Bu Gün Uzayda! 22 Ekim 1992: ‘Star Trek’in yaratıcısı Gene Roddenberry’in külü, NASA mekiğiyle uzaya fırlatıldı

22 Ekim 1992’de, “Star Trek“in yaratıcısı Gene Roddenberry‘in külleri kabininde taşınarak uzay gemisi Columbia uzaya fırlatıldı.

STS-52 görevi sırasında, NASA astronotu ve shuttle komutanı James Wetherbee, Roddenberry’in dul eşi Majel Barrett’ın isteği üzerine kişisel eşyaları arasında Roddenberry’in küllerinden küçük bir kapsül uzaya taşıdı. Uzaya gitmek Roddenberry’in hayatı boyunca süren bir hayaliydi, ancak canlıyken buna ulaşamadı.

Ama eşi sayesinde, Roddenberry’in külünden birazı ölümünden neredeyse tam bir yıl sonra, neredeyse tam bir yıl sonra, uzaya ulaşmayı başardı. NASA ve ailesi, bunu neredeyle iki yıl sonra, 1994’e kadar kimseye söylemedi.

Wetherbee, Barrett’ın Roddenberry’in küllerini uzay yolculuğuna götürme isteği üzerine “sorulmaktan onurlandığını” söyledi. Newsweek’e göre, “Sadece aileye biraz mutluluk getirebilmekten mutluyum” dedi.

22 Ekim 1992’de NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlatılan Space Shuttle Columbia (STS-52). (Görsel kredisi: NASA)

İşte bunun önemi

Roddenberry’in küllerinin NASA’nın STS-52 görevi kapsamında uzay gemisi Columbia ile uzaya gönderilmesi, dünyanın ilk “uzay gömü”sünü işaret etti, ancak sonuncusu olmayacaktı.

Roddenberry’in anıt uçuşundan yaklaşık beş yıl sonra, 1997’de, uzay anıt şirketi Celestis, insan kemik külünü kapsüllerle roketlere binerek bir dizi “gömü” uçuşu başlattı. Aslında, Roddenberry’in külünden daha fazlası, İspanya’daki Kanaryalar Adaları’ndan havalanan, havadan fırlatılan Pegasus roketiyle Nisan 1997’de Celestis’in “kurucu uçuşu”nda uçtu. Roddenberry’in eşiyle Star Trek oyuncusu James Doohan’in külleri de dahil olmak üzere birçoğu uzaya ulaştı.

Celestis, SpaceX Falcon 9 roketlerindeki bazı uçuşlar dahil olmak üzere, birçok yörünge altı ve yörünge uçuşunda insan kemik külünü uzaya göndermeye devam etti. Şirket, 1999’da Luna 1 uçuşunda merhum astronom Eugene Shoemaker’in külünü aya, 2023’te ise Enterprise görevinde başka bir kemik külü grubunu derin uzaya gönderdi.