Sonbahar Ekinokşu, Kuzey Yarım Kürede sonbaharda (genellikle Eylül ayında) Güneş'in gökyüzünde ekvator çizgisi üzerinde geçtiği ve gece ile gündizin sürelerinin neredeyse eşitlendiği astronomik olaydır.
Tanım
Sonbahar Ekinokşu, Güneş'in görünür yolunun (yılbaşı dairesinin) gök ekvatorunu kestiği anlardan biridir. Bu tarihte güneş ışınları Dünya'nın ekvatoruna dik açıyla düşer ve kutuplara yakın bölgeler dışındaki tüm enlemlerde gece ile gündüz süreleri neredey eşittir ('ekinokşu' sözcüğü 'geceyi eşitlemek' anlamına gelir).
Bağlam ve Kuzey/Southern Yarım Küre Farkı
Kaynakta belirtildiği gibi, 'Sonbahar Ekinokşu' terimi yarımküreye göre farklı tarihleri işaret edebilir: Kuzey Yarım Kürede Eylül ekinokşu olarak bilinen olay, güney yarım küre için sonbahar ekinokşu Mart ekinokşu (yani kışın başlangıcı) anlamına gelir. Bu nedenle bir tarihin 'sonbahar' olup olmadığı gözlemciinin hangi yarımkürede bulunduğuyla belirlenir.
Örnek
Kuzey Yarım Küre'de yaşayan biri için sonbahar ekinokşu, güneşin doğudan batıya doğru ekvator çizgisi üzerinde battığı Eylül dönemindeki güneş tutulması günüdür; bu tarihten sonra gündüzler yavaşça kısalmaya başlar ve kış mevsimine doğru ilerlenir.