4.1 Milyar Yıllık Kayalık, Dünya’da Bulunan En Eski Mars Parçalarından Biri

Darryl Pitt / Maine Mineral & Gem Museum

Yeni bir çalışmada, NASA fonlu araştırmacılar, Teghaza 001 olarak adlandırılan meteoritin aslında 4,1 milyar yıllık ilkel Mars kabuğundan bir parça olduğunu ortaya koydu. Bu keşif, kırmızı gezegenden şimdiye kadar tespit edilen en eski kayalardan birini oluşturuyor ve insanlığa Mars’ın Dünya‘ya benzediği bir döneme bakma imkanı sunuyor.

Mineral ve izotop analizleri, yeraltı sularının kayayı yaklaşık 4,1 milyar yıl önce değiştirdiğini gösteriyor; bu da daha önce bilinenenden çok daha dinamik bir erken Mars su döngüsüne işaret ediyor.

Bilim insanları, Mars’ta Teghaza 001’in mineralojisi ve kimyasıyla eşleşen 13 bölge tespit etti; bunlardan biri Dünya üzerinde bulunmuş en eski Martian meteoritlerinden biri. Credit: NASA/JPL-Caltech/USGS

Meteoriti olağanüstü kılan şey yalnızca yaşı değil, aynı zamanda başına gelenlerdir.

Teghaza 001, nadir eşleri ALH84001 ve “Black Beauty”nden, tek bir mineral veya parçalanmış bileşim yerine karmaşık, çok mineralli volkanik yapısıyla öne çıkıyor.

“Yakından incelemeye başladığımızda bu meteoritin gerçekten benzersiz olduğunu anladık. Makalenin hakemlerinden biri ona Mars’ın Rosetta Taşı dedi,” dedi Kaliforniya’nın güneyindeki NASA Jet İtme Laboratuvarı’ndan Yang Liu.

Kayanın sırlarını çözmek, bilim kurgudan alınmış gibi görünen hassas teknikler gerektirdi.

Örneği yok etmeden tarihlendirmek için Caltech jeokimyacısı Francois Tissot, rubidyum-stronsiyum yöntemini kayanın yüzeyine doğrudan uyguladı.

Yaş belirleme yöntemlerinin çoğu tüm numuneyi asitte çözer, ancak bu gelişmiş yaklaşım nadir Martian numunesini korudu. Araştırmacılar, parmak ucu kadar küçük bir alanda mikroskobik zirkon tanelerini hedef aldı ve meteoriti gelecekteki araştırmalar için bütünüyle koruyarak doğru sonuçlar elde etti.

Sonuçlar laboratuvarı şok etti. Kimyasal imzalar, dinamik ve aktif bir su döngüsünün Mars jeolojisini 4,1 milyar yıl önce değiştirdiğini doğruladı. Gezegenin eski atmosferini uzaya kaybetmeye başladığı dönem buydu.

“Bu gerçekten Mars kabuğunun, daha önce örneklerini elde ettiğimiz Mars’ın bir bölümünden gelen ilk parçası. Su ile kayanın etkileşimlerini ve Mars’ın su kaybederken eski haline dair belki de bir atmosfer izini kaydediyor,” dedi makalenin ikinci yazarı Lee Saper.