Üç Rover İnsanlar Ay’a İntikal Etmeden Önce Ay’a Hücum Hazırlığı Yapıyor

Artemis III’nin Dünya yörüngesine yönelik insanlı görevi için Ay’a iniş donanımının test edilmesi çok yakında başlamaya çalışırken, NASA‘ın bu kadar meşgul olduğu için başka hiçbir şeye vakti olmadığı söylenebilir. Ancak durum bunun tam tersi; Amerikan uzay ajansı Ay keşif planlarını her cepheden ilerletiyor.

Bu yılın baharında NASA, artık Ay’a kısa ziyaretlerle gitmeyeceğini, bunun yerine orada kalıcı bir üs kurmayı planladığını açıkladı. En basit şekilde “Moon Base” (Ay Üssü) olarak adlandırılan bu gelecekteki yerleşim yeri her geçen gün daha gerçekleşiyor.

Bunu kurmak ve aynı zamanda orada gerçekleştirilecek operasyonları desteklemek için Moon Base, insanlı ve robotik Ay gezginleri de dahil olmak üzere çok sayıda desteğe ihtiyaç duyacak. Hem devlet hem de özel laboratuvarların desteklediği birçok gezgin planlanıyor ve hepsini takip etmek giderek oldukça zorlaşıyor.

Seyirci için bu hafta NASA, hepsinin en önemlisi sayılan ilk üçünün işlerin nasıl gittiğine dair bir güncelleme verdi: Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER), Crewed Lunar Vehicle 1 (CLV-1) ve Pegasus.

VIPER

gezgini, son yıllarda sık sık haberlere konu oldu; NASA’nın bu türdeki en iddialı projelerinden biri olmasının yanı zamanda bütçe kesirlerinin de kurbanı oldu. Bir şans eseriyle, gezgin gelecek yıl Blue Origin’in Blue Moon Mark 1 iniş aracıyla Ay’ın Güney Kutbu’na fırlatılacak.

Su ve diğer değerli kaynakları aramakla görevlendirilen makine, görev hedeflerini gerçekleştirmek için toplamda 18 mil (30 km) yol katetmek zorunda. Şu anda VIPER, Texas’taki Houston’daki NASA Johnson Uzay Merkezi’nde fırlatmaya hazırlanıyor ve yakında Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ne taşınacak.

CLV-1

Bu yılın baharında ajans, Ay’ın insanlı keşfini ilerletecek iki gezgine karar verdi. Şirketin önceki Flexible Logistics and Exploration Vehicle (FLEX) modelinden türetilen Astrolab yapımı

Crewed Lunar Vehicle 1

(CLV-1) bu ikisinden biri.

Bu gezginin köken hikayesi biraz daha karmaşık, çünkü nihai yapılandırmasıyla doğrudan Ay’a gönderilmeyecek. FLEX Lunar Innovation Platform (FLIP) olarak adlandırılan bu aracın başka bir versiyonu, bu yılın ilerleyen zamanlarında fırlatılması planlanan Voyager Technologies’in Griffin Mission One aracıyla oraya çıkacak. Bu daha küçük versiyonla kazanılan deneyimler, tam boyutlu CLV-1’e uygulanacak.

Siz bunu okurken, CLV-1’in bir maketi, yaklaşan uzay kıyafetlerinin maketlerini giymiş Artemis astronotları tarafından değerlendirilmek için Axiom Space’e teslim edildi. Ayrı olarak, gezginin yenilikçi, havasız tekerlekleri Ohio’daki Cleveland’daki Glenn Research Center’da test edilecek.

Pegasus

Lunar Outpost tarafından birleştirilen ve Eagle olarak adlandırılan önceki bir tasarımdan türetilen

Pegasus

lunar terrain vehicle (LTV), şirketin 2025 yılında uyduya gönderdiği Mobile Autonomous Prospecting Platform (MAPP) gezgini kullanılarak Ay’da bir şekilde test edildi. İkinci bir MAPP’in gelecek yılın başlarında oraya gönderilmesi planlanıyor.

Toplamda üç Pegasus maketi inşa edildi ve bunlardan biri Johnson Uzay Merkezi’nde, uzay kıyafetli astronotların elinde de dahil olmak üzere test ediliyor.

Her iki insanlı gezgin de 2028 yılına kadar Ay’a gönderilmesi öngörülüyor. İlk örneklerin Dünya’dan uzaktan kontrol edileceği tahmin ediliyor ve günlük yaklaşık 3.7 mil (altı km) katetmeleri, bölgeyi haritalamaları ve görüntüler yakalamaları bekleniyor.

Zamanı geldiğinde, sonraki insanlı Artemis görevlerinde astronotlar gezginlerin içine çıkacak ve Güney Kutbu’ndaki ilgi çeken noktaları keşfederken onları kullanacak. Programın gerekliliklerine göre, her gezgin her Artemis görevinde en fazla üç Ay yürüyüşünü destekleyebilmek zorunda.

Yetenekler söz konusu olduğunda, her birinin en fazla 176 pound (80 kg) Ay malzemesi ve alet taşıyabilmesi ve bataryanın tek şarjıyla en fazla 6 mil (on km) katetmesi gerekiyor. Tasarımların bu gereklilikleri karşıladığından emin olmak için hem Astrolab hem de Lunar Outpost, önümüzdeki haftalarda NASA mürettebatıyla, ismi açıklanmayan, simüle edilmiş bir Ay ortamında kullanılabilir LTV maketlerini test edecek.

NASA, her iki LTV’nin de ön tasarım incelemesini bu ayın sonuna kadar tamamlamayı, tamamlanan tasarımların ise gelecek yılın sonuna kadar teslim edileceğini planlıyor.

Kuşkusuz, yakında kurulacak Ay Üssi için yalnızca tek bir rover paketinden çok daha fazlasına ihtiyaç olacak. NASA, bu üssü inşa etmeye başlamak için kısa vadede üç ana görev planlıyor. Bu yılın sonuna planlanan Moon Base 1, aynı zamanda VIPER’ı hedefine ulaştıracak olan görev.

Ardından, yılın ilerleyen dönemine planlanan Moon Base II, diğer şeylerin yanı sıra Astrolab FLIP’i teslim ederken, Moon Base III ise Ay’a Intuitive Machines’e ait Nova-C Trinity ay iniş aracını gönderecek.