ABD hükümeti, Soğuk Savaş döneminden kalma “JUMPSEAT” casus uydularını gizlemeyecek

Son uzay aracının son sınıra fırlatılmasından yaklaşık 40 yıl sonra, öncü bir ABD casus uydu programından yeni haberdar olduk.

28 Ocak Çarşamba günü ABD (NRO), sekiz tanesi 1971 ile 1987 yılları arasında oldukça eliptik bir yörüngeye (HEO) ulaşan “JUMPSEAT” uydusunun gizliliğini kaldırdı.

NRO Ulusal Keşif Çalışmaları Merkezi direktörü James Outzen Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “JUMPSEAT’ın tarihsel önemi abartılamaz” dedi. “Yörüngesi, ABD’ye uzaydan benzersiz ve kritik sinyal istihbaratının toplanması için yeni bir bakış açısı sağladı.”

Terimin de ima ettiği gibi, sinyal istihbaratı, elektromanyetik sinyallerin (örneğin, düşman iletişimleri veya füzelerden veya diğer silah sistemlerinden kaynaklanan emisyonlar) tespit edilmesini ve şifresinin çözülmesini içerir.

Uzay çağının başlarında Amerika Birleşik Devletleri bazı elektronik gözetleme uydularını örneğin hatlardakilere fırlattı. Ancak UKO bu tür çalışmaları farklı bir bakış açısıyla yapmak istiyordu.

1961 yılında kurulan kurum, bu amaçla ABD Hava Kuvvetleri ile birlikte “EARPOP Projesi” olarak bilinen bir program üzerinde çalıştı. Sonuç, Molniya yörüngesi adı verilen bir tür HEO’da çalışmak üzere tasarlanmış bir uydu olan JUMPSEAT’tı.

Molniya yörüngeleri ekvatora göre 63 derece eğimlidir ve yaklaşık 620 mil (1.000 kilometre) bir yerberi (en yakın yaklaşım) ve yaklaşık 24.855 mil (40.000 km) bir apoje (Dünya’dan en uzak nokta) içerir.

Bu özellikler, Molniya yörüngelerindeki uyduların Kuzey Yarımküre’nin yüksek enlem bölgelerinde uzun süre kalmasına olanak tanır. Bunun ABD’nin Soğuk Savaş’taki rakibi olan Sovyetler Birliği’nin coğrafyasına uyması tesadüf değil.

NRO yetkilileri aynı açıklamada “JUMPSEAT’ın temel misyonunun düşmana yönelik saldırı ve savunma silah sistemi gelişimini izlemek olduğunu” yazdı. “Daha ilerideki yörünge konumundan, mevcut ve ortaya çıkan tehditlere ilişkin benzersiz bilgiler sunabilecek verileri toplamayı amaçladı.”

İlk JUMPSEAT uydusu, 1971 yılında Kaliforniya’nın şu anda olarak bilinen Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü’nden fırlatıldı. Ve NRO’ya göre bu bir başarıydı.

“JUMPSEAT, yörüngeye girdikten sonra elektronik emisyonları ve sinyalleri, iletişim istihbaratını ve yabancı enstrümantasyon istihbaratını başarıyla topladı; bunlar ABD’deki yer işleme tesislerine bağlanan paha biçilmez bilgiler” diye yazdı ajans yetkilileri.

Yedi JUMPSEAT uzay aracı daha sonraki on beş yılda yörüngeye ulaştı ve JUMPSEAT 8 ile son buldu. Ancak JUMPSEAT’ın faydası bu son lansmanın çok ötesine geçti; sonuncusu ise “transponder modunda” bir büyü için çalıştırıldıktan sonra 2006 yılına kadar hizmet dışı bırakılmadı.

Diğer birçok ABD casus uydusu JUMPSEAT’ı uzaya kadar takip etti; NRO, keşif uzay aracı filosunu her zaman geliştiriyor. Örneğin, ajans şu anda esnek, uygun maliyetli ve sinyal bozucu gibi uydu karşıtı eylemlere karşı dayanıklı olacak şekilde tasarlanmış yüzlerce küçük uydudan oluşan yeni “” takımyıldızını inşa ediyor.