Yeni ay yarışması, Dünya’nın en yakın komşusunu bir çöplüğe dönüştürür mü?

8.800 poundluk (4.000 kilogram) Falcon 9 roketi geçtiğimiz Çarşamba (5 Ağustos) aya çarptı ve ay regolitini Dünya’dan gözlemlenebilen devasa bir toz bulutu halinde karıştırdı.

Roket, gezegenimizin yoldaşının yüzeyine dağılmış yaklaşık 3.000 insan yapımı nesneye katıldı. Bazı uzmanlar, ay’ın bozulmamış ortamını iyileştirmeye başlamamızın zamanının geldiğini düşünüyor.

Uzay çağının başlangıcından bu yana yaklaşık 200 ton Dünya maddesi ya kasıtlı olarak bırakılmış ya da çarpılmıştır. Bu materyallerden bazılarının tarih kitaplarında önemli bir yeri var: Altı iniş görevinin tümünün iniş modülleri, 1970’lerden ve Çin’in 2010’larından kalma Sovyet Lunakhod gezicileri ve 2 robot hâlâ bırakıldığı veya gücü tükendiği yerde duruyor.

Ancak ayda aslında oraya varmaması gereken pek çok şey de var. Gökbilimci ve uzay tarihçisi Jonathan McDowell, 1960’lardaki ilk ay görevlerinden bu yana Ay ile Ay arasında yörüngede bırakılan birçok roket aşamasının ve diğer nesnelerin gri toprakta kalmış olabileceğini söylüyor. Örneğin yakınlardaki Einstein Krateri’nden dört yıl önce bir roketin parçası ayın uzak tarafına çarptı. Uzmanlar, ayın keşfi yoğunlaştıkça bu tür olayların önümüzdeki yıllarda giderek yaygınlaşabileceğini düşünüyor.

McDowell, Space.com’a “Bir geçiş anındayız” dedi. “Çoğunlukla ABD ve Sovyetler Birliği tarafından nadir ay keşiflerinin yapıldığı dönemden bu yana, son on yılda diğer ulusların aya ve Ay’a ayak bastığını gördük. Ancak yönetim buna ayak uyduramadı. Ay’ın yakınında nasıl faaliyet göstereceğimiz, aya yakın faaliyetlerin nasıl koordine edileceği konusunda uluslararası bir anlaşmalarımız yok ve buna gerçekten ihtiyacımız olacak çünkü sadece aydaki aktivite miktarı artmakla kalmıyor, aynı zamanda büyük ölçüde artıyor.”

Birleşik Krallık’taki Kraliyet Astronomi Topluluğu’nun politika sorumlusu Marieta Valdivia Lefort, Space.com’a yaptığı açıklamada, Ay’daki insan faaliyetlerinin 1967 Birleşmiş Milletler tarafından yönetildiğini söyledi. Bu anlaşmanın IX. Maddesinin, ülkeleri “uzaydaki araştırmaları zararlı kirlenmeyi önleyecek şekilde yürütmeye” bağladığını söyledi. Ancak bu tür bir kirlenmenin tam olarak neyin oluşturduğunun belirsiz olduğunu ekledi.

Lefort bir e-postada şöyle yazdı: “Ay’daki faaliyetler için geçerli olan ve zararlı kirlenmeye ilişkin yükümlülükleri içeren uluslararası yasal çerçeveler var, ancak bunun için özel bir uluslararası ‘atık yasası’ veya kapsamlı bir ‘çöp yönetimi’ sistemi yok.” “Dış Uzay Anlaşması kirliliğin ne zaman ‘zararlı’ hale geleceğini tanımlamıyor. Sayısal atık limitleri belirlemez, onaylı imha alanları oluşturmaz veya Ay’daki her nesnenin kaldırılmasını gerektirmez.”

Ay büyük. Yaklaşık 14,7 milyon mil kare (38 milyon kilometrekare), 17 milyon mil kareyi (44 milyon kilometrekare) kaplayan, dünyanın en büyük kıtası olan Asya’ya rakip oluyor. McDowell, Ay’ın düşük yerçekiminin (Dünya’nın yaklaşık %17’si) çarpışmanın oluşturduğu tozun uzun bir yol kat ettiği ve yerleşmesinin uzun zaman aldığı anlamına geldiğini söyledi.

“Bu sadece yerel bir olay değil” dedi. “Bu, kıta düzeyindeki bir olaya eşdeğerdir. Gelecekte, Ay’da bilimsel deneyler yaptığınızda, roket aşamalarının düzenli olarak Ay’a çarpmasını, aletleri kirletebilecek veya dedektörleri bozabilecek büyük toz bulutları oluşturmasını istemezsiniz.”

Dahası, ağır roket aşamalarının Ay yüzeyine çarpmasıyla ortaya çıkan yapay malzeme ve ortaya çıkan kraterler, Ay’ın ortamını değiştiriyor ve potansiyel olarak henüz keşfedilmemiş bilimsel materyali siliyor.

Lefort, “Ay doğal olarak bir darbe alıyor ve bu etkiler bilim adamlarının anlamaya çalıştığı jeolojik kayıtların bir parçasını oluşturuyor” diye yazdı. “Asıl endişe, ayın fiziksel ve kimyasal ortamının değişmesi, özellikle de tekrarlanan rahatsızlıkların değerli bilimsel kanıtlara zarar verebileceği veya bunları gizleyebileceği durumlarda.”

Avustralya Bond Üniversitesi’nden uzay hukuku uzmanı Gregory Radisic, Space.com’a Falcon 9 kazasının tam zamanında gerçekleştiğini, zira bunun ay çok meşgul olmadan önce uzayda sorumlu davranışlara ilişkin tartışmaları alevlendirebileceğini söyledi.

“Bunun önemli bir şeye çarpmaması iyi bir planlama sonucu değil” dedi. “Sadece teorik sorunlar hakkında konuşuyor olmamız ve bunun milyon dolarlık bir deneyi veya önemli bir bilimsel çalışma alanını yok etmemesi tamamen şans eseri.”

Uzay uçuşu şirketlerinin risklere ancak insan hayatları kaybedildikten veya pahalı altyapı zarar gördükten sonra dikkat etmeye başlayabileceğini, bunun da somut para cezaları ve sonuçlarla sonuçlanabileceğini ekledi.

Radisic, “Bir can kaybı veya yatırım kaybı olduğunda sektör umursamaya başlayacak” dedi. “Her şey estetik veya bilimsel değerini kaybettiği sürece endüstrinin bunu umursaması pek mümkün değil.”

Aya çarpan Falcon 9 roket aşaması, Firefly Aerospace ve ispace iniş araçlarını aya ittikten sonra Ocak 2025’te Dünya çevresinde yüksek irtifalı bir yörüngede kaldı.

McDowell, roket aşamasının aya nispeten yakın bırakılması nedeniyle sürekli olarak spiral çizerek yüzeyine doğru ilerlediğini açıkladı.

“Eğer [bir nesneyi] bu orta bölgede, Ay’ın yerçekiminin onu etkileyeceği kadar uzak, ancak etrafındaki yörüngeye girecek kadar da uzak olmayan bir yörüngede bırakırsanız, o zaman bu yörüngeyi tahmin etmek çok zordur” dedi McDowell. “Yörüngesel belirsizlikler birçok geçişte çoğalıyor ve sonunda, eğer şanssızsanız, Ay onu tamamen öngörülemeyen bir şekilde ya Ay’a ya da Dünya’ya çarpacak bir yörüngeye çekiyor.”

McDowell, SpaceX’in Ocak 2025’teki lansmanından bu yana, ay görevi roketlerini güneşin etrafındaki yörüngeye doğru daha uzağa ittiğini söyledi.

“Umarım yeni bir normun geliştiğini görürüz ve şu anda gördüğümüz şey gelecekte roket aşamalarını nasıl elden çıkaracağınız değildir” dedi.