Uzay yolculuğu, dış uzaya girme veya onu geçme anlamında uzay uçuşu olarak tanımlanır. Kavram, aynı zamanda uzay yolculuğuna yetkin olma ve onda aktif olma durumunu ifade eden uzay uygarlığı (spacefaring) kavramıyla da ilişkilendirilir.
Bağlam
Uzay yolculuğu, astronomi ve uzay mühendisliği bağlamında insanlı ya da insız uçuş biçimlerini kapsar. Kaynak, kavramı temel uzay uçuşundan, mürettebatlı insanlı yolculuktan ve gezegenlerarası hareketliliğinden, yıldızlararası ya da galaksilararası gibi hipotetik yolculuk biçimlerine kadar geniş bir yelpaze içinde tanımlar. Bu ayrım, gerçekleştirilebilir teknolojik hedeflerle bilim kurguda sıkça yer bulan varsayımsal yolculuklar arasındaki sınırı da ortaya koyar.
Örnek
Kaynak, 1969'da Ken Thompson tarafından geliştirilen Space Travel adlı oyunu ve Almanya'nın Saksonya bölgesindeki Morgenröthe-Rautenkranz kentinde bulunan Alman Uzay Yolculuğu Sergisi (German Space Travel Exhibition) müzesini örnek olarak listeler. Bu örnekler, kavramın hem dijital bir simülasyon hem de kamuya açık bir müze aracılığıyla sunulabildiğini gösterir.
Sınırlar
Yıldızlararası ve galaksilararası yolculuk, kaynakta açıkça hipotezik olarak nitelenir; yani geçerli veriyle desteklenen gerçek bir teknolojinin ötesinde, varsayımsal biçimlerdir. Bu nedenle bu iki biçim, kanıtlanmış bir olgu olarak değil, teorik ve bilim kurgu düzeyinde bir olasılık olarak ele alınmalıdır.