NASA’nın ay geçidi uzay istasyonu çıkıyor. Ay üsleri geliyor

NASA, çabalarını ay yüzeyinde bir üs kurmaya odaklamak için uzun süredir planlanan Lunar Gateway uzay istasyonunu resmen kenara çekiyor.

Değişiklik, ajansın Artemis programının bir parçası olarak astronotları geri göndermeye ve orada sürdürülebilir bir insan varlığı oluşturmaya yönelik hızlandırılmış planını hazırlamaya devam etmesiyle birlikte geliyor. 24 Mart Salı günü planlanan ay keşif kampanyasına ilişkin güncellemeleri duyuran bir etkinlik sırasında, NASA Yöneticisi Jared Isaacman, pivotu ajansın işgücünü geliştirmek, program mimarisini basitleştirmek, fırlatma temposunu artırmak ve Çin’in ay hırslarıyla rekabet etmek için daha geniş bir çabanın parçası olarak çerçeveledi.

Isaacman, “Kendimizi uzayın yüksek zemininde Amerikan liderliğine meydan okuyan gerçek bir jeopolitik rakiple karşı karşıya buluyoruz” dedi. Isaacman, “Başkan Trump’ın görev süresi sona ermeden” astronotları aya geri göndermeyi taahhüt ettiğini belirtti ve bir ay üssü inşa etmeye yönelik bir sonraki adımın, ay yörüngesindeki bir uzay istasyonundan bir mil uzakta olmak olduğunu söyledi. “Mevcut haliyle ara vermemiz ve ay yüzeyindeki sürekli operasyonları destekleyen altyapıya odaklanmamız kimseyi şaşırtmamalı.”

Bunun yerine NASA, mürettebatlı ve mürettebatsız iniş araçları, geziciler ve yaşam alanları aracılığıyla yüzey mimarisini genişletmeye odaklanacak. Bu ışık altında, mevcut Gateway donanımı ve uluslararası ortak katkıları mümkün olan her yerde yüzey sistemleri veya diğer program ihtiyaçları için yeniden kullanılacaktır.

Duyuru, NASA’nın 1 Nisan’da yapılması planlanan fırlatma uçuşundan bir hafta önce yapıldı. Bu, programın mürettebatlı ilk misyonu olup, üç NASA ve bir astronotu ayın etrafında 10 günlük bir uçuşta uçuracak. Görev, aya inişe ve nihai kalıcı üsse doğru bir basamak olarak tasarlandı.

NASA, Orion’un ve programın mevcut ay iniş araçlarının birinin veya her ikisinin yörüngedeki entegre operasyonlarını test etmek için 2027’yi ve programın Artemis 4’teki ilk ay iniş girişimi için 2028’i hedefliyor – artık bir Geçit randevusu içermiyor.

NASA’nın Gateway’i resmi olarak planlarının dışında tutmasının nedenlerinden biri, Ay’a iniş yapanların uzay istasyonundan yüzeye ve geriye doğru seyahat etme yeteneğiyle entegrasyonunun kolaylığıdır. Gateway’in, NASA’nın ayın etrafında dediği yere, ay yüzeyinin çok yukarısında, mesafeyi kat etmek için ihtiyaç duyulan iniş araçları için sıkı yakıt kısıtlamaları gerektiren bir apojiye fırlatılması gerekiyordu.

Isaacman, “Bazı gerçek donanım ve planlanmış zorluklara rağmen, ekipmanı ve uluslararası ortak taahhütlerini yüzey ve diğer program hedeflerini destekleyecek şekilde yeniden tasarlayabiliriz” dedi. “Güvenlik, teknoloji gösterimi ve bilim açısından pek çok avantaja sahip olan NASA iş gücü önceliğini yüzeye kaydırmanın gelecekte yörünge karakolunu tekrar ziyaret etmeyi engellemediğini belirtmekte fayda var.

Yeni yaklaşım, yalnızca Artemis fırlatmalarının ritminin arttırılmasını değil, aynı zamanda İnsan İniş Sistemi (HLS), Ticari Ay Yük Hizmetleri (CLPS) ve Ay Transit Aracı (LTV) gibi programlar aracılığıyla ay yüzeyindeki astronotlar için altyapıyı adım adım oluşturmak için ihtiyaç duyulacak görevlerin desteklenmesini de gerektiriyor. Isaacman, ay üssünün on yılın sonuna kadar üç aşamada geliştirileceğini ve yaklaşık 20 milyar dolara mal olacağını söyledi. Bu planlar NASA’nın 2028 Ay’a iniş programının çok ötesine uzanıyor ve şimdilik Ay yörüngesine bir karakolun dahil edilmesini dışlıyor.

Birinci aşama, teknoloji gösterileri için gezici ve iniş araçları sağlamak üzere CLPS, HLS ve LTV aracılığıyla robotik ve erken yüzey ay inişlerini genişletiyor. Bu görevler, kısa süreli mürettebatlı geziler için gerekli olan güç, iletişim ve navigasyon sistemleri gibi şeyleri test edecek.

İkinci aşamada, uzun vadeli görevleri mümkün kılmak için yarı yaşanabilir modüller ve rutin lojistik tanıtılıyor ve Isaacman, “büyük ortaklarımızın (Japonya’nın uzay ajansı) basınçlı gezgini gibi önemli katkılarına” dayanıyor, dedi.

Üçüncü aşama, uzun süreli yerleşim modülleri ve Ay’da sürekli insan varlığını desteklemek amacıyla sistemler hedefiyle, ticari iniş sistemlerinden gelen daha yüksek kargo kapasitesinin sağladığı kalıcı altyapıyı tanıtıyor.