NASA‘nın Ay görevinde yer alan dört astronot, bugün (28 Ağustos) Amerika Birleşik Devletleri’nin en yüksek uzay onuruna layık görülecek ve bu töreni canlı olarak izleyebilirsiniz.
Başkan Donald Trump, NASA’nın Ay görevi olan Artemis II’nin astronotlarına bugün Houston’daki bir törende (1500 GMT) başlayacak şekilde Kongre Uzay Onur Madalyası takacak. Bu önemli etkinlikte NASA Yönetici Jared Isaacman da yer alacak. Töreni Space.com üzerinden, NASA’nın katkılarıyla canlı olarak izleyebilirsiniz.
Artemis II görevi 1 Nisan’da başlatıldı ve dokuz gün sonra Dünya’ya geri döndü. Bu görev, önümüzdeki yıllarda Ay’ın güney kutbuna insanlı inişleri hedefleyen NASA’nın Artemis programının ilk insansız göreviydi.
Bu uçuşta NASA’dan Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Koch ile Kanada Uzay Ajansı’ndan Jeremy Hansen olmak üzere dört kişi yer aldı. Görev kapsamında astronotlar, Ay’ın uzak yüzü etrafında bir yolculuk gerçekleştirdi. Bu, 1972’den bu yana gerçekleştirilen ilk insansız uzay göreviydi ve görevdeki astronotlar, daha önce hiç kimsenin ulaşmadığı bir mesafeye ulaştı.
Artemis II görevi, önemi, tarihi ve görevdeki astronotların karizması sayesinde dünya genelinde büyük ilgi gördü. Ayrıca, görev sırasında yaşanan bazı olağanüstü olaylar da dikkat çekti: Artemis II ekibi, daha önce insan gözünün hiç görmediği bir olaya tanık olma şansına sahip oldu.
Kongre Uzay Onur Madalyası, “görevini yerine getirirken, ülkenin ve insanlığın refahı için olağanüstü çabalar gösteren ve önemli katkılar sağlayan her astronota” verilmektedir. NASA, Kongre’nin belirlediği kriterleri bu şekilde tanımlamaktadır.
Madalyayı veren kişi başkan olsa da, bu karar NASA yönetimcisi tarafından önerilmektedir. Bugüne kadar sadece 30 kişiye bu ödül verildi ve bunların çoğu çok önemli isimlerdir. Ödülü alanlar arasında Apollo 11 astronotu Neil Armstrong; ilk Amerikalı uzaya giden ve Dünya yörüngesine ulaşan Alan Shepard ve John Glenn; Gemini astronotu Ed White, ilk Amerikanlı olarak uzay yürüyüşü yapan kişi; ve Apollo 13 görev komutanı Jim Lovell gibi isimler bulunmaktadır.
Bu ödül, ayrıca Uzay Mekiği Challenger ve Columbia kazalarında hayatını kaybeden 14 astronotun da yakınlarına verilmiştir.
Bu nedenle Jeremy Hansen, bu madalyayı alan ilk Kanadalı olmayacak. Columbia’nın atmosfere giriş sırasında parçalanması sonucu hayatını kaybeden yedi kişiden biri olan İsrailli astronot Ilan Ramon da daha önce bu ödüle layık görülmüştü.
