Bir asırdan fazla bir süre boyunca, bir zamanlar Almanya’nın güneyini kaplayan Geç Jura denizlerini inceleyen paleontologlar, yalnızca tek bir iktinozor türünün, Aegirosaurus leptospondylus‘nin kalıntılarını bölgenin ünlü Plattenkalk kireçtaşı yataklarındabıraktığına inanıyorlardı; bu, ikonik fosil kuş Archaeopteryx’i oluşturan aynı ince taneli kayaydı.. Şimdi, Stuttgart’taki Staatliches Müzesi’nden Dr. Erin Maxwell ve meslektaşları, birikintilerden ikinci bir tür tespit ettiler: Jabalisaurus tethyensis, onlarca yıldır müze koleksiyonlarında bulunan ve Aegirosaurus‘a ait olduğu yanlış tanımlanan örneklere dayalı bir oftalmosauria ichthyosaurus.
Halekomorf balıkları takip ederken yüzeye yakın su sütununda tasvir edilen Jabalisaurus tethyensis‘nin sanatsal yeniden inşası. İmaj kredisi: Giovanni Serafini.
Jabalisaurus tethyensis , yaklaşık 150 milyon yıl önce Geç Jura döneminde Tethys Okyanusu’nun ılık sularında yüzdü.
Tür, 2-2,9 m (6,6-9,5 fit) uzunluğunda olduğu tahmin edilen orta büyüklükte bir oftalmosaurian iktinozordu.
İnce, yüksek taçlı bir kafatasına, ince çıkıntılı dişlere sahipti ve muhtemelen küçük, kemikli balıklarla besleniyordu.
Derisi, benzer soydan gelen diğer iktiyozorlarda bulunanlarla tutarlı olarak pürüzsüz görünüyor.
Dr. Maxwell ve ortak yazarlar makalelerinde “İktinozorlar, fosil kayıtlarında ilk olarak Erken Triyas’ta ortaya çıkan ve Erken Geç Kretase’ye kadar varlığını sürdüren Mezozoik deniz sürüngenleridir” diye yazdı.
“İktiyopterygian çeşitlilik ve eşitsizliğin en yüksek noktasına, grubun evriminin ilk 8,7 milyon yılında ulaşıldığı geniş çapta anlaşılmaktadır; bu, dalın tarihinin erken dönemlerinde, çeşitli deniz habitatlarına ve beslenme nişlerine ilk radyasyonları sırasındaki yüksek morfolojik evrim oranlarına atfedilir.”
“Jura dönemine gelindiğinde ve özellikle Aalenian döneminin sonuna (erken Orta Jura) gelindiğinde, iktiyozorlar azalmış bir ekomorfotip aralığına sahipti ve tarihsel olarak taksonomik çeşitliliğin buna uygun olarak azalmış olduğu düşünülüyordu.”
Paleontologlar Jabalisaurus tethyensis ‘yi öncelikle Münih’teki Bavyera Devlet Paleontoloji ve Jeoloji Koleksiyonu’nda tutulan ve ilk olarak Bavyera Apfelthal yakınlarındaki Geisberg ocağından toplanan küçük, olgunlaşmamış bir iskeletten tanımladılar.
Ayrıca türe iki ek örnek daha atadılar: biri Staatliches Museum für Naturkunde Stuttgart’tan, diğeri ise Jura-Museum Eichstätt’tan oldukça iyi korunmuş ve yumuşak doku ana hatlarını hala koruyan bir birey.
Jabalisaurus tethyensis, holotip örneği. Resim kaynak: Maxwell ve diğerleri., doi: 10.26879/1676.
Jabalisaurus tethyensis ‘nin keşfi, yalnızca Alman plattenkalk yataklarından bilinen iktinozor çeşitliliğini iki katına çıkardığı için değil, aynı zamanda bu cinsin başka nerede ortaya çıktığı nedeniyle de dikkate değerdir: Meksika.
Şimdiye kadar Jabalisaurus yalnızca yaklaşık 9.000 km uzaklıktaki Meksika Körfezi bölgesinden biliniyordu.
Bavyera’daki beklenmedik varlığı, bu deniz sürüngenlerinin, bazı bilim adamlarının önerdiği gibi ayrı kıyı şeritlerinde izole bir şekilde evrimleşmek yerine, antik Tethys Okyanusu ve bağlantılı proto-Karayipler’in geniş bir alanında dolaştığını gösteriyor.
Araştırmacılar makalede “Görünürdeki yüksek Geç Jura deniz habitatı bağlantısına rağmen, Meksika proto-Körfezindeki Geç Jura iktiyozor faunasının son derece endemik olduğu yorumlandı” diye yazdı.
“ Jabalisaurus tethyensis‘nin tanımıyla, Alman Plattenkalk yataklarından ve Meksika Körfezi bölgesinden yakın ilişkili iki tür çifti ele geçirildi: Jabalisaurus meztli ve Jabalisaurus tethyensisve Parrassaurus yacahuitztli ve Aegirosaurus leptospondylus.”
“Bu bulgular, proto-Karayipler’deki güçlü endemiklik hipotezine meydan okuyor ve bunun yerine, kuzeybatı Tethys ve proto-Karayipler’de muhtemelen tür düzeyinde bölgesel farklılık gösteren, sıcak-ılıman ve tropikal iktiyozor faunasına benzer bir fauna öneriyor.”
“Kuzeybatı Tethys’te Jabalisaurus cinsinin ortaya çıkışı, proto-Karayip bölgesinin Geç Jura sırasındaki iktinozor endemizminin sıcak noktası olarak yorumlanmasını zayıflatıyor; bunun yerine tropikal bir Tetis iktinozor faunasının küresel olarak geniş bir şekilde dağıldığını, Birleşik Krallık, Svalbard ve Doğu Avrupa’da tanımlanan daha ılıman ila kutupsal faunalardan farklı olduğunu öne sürüyor. Arjantin.”
Ekibin makalesi Palaeontologia Electronicadergisinde çevrimiçi olarak yayınlandı.
Erin E. Maxwell ve diğerleri. Almanya’dan Geç Jura iktinozorları. Palaeontologia Electronica 29 (2): a30; doi: 10.26879/1676
