Yeni bir araştırmaya göre, Royal Society Open Science dergisinde yayınlanan dikkat çekici çalışmada, hastalıklı kolonileri bulunan buff-tailed arılar (Bombus terrestris), doğal antibakteriyel bileşik içeren nektarlara yönelerek, sosyal bir böcek türünde “kendini iyileştirme” davranışına dair nadir bir örnek sergiliyor.
‘deki araştırmada, Kamiel Debeuckelaere ve ark., robotik çiçekler kullanarak, arıların (Bombus terrestris) patojenlere maruz kaldıktan sonra nektar tercihlerini nasıl değiştirdiğini test etti. Araştırma, quercetin adı verilen yaygın bir nektar bileşiğine odaklandı; bu bileşik antibakteriyel aktiviteye sahiptir. Görüntü: Josef Pichler.
“Zoofarmakognozi alanı, hayvanların doğal bileşikleri nasıl kullandığını inceler; bunlar ağrıyı hafifletmek, enfeksiyonlarla savaşmak veya parazitlere karşı korunmak gibi amaçlara hizmet edebilir,” diye belirtti Dr. María Pozo, University of Valladolid’den ve Belçika’daki KU Leuven’den meslektaşları.
“Bu alanın merkezinde yer alan bir davranış, ‘kendini iyileştirme’dir; bu, bir organizmanın mevcut bir enfeksiyonu durdurmak veya azaltmak veya bir enfeksiyonu önlemek için organik bileşikler tüketme yeteneğidir; ancak bu tür bileşikler sağlıklı bireyler için maliyetli olabilir.”
“Bu davranış, bireylerin patojen baskısı karşısında diyetlerini değiştirdiği adaptif bir plastisite biçimidir.”
“Çünkü tıbbi bileşikler genellikle toksik veya beslenme açısından suboptimaldir, kendini iyileştirmenin esas olarak enfekte olan bireylerde meydana geldiği beklenmektedir; sağlıklı bireylerin ise bu tür bileşiklerden kaçınması gerekir.”
“Bu çalışmada, sosyal bir arı türü olan Bombus terrestris’in patojenlere maruz kaldığında kendini iyileştirme davranışı sergileyip sergilemediğini araştırıyoruz.”
Çalışmada, araştırmacılar robotik çiçekler kullanarak, arı kolonilerinin sade şekerli nektar ile quercetin adı verilen ve geniş bir yelpazede Gram-pozitif ve Gram-negatif bakteriler, mantarlar ve virüslere karşı belgelenmiş antibakteriyel aktiviteye sahip olan bir flavanol içeren nektar arasında nasıl seçim yaptığını takip etti.
Koloniler ya sağlıklı tutuldu ya da iki patojen türünden birine maruz bırakıldı: Ascosphaera apis mantarı, bu parazit arı larvalarında chalkbrood hastalığına neden olur; veya Serratia marcescens bakterisi, bu bakteri yetişkin arıların bağırsaklarını enfekte eder.
Beş gün boyunca serbestçe dolaşan kolonilerde, mantar türüne maruz bırakılan koloniler quercetin içeren çiçeklere olan ziyaretlerini ve orada geçirdikleri süreyi artırdı; bu durum deneyin ilerleyen aşamalarında daha belirgin hale geldi.
Sağlıklı kolonilerde böyle bir değişiklik gözlemlenmedi; ayrıca Serratia marcescens bakterisine maruz bırakılan kolonilerin tercihlerinde de bir değişiklik olmadı.
Araştırmacılar, bu durumun iki patojenin koloniyi farklı şekillerde etkilemesinin sonucu olabileceğini öne sürüyor. Chalkbrood hastalığı esas olarak arı larvalarını etkilerken, quercetin’e olan artan ilgi, işçi arıların yavrulara fayda sağlayacak bileşikleri toplamasına yönelik bir “sosyal iyileştirme” davranışı olabilir.
Serratia marcescens bakterisi ise öncelikle yetişkin arıları doğrudan etkiler; quercetin’in bu bakteriye karşı sağlayabileceği tıbbi faydalar daha dolaylı olabilir; bu da herhangi bir değişiklik gözlemlenmemesinin potansiyel bir açıklamasıdır.
“Bu sonuçlar, patojenlerin davranışsal plastisiteyi nasıl şekillendirdiğini gösteriyor ve adaptif foraging tepkilerini anlamak için robotik çiçeklerin değerini vurguluyor,” diye sonuçlandı bilim insanları. Kamiel Debeuckelaere ve ark. 2026. Hints of self-medication? Pathogen exposure-dependent foraging decisions of bumblebees. R. Soc. Open Sci 13 (8): rsos260777; doi: 10.1098/rsos.260777.
