Betelgeuse’ü Takip Eden Kosmik Hayalet: Ölümcül Yıldızın Atmosferini Sıradan Dışarıda Tutuyor

Bilinmeyen yıldız Betelgeuse’un gölgelerinde ürpertici bir hareket var: kırmızı dev yıldızın atmosferini bozan kozmetik bir poltergeist.

Yeni radyo gözlemleri, Betelgeuse’un daha küçük yıldız arkadaşı Siwarha’nın (ne yazık ki Betelguese Betelguese değil) dev yıldızın genişletilmiş atmosferinin içinden geçerek yolunda bir iz bıraktığını, tıpkı bir jet teknesinin gölün içinden kesmesi gibi olduğunu gösterdi.

Yaklaşık 650 ışık yılı uzaklıkta, Orion takımyıldızının omuzunu işaret eden bu kırmızı dev yıldızın adı Arapça’da “al-Jawza’nın eli” anlamına gelen Betelgeuse olduğundan, arkadaşına “bilezik” anlamına gelen Siwarha adı verildi.

“Bu arkadaş, yıldızın etrafında o kadar yakında yörüngede dönüyor ki, aslında genişletilmiş atmosferinin içinden geçiyor,” yeni gözlemleri yöneten Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT) Haystack Gözlemevi’nin baş araştırmacı bilim insanı Lynn Matthews, bir açıklamada söyledi.

Uzmanlar kozmik hayalet avcılarına dönüşüyor

New Mexico’daki Karl G. Jansky Very Large Array ve Şili’deki Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) kullanılarak 2021 ile 2026 yılları arasında toplanan verilerle Matthews ve meslektaşları, Betelgeuse’un atmosferinin arkadaş yıldız en uzakta olduğu zamanlarda bir yumurta şekline uzandığını, arkadaş önünden veya arkasından geçtiğinde ise yuvarlandığını buldu.

Aynı veriler, aynı zamanda Betelgeuse’un 2020’de manşetlere taşan “Büyük Kararması”ndan büyük ölçüde toparlandığını da gösterdi. Bu toparlanma, kırmızı dev yıldızın 2020’de “hapşırması”nın ardından geldi; yıldız o dönemde devasa miktarda gaz ve toz fışkırtarak yüzyıldan fazla bir süredir en karanık haline geriledi.

ALMA’nın tehlikeli yıldız Betelgeuse’un çarpıcı bir görüntüsünü yakalaması (Görüntü kredisi: ALMA(ESO/NAOJ/NRAO)/W. Dent et al.)

Betelgeuse’un uzun süredir süregelen gizemlerinden biri, yaklaşık 2.100 gün süren parıldama ve kararma döngüsü. Son çalışmalar, yıldızın atmosferinin derinlerinde yörüngede dönen düşük kütleli bir arkadaşın varlığına işaret etti ve bu varlık 2026’nın başlarında doğrulandı.

Siwarha’nın kendisi doğrudan radyo dalga boylarında algılanamayacak kadar sönük olsa da, yeni çalışma onun etkinin yıldızın şeklindeki izlerini ortaya koyduğunu buldu. Araştırmacılar, bu etkiyi doğrulamak için eş yıldızın yörüngesinin daha fazlasını gözlemeleri gerekecek; özellikle şimdiye kadar az örneklenen radyo frekanslarında.

Gelecekteki Nesil Çok Büyük Dizi (Next Generation Very Large Array) adlı planlanan teleskop, ekibin bilgisine göre bu tür izlemeyi çok daha sıradan hale getirmeli. Daha keskin bir görüşle araştırmacılar, Betelgeuse gibi kırmızı süperdevlerin ömürlerinin sonuna yaklaştıkça maddeyi nasıl attıklarını ve yakın bir eş yıldızın bu maddeyi çekerek bu süreci nasıl etkileyebileceğini görebilir.

Bu araştırma, The Astronomical Journal’da yayımlanan bir makaleyle tanımlanıyor.