SpaceX, Kaliforniya’dan Starlink uydularını fırlattı; Falcon 9 fırlatma sıklığı yavaşladı (fotoğraflar)

SpaceX, bugün (23 Ekim) Kaliforniya kıyısından en yeni Starlink geniş bant internet uydularını fırlattı.

Starlink Group 15-15 adlı uzay aracı, SpaceX Falcon 9 roketinin yük fairing’i içinde 27’şer yükseklikte dizildi; roket, Vandenberg Space Force Base’deki 4E ayağından EDT ile saat 18:48’de (2248 GMT; Kaliforniya’da yerel saat 15:48) havaya kalktı.

B1063 olarak belirlenen roketin ilk aşama güçlendiricisi, uçuşun yaklaşık 2,5 dakikasında ana motor kesimi ve aşama ayrılmasını gerçekleştirdi ve ikinci aşamanın düşük Dünya yörüngesine (LEO) devam etmesini sağladı. Aracın iki parçalı koruyucu yük fairing’i ise T+3 dakikadan kısa bir süre önce bırakıldı.

Falcon 9’un ilk aşama güçlendiricisi, 23 Ekim 2026’daki gemi üzerindeki inişinden kısa bir süre sonra. (Görüntü kaynağı: SpaceX)

Güçlendirici, bu arada yeryüzüne geri dönüş için yönünü değiştirdi. Görev süresi 8 dakikayı geçtiğinde B1063 iniş yanmasını başlattı ve yaklaşık 20 saniye sonra SpaceX’in “Of Course I Still Love You” adlı gemisiye indi. Bu, B1063 için 36. fırlatma ve inişti; güçlendirici Kasım 2021’de NASA’nın asteroidlere çarpan DART görevini de havaya kaldırmıştı.

Falcon 9’un üst aşaması, B1063 indiği kısa bir süre sonra ilk motor yanmasını tamamladı ve ikinci ve son yörünge yerleştirme yanmasını başlatmadan önce yaklaşık 45 dakika sürüklenmeye devam edecek. Bu yanmanın ardından, aracın 27 uydusunun LEO’ya yerleştirilmesi, fırlatmadan 62 sonra sonra başlaması planlanıyor.

B1063’ün önceki fırlatmaları

Sentinel-6 Michael Freilich | DART | Transporter-7 | Iridium OneWeb | SDA-0B | NROL-113 | NROL-167 | NROL-149 | NAOS | 26 Starlink görevi

Bugünün Starlink fırlatması, SpaceX’in 11.000’den fazla aktif uzay aracıdan oluşan büyüyen takımyıldızına bir yenisini ekliyor. Ancak Starlink’ler eskisi kadar sık fırlatılmıyor; SpaceX odakını Falcon 9’dan daha büyük ve daha güçlü Starship roketine çeviriyor.

Starship, tam yeniden kullanılabilirlik için tasarlanmış ve SpaceX’in güncellenmiş Version 3 Starlink uydularını barındıracak şekilde donatılmış bir yük kabinine sahip; bu uydular ise işçi sınıftaki Falcon 9 için çok büyük. Starship hâlâ geliştirilme aşamasında, ancak roket operasyonel uçuşlara başladığında (ve o gün giderek yaklaşıyor), SpaceX Falcon 9’u ve Falcon Heavy varyantını neredeyse tamamen kullan dışına almayı planlıyor.

Falcon 9’un 2026’daki 100. fırlatması, SpaceX’in Cape Canaveral Space Force Station’daki ayağından kalkan Starlink 10-49 grubuydu; bu daha sonra Florida’nın Space Coast’undan havaya kalkacak son Falcon 9 Starlink görevi olduğu ortaya çıkmıştı. Batı Yakası’ndan yapılan Starlink fırlatmaları için de aynı şey yakında geçerli olabilir.

Florida’dan yapılan görevlerin azalması, Falcon 9’un Starlink fırlatma sıklığını oldukça yavaşlattı. Zirve dönemlerinde bu görevler her iki veya üç günde bir yapılıyordu. Ancak bugünden önceki en son fırlatma 11 gün önce gerçekleşti ve o fırlatma da üç haftadan uzun bir aradan sonra ilk Starlink göreviydi.

Bugünkü fırlatma, 2026’da şimdiye kadar gerçekleştirilen 116. Falcon 9 uçuşuydu; bu uçuşların yaklaşık dörtte biri Starlink için ayrılmıştı. Azalan sıklık, 2025’in 165 fırlatma ile Falcon 9’un şimdiye kadar en yoğun yılı olarak yerleşmesini sağlayabilir. Mevcut hızında, Falcon 9’un bu yıl sonuna kadar 150’ye yakın görev yapması bekleniyor.