NASA, Harmony Modülünü ISS’ye STS-120 Göreviyle Fırlattı: 23 Ekim 2007

23 Ekim 2007’de uzay mekığı Discovery, Harmony modülünü Uluslararası Uzay İstasyonu‘na fırlattı.

Utility hub görevi gören Harmony modülü, 14 fit genişliğinde ve 24 fit uzunluğunda, yani yaklaşık bir minibüs boyutundadır. Avrupa Uzay Ajansı’nın Columbus modülü ile Japonya’nın Kibo laboratuvarını birbirine bağlar ve Amerikan astronotların yaşam alanı olarak hizmet verir.

Yerleştirildikten sonra uzay istasyonu, yaklaşık üç yatak odalı bir ev boyutundan, beş yatak odalı bir eve daha benzer bir boyuta ulaştı. Astronotlar Harmony’yi uzay istasyonu’na getirdiklerinde, geçici olarak Unity düğümüne bağladılar.

Mekık ayrıldıktan sonra astronotlar, istasyonun robotik kolunu kullanarak Destiny modülündeki mekık bağlantı noktasını kenara çekti. Bu, Harmony’nin ardından Destiny modülünün yanındaki kalıcı yerine bağlanabilmesi için alan açtı.

Amerika Birleşik Devletleri’ne ait Harmony düğümü, daha büyük bir uzay istasyonu oluşturmak ve bağlayıcı modül olmak üzere, Ekim 2007’de STS-120 görevinde uzay mekığı Discovery ile uzaya uçtu. (Görsel kaynağı: NASA)

Neden önemli

2007 yılında Uluslararası Uzay İstasyonu, astronot mürettebatı için yaşam alanı açısından bugünkünden çok daha küçüktü. Harmony bağlayıcı modülü bunu değiştirdi.

STS-120 görevi, gelecekteki modüller için kritik bir bağlayıcı merkez ekleyerek ISS genişlemesinin yeni bir aşamasını başlattı. Harmony’nin fırlatılmasından önce, ISS’e eklenen son yeni oda 2001’de Rusya’ya ait Pirs bağlantı modülünün (şimdi kullanılmayan) gelmesiyle gerçekleşmişti.

Harmony modülü (orijinal adı Node 2 idi), ISS için ikinci NASA önderliğindeki merkez modülüydü (Unity veya Node 1 modülünden sonra). İtalya merkezli Thales Alenia Space tarafından NASA için inşa edildi ve üzerinde beş “common berthing mechanism” yani farklı ISS modülleri için bağlantı noktası bulunuyor.

İki haftalık STS-120 uçuşundan sonra Harmony, Unity modülündeki geçici bağlantı noktasından NASA’nın ana Destiny laboratuvarındaki ön bağlantı noktasına taşındı. Oraya ulaştıktan sonra, geminin sağ tarafında Avrupa’nın Columbus laboratuvarı ve sol tarafında Japonya’nın büyük Kibo laboratuvarı için bir bağlantı noktası olarak hizmet verdi. Bazı bağlantı noktaları ziyaret eden kargo gemileri tarafından kullanıldı ve çatısındaki bir bağlantı noktası ziyaret eden araçların orada park etmesine olanak tanıdı.

Modülün içinde, dördü avionik için kullanılan ve dördü ya yük depolama ya da mürettebat yaşam alanı için ayrılan sekiz yük rafı bulunuyor. NASA’nın astronot mürettebat yaşam alanı Harmony modülüne dayanıyor. Harmony adı, NASA’nın düzenlediği kamuya açık bir adlandırma yarışması sırasında seçildi.