NASA’nın Roman Uzay Teleskopu Son Devrije Komisyonalama Fazına Girdi

NASA‘ın Nancy Grace Roman Uzay Teleskopu görevi, gözlemevinin ve temel aracın performansının kapsamlı bir şekilde kontrolü ve iyileştirilmesini başarıyla tamamladıktan sonra bilim komisyonlama fazına girdi.

“Gözlemevinin tamamen işlevsel olduğunu tespit ettik,” dedi Julie McEnery, NASA’nın Maryland Greenbelt’teki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde Roman’ın kıdemli bilim insanı. “Teleskop yönlendirebiliyor ve pozlama alabiliyor, veri uygun şekilde akıyor ve gözlemler için bir yerden başka bir yere kayabiliyoruz. Yani şimdi topladığımız görüntülerin kalitesinin ince ayrıntılarına iniyoruz.”

Bu ana kadar komisyonlama süreci sorunsuz ilerliyor ve gözlemevin birden fazla zorlu faaliyeti zaten geride bıraktı. Örneklemler, bilim insanları Roman’ın hem yıldızlarla dolu hem de yoğun tozla kaplı buluntuların gözlemlenmesinde zorlanabileceğini düşünmüştü.

“Roman’ın bir hedefe kilitlenme şekli, yönünü döndürmesi gereken alanda bulunan birey yıldızların üzerinde sabit kalarak gerçekleşiyor,” dedi Tom Barclay, NASA Goddard’da Roman’ın operasyonlar bilim insanı. “Yıldızların aşırı derecede sıkıştığı ya da kalın tozun içine gömüldüğü bölgelerde ince yönlendirme sisteminin şaşıp o yıldızlara bağlanmakta zorlanabileceğinden endişe etmiştik. Ancak böyle bölgelere ilişkin gözlem testleri, Roman’ın tüm durumlarda harika bir şekilde çalıştığını gösterdi.”

Roman’ın gözlem gereksinimleri olağanüstü derecede katıdır. Bir teleskoplun görüntülerinin tutarlılığını etkileyebilecek birden fazla faktör vardır. Bazı görüntüler diğerlerinden daha bulanık ya da parlaksa, kozmik nesnelerin gerçekten değiştiğini yoksa yalnızca teleskoplun kendi iç etkileri nedeniyle farklı göründüğünü belirlemek zor olurdu.

“Roman’dan beklediğimiz çığır açıcı bilimi gerçekleştirmek için, uzaya açılan puslu bir pencereye değil, yönlendirme titremesi ya da odaklanmamış görüntülerle bozulmuş bir pencereye ihtiyacımız var,” dedi Josh Schlieder, NASA Goddard’da Roman’ın Geniş Alan Aracı bilim insanı. “Görüntü kalitesini etkileyen kusurların tümü minimize edilmelidir çünkü çok küçük kusurlar bile ölçmeyi hedeflediğimiz küçük sinyalleri örtebilir.”

Şimdi ekip, gözlemevinin performansını karakterize edecek, araçların ışığa tepkilerini kalibre edecek ve teleskoplun görüntü kalitesini iyileştirecek, ardından bilim işletmesine geçmeden önce dikkatlice planlanmış bir dizi gözlem testi yürütüyor. Görevin ilk gözlem testleri bu kadar iyi ilerledi ki ekip artık Roman’ın süper gücü olan hızı deneyimlemeye başladı.

“Komisyonlama sırasında gökyüzünün ünlü bölgelerinin birkaç gözlem testini alıyoruz,” dedi Jeremy Perkins, NASA Goddard’da Roman’ın gözlemevinin entegrasyonu ve testi bilim insanı olarak görev yapan bir astrofizikçi. “Roman’ın çok kısa zaman dilimlerinde sağladığı ayrıntı düzeyi karşısında hayrete düşüyorum.”

Hızlı tarama hızları, her biri gezegenler, yıldızlar ve galaksilerle dolu olan kocaman kozmik manzaralara dönüşür. Eskiden yalnızca özel durumlar için ayrılan büyük mozaikler yakında sıradanlaşacak nadir gözlemler ise alışıldık hale gelecek.

“Roman’ın Geniş Alan Aracı’sıyla tipik bir gözlemde, insan gözüyle algılanabilenden milyon kez daha sönük nesneler göreceğiz,” dedi Schlieder. “Bu yüzden o kadar çok veri içinde ne kadar tuhaf ve beklenmedik şeyin gömülü olabileceğini hayal edin.”

Bilim komisyonlaması sırasında Roman’ın görüntü ayrıntılarını hassaslaştırmak, bilim insanlarının ne beklemeleri gerektiğini daha iyi anlamalarına yardımcı olacak. Gözlemevinin bazı sistemleri gereklenden bile daha iyi çalıştığı için yeni bilim yetenekleri ortaya çıkabilir ve görevin döndüreceği veri seline daha fazlasını ekleyebilir.

science.nasa.gov/missions/roman-space-telescope/roman-commissioning