Gecenin en sevdiğiniz şey ne? Belki de Kuzey Yarımküre’de kışın hakim olan, parıldayan bir açık küme olan Pleiades’tir. Ya da belki de yaz gökyüzünde uzanan Samanyolu’nun manzarasıdır. Veya belki de teleskopunuzu daha da büyütmek için birçok insanın para harcamasına neden olan Satürn’ün yakın çekim görüntüsüdür.
Benim favorim? O, ya da doğrusu, gölgemizdir. Bu sadece bir parçalı ay tutulması sırasında gözlemlenebilen bir şeydir ve çok yakında böyle bir olay gerçekleşecek. 27 Ağustos’ta, Avrupa ve Kuzey Amerika’da görülebilecek alışılmadık derecede derin bir parçalı ay tutulması yaşanacak. Ben de bu sırada Dünya’nın gölgesinin tam olarak 3 saat, 18 dakika ve 5 saniye boyunca yapacağı muhteşem hareketleri izleyeceğim.
Bir ay tutulması, Güneş, Dünya ve dolunay — bu sefer Ağustos ayı için “Sturgeon” olarak adlandırılan dolunay — birbirine yeterince yakın bir şekilde hizalandığında gerçekleşir. Bu durum,ayın Dünya’nın gölgesi olarak bilinen geniş bir karanlık koniye girmesine neden olur. Dünya, bir ışık huzmesi gibi değil, bir disk şeklinde olduğu için, gölgesinin uzayda ilerlerken daralır ve incelir. Bu da iki farklı gölge oluşturur:
Bu gölgeler, ayın Dünya’nın gölgesi içinden geçerken üç farklı aşamayı (gölgeli, parçalı ve tam tutulma) oluşturur. 27-28 Ağustos tarihlerindeki olayda, önce gölgeli bir aşama, ardından parçalı bir aşama ve tekrar gölgeli bir aşama yaşanacak. Ancak, “tam” bir tutulma olmayacak olsa da, bu durumun getireceği dramatik anlar kaçınılmaz. Bir parçalı ay tutulması sırasında,ayın bir kısmı umbra adı verilen en karanlık bölgeye girer ve bu sayede Dünya’nın küresel şeklini doğrudan gösteren, ay yüzeyine yansıyan yuvarlak kenarı gözlemleyebiliriz. Bu, astronominin en temel kanıtlarından biridir ve Dünya’nın küre şeklinde olduğunu gösterir.
27-28 Ağustos tarihlerindeki olayda,ayın yaklaşık %96’sı umbra içine girecek. Bu nedenle, ay neredeyse tamamen karanlık görünecek, ancak tam olarak öyle olmayacak. Hatta, maksimum tutulma anında ayın pembe renkli görünmesi bile mümkün. Bunun nedeni, umbranın tamamen siyah olmamasıdır. Güneş ışığının, Dünya’daki her gün batımından ve gündoğumundan yayılan kırmızı-turuncu ışıltıyı taşıyan bir filtre gibi davranarak gölgeye sızmasıdır.
Tam ay tutulmaları genellikle “kanlı ay” olarak adlandırılırken, parçalı ay tutulmalarına kıyasla daha az ilgi görür. Ancak, derin bir parçalı tutulma, daha ilginç olabilir çünkü ayın sadece küçük bir bölümü, en karanlık bölgenin dışındaki parlak kısımda kalırken, diğer kısımları kararır ve pas rengi alır. Ayrıca,ayın uzaydaki dairesel bir gölge içinde yavaşça hareket ettiğini daha iyi fark edebilirsiniz.
Ne zaman ve nasıl izleyeceğim
Başlangıçta yapılan hata, maksimum tutulma anını izlemek ve o kadar. Ancak, ay yüzeyine yansıyan ve Dünya’nın küresel şeklini doğrudan gösteren yuvarlak kenarın oluşumunu ve hareketini gözlemlemek çok daha önemlidir. Her ay tutulması, sessizce aynı kanıtı sunar: Dünya, bir gölge oluşturduğu için küre şeklindedir.
Elbette, olayı izleyebilmek için açık bir gökyüzüne ihtiyacınız var, ancak bulutlu havalarda bile sorun yok. Sadece ara sıra gökyüzünün açılması yeterli. Ayrıca, ışık kirliliğinin olmadığı, karanlık bir alanda bulunuyorsanız, Güneş’in ışığının geçici olarak azalmasıyla oluşan etkiyi daha iyi gözlemleyebilirsiniz. Benim favorim ise, üzerinde durduğum gezegenin yarattığı gölgenin yansıdığı dolunay olacaktır.
Stargazer’s corner: 21-27 Ağustos
Haftanın takımyıldızı: Kova
Kova takımyıldızı, parlak bir şehir ışıklarında sevilebilecek en kolay takımyıldızlardan biri değildir. Büyük, soluk ve takımyıldızların adlarına benzemesi açısından da pek yardımcı değildir. Ancak bu hafta önemli çünkü dolunay, Kova takımyıldızının içinde yer alacak. Kova’yı bulmak için, kuzey yarımkürede gecenin ilerleyen saatlerinde, Büyük Boğa takımının hemen altında ve Kartal takımının batısında bulunan güney veya güneydoğu yönüne bakın. Bu haftaki en iyi zaman, muhtemelen parçalı ay tutulmasının zirvesinde olacak ve o sırada Kova takımyıldızı, kararık bir dolunay çevresinde yer alacak.
