Uluslararası Uzay İstasyonu‘nda (ISS), iki astronotun özverili çalışmaları sayesinde, kritik bir iletişim bağlantısının yeniden sağlanması mümkün oldu. Astronotlar, 25 Ağustos tarihinde gerçekleştirilen bir uzay yürüyüşü sırasında, arızalı bir anten parçasının yerini değiştirerek bu önemli başarıya ulaştılar.
NASA‘dan Anil Menon ve Avrupa Uzay Ajansı’ndan (ESA) Sophie Adenot, daha önce de arızalı bir antenin sökülmesinde görev almışlardı. Bu kez, yedek bir anteni yerine takarak, eski parçayı geçici konumundan alıp istasyonun omurga yapısına entegre ettiler.
Menon, uzay istasyonunun robotik kolunun ucunda pozisyon alırken, Adenot el tutma raygarlarını kullanarak ona katıldı. İkili, öncelikle dışarıdaki bir depolama alanından yedek bir Uzay-Yer Anteni (SGANT) aldı. Daha sonra, Menon ve yedek anten Z-1 yapısına taşınarak monte edildi ve istasyonun güç ve veri sistemlerine bağlandı.
İkili, daha sonra arızalı anteni alarak, robotik kol yardımıyla istasyonun sağ tarafındaki dış depolama platformuna (ESP-3) yerleştirdi. Bu onarım işlemi, Kasım ayında iletişimin kesildiği SGANT’ın NASA ile olan bağlantısını yeniden sağlamak için gerekliydi. İkinci bir anten kullanıma alınmış olsa da, bu onarım sistemdeki yedekliliği yeniden kazandırdı.
“CAPCOM ve ben adına, bir sayım yapalım: ‘3, 2, 1… Video antenini kurtardınız, video antenini kurtardınız,'” diyen NASA’daki astronot Anne McClain, Houston’daki merkezden The Buggles’ın 1979 tarihli “Video Killed the Radio Star” şarkısının bir parodisini seslendirdi.
“Tanrım, bunu geçmek çok zor,” diye yanıt veren Menon, Adenot ile birlikte kahkahalarla dolu bir an yaşadı. “Bu karmaşık ve zaman kritik operasyonu başarıyla yürüten tüm ekibe teşekkür etmek istiyorum.”
Uzay yürüyüşü, 8:27’de (1227 GMT) başladı ve tam olarak 6,5 saat sonra, 18:57’de (1857 GMT) tamamlandı. Bu, ISS montajı, bakımı ve iyileştirmeleri için yapılan 283. uzay yürüyüşüydü. Menon’un üçüncü uzay yürüyüşü olmasıyla birlikte, toplam uzayda geçirdiği süre 19 saat 50 dakikaya yükseldi. Adenot ise ikinci kez uzay boşluğunda görev yaparak, Fransa vatandaşı olan ilk kadın ve beşinci kişi olarak, uzayda geçirdiği süreyi 12 saat 53 dakikaya çıkardı.
Bu yılın altıncı uzay yürüyüşü, Expedition 75’in ikinci uzay yürüyüşü ve ABD tarafından kullanılan uzay giysileriyle (EMU) yapılan 98. uzay yürüyüşü oldu.
