NASA’nın Ay’a insanlı görevler düzenleme hedefiyle yola çıkan Artemis programında önemli bir değişiklik yaşanıyor. Uzay ajansı, Ay yörüngesinde inşa planlanan Gateway istasyonundan uzaklaşarak, daha sürdürülebilir ve uzun vadeli çözümler üzerine yoğunlaşıyor. Bu dönüşümün en çarpıcı örneklerinden biri, Northrop Grumman ile işbirliği içinde gerçekleştirilecek Lunar Infrastructure Demo (LID) projeleriyle hayata geçiriliyor. Bu projeler, HALO (Habitation And Logistics Outpost) modülünün yeniden değerlendirilerek kullanılmasıyla mümkün oluyor.
Northrop Grumman’ın açıklamasına göre, LID-1, -2 ve -3 misyonları, gelecekte Ay’ın Güney Kutbu bölgesinde uzun süreli insanlı görevlerin sürdürülmesi için gerekli olan güç sistemleri, termal kontrol, otonomi, iletişim ve yük taşıma kapasitelerinin test edilmesini amaçlıyor. David Schiller, Northrop Grumman’ın sivil uzay ve bilimler bölümünün başkan yardımcısı yaptığı açıklamada, “Amerika’nın insanlık keşiflerinin önünü açacak olan bu projelerle Ay’ı, astronotların kalabileceği, çalışabileceği ve insanlığa fayda sağlayacak keşifler yapabileceği bir yer haline getireceğiz” dedi. Schiller ayrıca, Northrop Grumman’ın güvenilir teknolojilerinin NASA’nın daha hızlı ilerlemesini sağlayacağını ve gelecekteki bir Ay üssünün temelini oluşturacağını vurguladı.
LID misyonlarının en önemli hedeflerinden biri, Ay’ın Güney Kutbu bölgesindeki aşırı sıcaklık değişimleriyle başa çıkma yöntemlerinin geliştirilmesidir. Bu bölgede sıcaklık -334 santigrat derece ile 130 santigrat derece arasında büyük farklılıklar gösterebilir.
NASA, bu misyonların ne zaman başlatılacağına dair kesin bir tarih vermedi, ancak video mesajında bunların Ay Üssü’nün ilk aşamasında gerçekleştirileceğini belirtti. Bu dönemin 2029 yılına kadar sürmesi bekleniyor.
Hem NASA hem de Northrop Grumman, HALO modülünün LID misyonlarına dönüştürülmesiyle ilgili maliyetleri kamuoyuyla paylaşmadı.
Gateway’in Sonu
Gateway istasyonu, başlangıçta NASA’nın Artemis planının önemli bir parçasıydı ve astronotların Ay’a ulaşmasını sağlayacak bir geçiş noktası olarak tasarlanmıştı. Önceki yönetimler döneminde, NASA’nın amacı, Orion uzay aracının Gateway ile kenetlenmesini, ardından SpaceX’in Starship roketine aktarılmasını ve son olarak Ay yüzeyine iniş yapılmasını sağlamaktı.
Bu hedefe ulaşmak için, NASA 2019 yılında Northrop Grumman’a HALO modülünün inşa edilmesi için 187 milyon dolarlık bir sözleşme verdi. Bu sözleşmenin amacı, ön tasarım çalışmalarının tamamlanmasıydı.
Ancak, 2024 yılının Eylül ayında, sözleşme yeniden değiştirildi ve bu kez Northrop Grumman ile “maliyet artı ödül” temelli 1.8 milyar dolarlık bir sözleşme imzalandı. Yeni teslim tarihi ise Ekim 2026 olarak belirlendi. NASA Yönetici Jared Isaacman’ın liderliğindeki yeni yönetim döneminde, Nisan 2026’da Northrop Grumman’a çalışmayı durdurma emri verildi.
“O zamana kadar sözleşmenin değeri 1.9 milyar dolara yükselmişti ve Northrop Grumman, HALO’nun ana yapısında görülen korozyon sorunlarını çözmeye çalışıyordu. Bu durum projenin takvimini önemli ölçüde etkiliyordu” dedi Mullins.
Mullins, Artemis’in lansman programlarının “gerçekçi olmayan takvimler” oluşturduğunu ve bu durumun Gateway Programı’nın bağımsız inceleme kurulunun, Ekim 2025’e kadar planlanan teslim tarihine ulaşma olasılığının sıfır olduğunu tespit etmesine neden olduğunu belirtti.
“Kurul, Gateway Programı’nın ‘takvim gerçekçiliğinin eksikliği nedeniyle suboptimal mühendislik kararlarının alınmasına yol açtığını’ not etti” dedi Mullins.
Ayrıca, Thales Alenia Space adlı şirket, Aralık 2020’de HALO modülünün ana yapısının tasarımını ve üretimini üstlendi. Ancak bu şirketin yaptığı incelemelerde, modülün ana yapısında yaygın korozyon tespit edildi. Northrop Grumman, modülün teslim tarihinin altı ay daha ertelenerek Temmuz 2028’e çekilebileceğini öngördü.
Mullins ve OIG araştırmacıları, HALO modülünün NASA’ya teslim edilmesinin ne kadar süreceği konusunda daha uzun vadeli bir beklentiye sahipti. “Sözleşmenin maliyet artı ödül temelli hale getirilmesinden bu yana geçen 1.5 yıl içinde Northrop Grumman’ın aylık takvim raporlarına dayanarak, HALO’nun NASA’ya teslim edilmesinin 2031 yılına kadar gecikeceğini tahmin ediyoruz” dedi Mullins. “Ayrıca, Power and Propulsion Element ile entegrasyon ve Ay yörüngesine ulaşım süreçleri göz önüne alındığında, Gateway’in en az 2032 yılında faaliyete geçmesini bekliyoruz.”
NASA’nın İcra Yöneticisi Dr. Lori Glaze, 18 Haziran tarihli bir mektupta, bu ve diğer sorunlu alanları ele almak amacıyla düzenlenen “Ignition Day” etkinliğine dikkat çekti. Bu etkinlik, Artemis programının maliyet ve takvim sorunlarını çözmeyi amaçlıyordu.
“NASA, bu memorandumda özetlenen zorlukların, kamuoyuna duyurulmuş olan Artemis mimarisinin basitleştirilmesi, tedarik süreçlerinin modernize edilmesi ve programların ulusal hedeflerle uyumlu hale getirilmesi gerekçelerini desteklediğini not etmektedir” dedi Glaze.
“Ajans, Bağımsız Denetim Kurulu’nun devam eden çalışmalarına destek olmaya istekli olup, lunar keşif konusundaki liderliğini sürdürmeye kararlıdır.”
Kaynak: Spaceflightnow
