Ay’ın yükseliş zamanının bir önceki güne göre neden 60 dakikaya kadar değişebildiği, ancak aynı ay içinde en fazla 30 dakika gibi küçük değişiklikler gösterdiği merak konusu. Bu olgu, Ay’ın yörüngesinin karmaşıklığı ve Dünya üzerindeki konumumuzun etkileriyle açıklanabilir.
Jim Wakefield (Bend, Oregon) tarafından sorulan bu soruya cevap ararken, Ay’ın gökyüzündeki hareketlerinin çeşitli faktörlerden etkilendiğini anlamak önemlidir. Ay, ortalama olarak günde 13.2 derece açısal hızla hareket ederken, yörüngesinin eğikliği (Dünya’nın Güneş etrafındaki yörüngesine göre 5 derecelik bir eğim) ve Dünya üzerindeki konumumuz bu farka neden olur.
Richard Talcott’un belirttiği gibi, Ay’ın yükseliş zamanındaki değişkenlik, Ay’ın yörüngesinin doğu ufkuyla kesiştiği açının ay boyunca önemli ölçüde değişmesinden kaynaklanır. Bu açı ne kadar dikse, Ay bir sonraki gece aynı saatte daha aşağıda olacaktır ve Dünya’nın onu görmek için daha fazla dönmesi gerekecektir. Açı sığ olduğunda ise, Luna bir geceden diğerine sadece birkaç derece alçalır ve çok daha az gecikmeyle yükselir.
Örneğin, Eylül 2026 ayında, azalma evresindeki Ay’ın 8’inde en büyük gecikme yaşanırken, bu Ay 76 dakika sonra yükselir. Waxing gibbous fazındaki 25’inci gün ise sadece 22 dakika daha geç yükselir.
Ay’ın yörüngesel hızının sabit olmaması da önemli bir faktördür. Bu hız, ay boyunca ortalama değerin %12 daha hızlı veya daha yavaş olabilir. Ayrıca, enlem de bu sayılara önemli ölçüde etki eder, çünkü Ay’ın yörüngesinin doğu ufkuyla kesiştiği açıyı değiştirir. Eylül 2026’da, 30 derece enlemlerde ay yükseliş gecikmesi 29 ila 70 dakika arasında değişirken, 50 derece enlemde ise 13 ila 87 dakika arasında değişmektedir. Genel olarak, ekvatora ne kadar yakınsanız, bu tür değişkenlikleri daha az gözlemlersiniz.
