Gökbilimciler, önceki araştırmalarda başka şekilde gizli kalmış olan galaksiler arasındaki devasa bir “ışık denizi”ni ortaya çıkararak erken evrenin şimdiye kadarki en iddialı haritalarından birini ortaya çıkardılar.

Hobby-Eberly Teleskobu Karanlık Enerji Deneyi’nden () elde edilen verileri kullanarak araştırmacılar, 9 ila 11 milyar yıl önce, yıldız oluşumunun zirve dönemi olan “kozmik öğle vaktinin” sancıları içindeyken, uyarılmış hidrojen tarafından yayılan ışığın 3 boyutlu bir haritasını oluşturdular. Lyman-alfa olarak bilinen bu özel ışık biçimi, genç, sıcak yıldızlardan gelen radyasyonla hidrojen atomlarına enerji verildiğinde üretiliyor ve geniş kozmik mesafeler boyunca izlenebilen ayırt edici bir ultraviyole parıltı yaratıyor.

Deney Teksas’taki Hobby-Eberly Teleskobu üzerinde yürütülüyor ve .

Evrenin geri kalanı, karanlığa karşı öne çıkacak kadar parlak olan bireysel kozmik ışık şehirlerini kataloglamaya odaklandı. Bu anketler büyük ölçekli yapının izini sürmek ve araştırma yapmak için çok önemliydi. Ancak önemli bir şeyi gözden kaçırıyorlar: Hidrojen gazının zayıf parıltısı ve parlak fenerlerin arasında yer alan küçük, loş galaksiler.

Çalışmanın başyazarı Maja Lujan Niemeyer, açıklamasında “Aradaki boş görünen kısımlarda koca bir ışık denizi var” dedi.

Yeni harita, Hat Yoğunluğu Haritalaması adı verilen bir teknik kullanılarak oluşturuldu. Gökbilimciler, galaksileri tek tek tanımlamak yerine, hidrojenin karakteristik Lyman-alfa dalga boyundan gelen birleşik ışığı gökyüzünün geniş alanları boyunca ölçtüler. Evrenin en bol elementi olan element, genç yıldızlar tarafından enerjilendirildiğinde bu ultraviyole ışığı yayar. Bilim insanları bu parıltıyı takip ederek sadece parlak galaksileri değil aynı zamanda onları çevreleyen ve birbirine bağlayan dağınık gazın da izini sürebilirler.

Sonuç, keskin bir şehir haritasından ziyade tüm aydınlatmanın ısı haritasına benziyor; kozmik ağ boyunca uzanan “ışık denizinin” tamamını yakalıyor. Bu, onu galaksilerin kendi ortamlarında nasıl oluştuğunu ve geliştiğini ve galaksiler arası gazın oynadığı rolü incelemek için güçlü ve yeni bir araç haline getiriyor.

Harita, başlangıçta evrenin genişlemesini ölçmek ve karanlık enerjiyi araştırmak için tasarlanan, HETDEX tarafından toplanan 600 milyondan fazla spektrumdan oluşan muazzam bir veri kümesinden oluşturuldu. Araştırmacılar, bu arşivi inceleyerek ve büyük veri setini analiz etmek için özel programlamaya sahip süper bilgisayarlar kullanarak, geniş bir kozmik hacim boyunca hidrojen dağılımının 3 boyutlu görünümünü yeniden oluşturdular. Madde kümeleri altında olduğundan ekip, daha önceki araştırmaların doğrudan tespit edemediği gizli yapıları ortaya çıkararak, daha sönük arka plan parıltısını yorumlamaya yardımcı olmak için bilinen parlak gökadaların konumlarını kullanabilir.

Gökbilimciler, evrenin oluşumu sırasında hidrojenin haritasını çıkararak galaksilerin nasıl gaz çektiğine, yıldızları nasıl oluşturduğuna ve bugün gördüğümüz büyük ölçekli yapılara nasıl toplandıklarına dair daha net bir resim elde ediyorlar. Çalışma aynı zamanda kozmik haritacılıkta daha geniş bir değişime de işaret ediyor: Gelecekteki araştırmalar, yalnızca en parlak nesneleri değil aynı zamanda onları birbirine bağlayan tam, parlak çerçeveyi ortaya çıkarmak için yoğunluk haritalamasına giderek daha fazla güvenebilir.

Çalışmanın ortak yazarı Caryl Gronwall, açıklamasında “Bu çalışma, galaksilerin nasıl oluştuğu ve geliştiğine ilişkin süreçleri anlamak için yoğunluk haritalamanın kullanılmasında heyecan verici bir ilk adımdır” dedi. “Öncü Hobby-Eberly teleskopunun yeni tamamlayıcı araçlarla birleşimi, kozmosun haritalandırılmasında altın çağa öncülük ediyor.”

Bulguları The Astrophysical Journal’da yer aldı.

Kaynak: space