Charles Darwin’in bazı yapışkan yapraklı Saxifraga bitkilerinin gizlice etobur olup olmadığını ilk merak etmesinden 150 yıldan fazla bir süre sonra, Kunming Botanik Enstitüsü araştırmacısı Tao Deng ve meslektaşları sonunda bunu doğruladıklarını söylüyorlar, ancak Darwin’in incelediği türde değil, güneybatı Çin’in dağlarındaki yüksek kaya yarıklarına yapışmış bulunan yakın bir akrabada.
Saxifraga candelabrum‘nin morfolojisi. Resim kaynağı: Zhang ve diğerleri., doi: 10.1038/s41467-026-75288-y.
Etçil bitkiler, çeşitli küçük hayvanları aktif olarak çekerek, yakalayarak ve sonuçta sindirerek besin maddeleri (çoğunlukla nitrojen) elde edebilir.
Etoburluğun fizyolojik ve ekolojik kısıtlamalar altında bağımsız olarak nasıl ortaya çıktığını anlamak biyologları uzun süredir büyülemiştir.
Etçil, 14 familyanın üyeleri de dahil olmak üzere çiçekli bitkilerde birçok kez evrimleşmiştir.
Etçil bitkiler, tuzak türlerine göre temel olarak beş ana kategoriye ayrılır; bunlar arasında sürahi bitkilerde yaygın olarak bilinen tuzak tuzak, Venüs sinekkapanlarında geçmeli tuzak, sundews’deki yapışkan sinekkağıt tuzak, mesaneotlarındaki emme tuzağı ve tirbuşon bitkilerindeki yılan balığı tuzağı veya ıstakoz tuzağı yer alır.
1875 tarihli Böcek öldürücü bitkileradlı kitabında Charles Darwin, Saxifraga cinsinden iki Avrupa türünün, yapışkan, kıllarla kaplı yapraklarına dayanarak böcekleri yakalayıp kullanabileceğini öne sürdü.
Ancak kendi beslenme deneyleri sonuçsuz kaldı ve fikir bir asırdan fazla bir süre boyunca büyük ölçüde bir kenara bırakıldı.
“ Drosera‘daki etoburlar üzerine yaptığı çalışmadan ilham alan Darwin, iki öneride bulundu: Deng ve ortak yazarlar, Saxifraga türleri – Saxifraga rotundifolia ve Saxifraga umbrosa – benzer şekilde etçil davranış sergileyebilir” dedi.
“Darwin, bu iki türün glandüler tüylü bitkiler arasında en ilgi çekici vakalardan birini temsil ettiğini düşünüyordu.”
“Darwin bu hipotezi beslenme deneyleri yoluyla test etmeye çalışsa da, bu ilk girişimler kesin sonuçlar vermedi.”
“Kesin kanıtların eksikliği, araştırmacıların bu Saxifraga türlerini gerçek etobur bitkiler olarak sınıflandırmasını engelledi.”
Saxifraga candelabrum‘da etobur olduğuna dair birçok kanıt dizisi. Resim kaynağı: Zhang ve diğerleri., doi: 10.1038/s41467-026-75288-y.
Araştırmalarında yazarlar, türün başka bir üyesine odaklandılar — , Qinghai-Tibet Platosu ve Hengduan Dağları’nın besin açısından fakir kayalıklarında yetişen küçük, çok yıllık bir bitki.
Saha araştırmaları ve 1888 ile 2016 yılları arasında toplanan 45 herbaryum örneğinin incelenmesi, örneklerin büyük çoğunluğunda bitkinin glandüler tüylerinde tuzağa düşmüş böceklerin (çoğunlukla küçük, ısırmayan tatarcıklar) mevcut olduğunu gösterdi; bu da davranışın tesadüfi olmaktan ziyade uzun süredir devam eden ve yaygın olduğunu gösteriyor.
Bitkilerin kokuyu engelleyen cam muhafazalarla veya görmeyi engelleyen ağlarla kaplandığı deneyler, bitkinin böcekleri kısmen koku yoluyla kendine çektiğini gösterdi; Çiçek uçucularının kimyasal analizi, diğer bitkilerdeki böcekleri çektiği bilinen bileşikleri tespit etti.
Floresan işaretleyici kullanılarak yapılan kimyasal testler şunu gösterdi: Saxifraga candelabrumBezi tüyleri, diğer etçil türlerde de bulunan bir sindirim enzimi olan fosfatazı üretirken, akraba, tuzak kurmayan bir Saxifraga türü böyle bir aktivite göstermedi.
En çarpıcı olanı, araştırmacılar meyve sineklerini nitrojenin ağır bir izotopu olan nitrojen-15 (15N) ile zenginleştirilmiş bir diyetle beslediler ve etiketli böcekleri bitkilerin üzerine yerleştirdiler.
Böceklerden gelen nitrojen daha sonra Saxifraga candelabrum‘nin dokularında – özellikle çiçeklerinde – ortaya çıkarken, yakınlara yerleştirilen etobur olmayan iki kontrol bitkisi böyle bir alım göstermedi.
Bulgular, nitrojenin toprakta çürüyen böceklerden tesadüfen toplanmak yerine, doğrudan avdan emildiğini göstermektedir.
İlginç bir şekilde, bitki kendisini tozlaştıran daha büyük sinekleri korumayı tercih ediyor ve bunun yerine çoğunlukla daha küçük, tozlaşmayan böcekleri yakalıyor gibi görünüyordu.
Bilim adamları ayrıca bitkinin genomunu sıraladılar ve bunu, güneş çiçeği ve Güney Afrika çalısı Roridula da dahil olmak üzere bağımsız olarak tuzaklar geliştiren diğer etobur türlerle karşılaştırdılar.
Avın çekiciliği, sindirimi ve besin emilimiyle bağlantılı genlerde ortak gen genişlemesi ve hızlandırılmış evrim kalıpları buldular.
“Bulgularımız Saxifraga‘daki etoburluğa dair kesin kanıtlar sağlıyor; Charles Darwin’in bazı Saxifraga türlerinin etobur olabileceğine dair uzun süredir devam eden hipotezine değiniyor ve ayrıca etoburluğun kapalı tohumlular arasında önceden bilinenden daha yaygın olabileceğini öne sürüyor.”
XJ. Zhang ve diğerleri. 2026. Multidisipliner kanıtlarla çiçekli bitki Saxifraga ‘deki etoburun tanımlanması. Nat İletişimi 17, 7557; doi: 10.1038/s41467-026-75288-y
