Astroscale’den Uydu Saldırılarına Karşı ‘Koruyucu’ Uzay Gemisi Filosu Önerisi

Yörüngede geliştirilen ve test edilen uzay çöplerini temizleme ve arızalı uyduları onarma teknolojileri, önemli uyduları düşman saldırılarından korumak için hızla “koruyucu” uydu filosu inşa etmek amacıyla yeniden kullanılabilir; bu konuda uzay temizliği şirketi Astroscale düşünüyor.

Astroscale, düşük yörünge (LEO) adı verilen, 1.200 mile (2.000 kilometre) irtifanın altında kalan uzay bölgesinde, 2024’te Japonya’ya ait kullanımdan kaldırılmış bir roket aşamasının yakından yörünce incelemesini gerçekleştirerek ADRAS-J misyonuyla tarih yazdı.

2021’den 2024’e kadar süren şirketin ELSA-D misyonu, LEO’da yörünce yakalama teknolojilerini gösteren ilk ticari girişimdi. Şimdi bu teknoloji, Batı uzay varlıkları Rusya’dan gelen artan tehditlerle karşı karşıya kalırken işe yarayabilir.

Astroscale’ın savunma işlerinden sorumlu yöneticisi Alex Godfrey, bu ayın başlarında Londra’da düzenlenen bir etkinliğin yanı sıra yaptığı konuşmada, şirketin üç yıldan kısa bir sürede fırlatmaya hazır bir koruyucu uydu sağlayabileceğini söyledi.

“Yörünce hizmetinde, bir şeyi yakıtlandırmak veya yörüngeden uzaklaştırmak için sıfır metre mesafeye kadar yaklaşip bağlanabilmek için çok yüksek düzeyde çevikliğe ulaşmamız gerekiyor,” Godfrey Space.com’a söyledi. “Uzay kontrolünde ise nadiren bu kadar yakına yaklaşursunuz, bu yüzden bazı açılardan daha uzaktaysanız daha basit oluyor.”

Yer etrafındaki uzayın düzenli ve barışçıl kalmasını sağlamayı amaçlayan askeri bir terim olan uzay kontrolü, hızla konuşulmayan konu olmaya başladı. Godfrey’in açıklamaları, Rusya’ın Finlandiya merkezli gözlem şirketi ICEYE’ye ait radar uydusu etrafında yakın manevralar gerçekleştirmesinin dünyanın şokla izlediği anda geldi. Ekim ayında yaşanan olay, uzmanlar tarafından hedefin izni olmadan düşük yörüngede gerçekleştirilen iki aktif uydu arasındaki ilk yakınlaşma olarak tanımlandı ve Rusya’nın, Ukrayna’ya kritik istihbarat sağlayan bir filonun parçası olan bu uyduyu yok etmeye hazırlanıyor olabileceğine dair kaygıları uyandırdı.

Amerika Birleşik Devletleri Devlet Sekreteri Yardımcısı Thomas G. DiNanno, Rusya’nın bu eylemlerini X üzerinden “tehditkar davranış” ve “yörünce silah operasyonlarıyla uyumlu” olarak nitelendirdi.

ICEYE olayı, Rusya’nın uzayda Batılı kritik uzay varlıklarını ya dinlemek ya da bunların faaliyetini bozmak amacıyla yürüttüğü uzun faaliyet dizisinin yalnızca en son örneği. Luch-1 ve Luch-2 uyduları, 2014’ten beri Jeoistasyonar yörüngedeki Avrupa’nın ve Amerika’nın iletişim uydularını takip ediyor — uyduların dünyanın belirli bir bölümüne sabit bir açıdan bakabildiği, gezegenin 22.000 mile (36.000 km) üzerinde, yoğun trafiğe sahip bu bölge. Almanya’nın askeri uzay komutanlığı başmajorügenerali Michael Traut, bu yıl başlarında Luch uzay araçlarının yıllardır uzaydaki Avrupa’nın stratejik iletişimlerini casusluk amacıyla izlediğini kabul etti.

Bir koruyucu uydu, böyle bir girişimcinin tehlikeli derecede yakına yaklaşmasını engelleyecek. Godfrey, bir koruyucu misyonun maliyetinin, Birleşik Krallık’ın 8,4 milyar sterlinlik Skynet filosu gibi askeri kalite bir jeoistasyonar iletişim uydusu filosunun değerinin yaklaşık yüzde biri düzeyinde olacağını söyledi.

“Bir koruyucu uydu yapmak, Birleşik Krallık gibi tek bir ülkenin kesinlikle kapasitesinin ve bütçesinin içinde,” dedi Godfrey. “Carrier strike grubuna benzer olur; deniz hava kuvvetleri geminiz vardır, ancak bu gemi kendi başına limandan ayrılmaz. Etrafında dolaşan, onu koruyan çok daha küçük ve daha ucuz sistemlerden oluşan bir eşlik filosu vardır.”

Merkezi Japonya’da olsa da Birleşik Krallık’ta önemli bir varlığa sahip olan Astroscale, ticari yörünge yakınlaşma ve yakınsama operasyonları teknolojisinde bir lider olsa da, şu anda Batılı hiçbir oyuncu Rusya’nın ve Çin’in konuşlandırılmış kapasitelerini karşılayamıyor. Secure World Foundation’ın Küresel Uzay Karşı Kapasiteleri Raporu’na göre, özellikle Avrupa, uzayda savunma ve askeri operasyonlar için yeterli donanıma sahip değil. Rusya’nın hızlanan yörünge seferleriyle, zamanın akıp gittiği görülüyor.

Godfrey, gelecekteki Rusya’nın uyduları bozma veya hasar verme girişimlerini bertaraf etmek için Avrupa varlıklarının kümelerini devriye gezen, pan-Avrupa bir uzay koruyucu filosu öneriyor.

“İngiltere’nin, örneğin, jeostasyon halkası etrafında farklı konumlarda birden fazla varlığı var” diyen Godfrey, “Bunları tek bir uzay aracıyla korumak zor. Bu yüzden uluslara önerdiğim şey, işbirliği yoluyla bir jeo-devriye kuvveti oluşturma biçimini düşünmek. Fransa’nın İngiltere’yle benzer, belki Almanya’yla da benzer konumlarda varlıkları varsa, tek bir uzay aracının iki veya üç müttefik uzay aracını koruması, ardından başka bir bölgede de başka bir ülkenin korumadan sorumlu olması mantıklı olur.”

Astroscale’in İngiltere yönetici direktörü Nick Shave, Space.com’a şirketin teknolojilerine ilgi gördüğünü ve “gövde koruyucusu” uydu geliştirmek için henüz hiçbir sözleşme imzalamamış olsa da “Avrupa genelinde şirketler ve müşterilerle görüşmeler içinde olduğunu” söyledi.

“Son birkaç yılda bunu konuşmak için iyi bir zaman harcadık, ama artık gidip gerçekten teslim etmemiz gerekiyor” diyen Shave, “İngiltere hükümeti, 2030’dan itibaren uzay kontrolü geliştirmesi için fon vaat ediyor. Yani şimdi yapılması gereken, 2030’a doğru doğru yeteneklere, doğru yatırıma ve doğru demonstratör yeteneğine sahip olmak için zemini hazırlamak.”

Bu arada Rusya’ya ait COSMOS 2612 takip uydusu, LEO’daki ICEYE istihbat uydusundan 298 mil (480 km) uzaklıkta süsünmeye devam ederek Batı uzay topluluğunu gergin tutuyor.