Çin paleontologları, yaklaşık 419 milyon yıl öncesine ait kayalardan çıkarılan, kafası yarasa kanadına benzeyen ve bu özelliği sayesinde Devonian döneminin denizlerinde etkili bir şekilde süzülebilen yeni bir tür zırhlı, çeneli olmayan balık türünü tanımladı. Bu keşif, evrimsel ağacının erken dönemlerine ışık tutuyor.
Bataspis crux’un yaşam ortamı canlandırması. Görsel: Dinghua Yang.
Bataspis crux, sadece Çin ve kuzey Vietnam’da yaşayan, Silüriyen ve Devoniyen dönemlerine ait Galeaspida grubuna aittir. Bu grup, omurgalılar arasındaki temel dallanma noktasında yer alır ve bu nedenle çeneli hayvanların kökenlerini anlamak için önemlidir.
Bristol Üniversitesi paleontoloğu Philip Donoghue ve çalışma arkadaşları, “Galeaspidler, çeneli omurgalara en yakın akrabaları olan çeneli olmayan, erken dönem gnathostomlardır. Bu nedenle, paleobiyolojilerinin anlaşılması, yaşayan çeneli omurgaların ortaya çıktığı anatomik ve ekolojik koşulların aydınlatılması için çok önemlidir” dediler.
Çalışmada devamla, “Silüriyen ve Devoniyen dönemlerinde modern Çin ve Kuzey Vietnam’a özgü olan galeaspid fosil kayıtları, diğer erken dönem gnathostom gruplarına göre daha geç keşfedildi. Bu nedenle, yeni türlerin keşfi hala devam ediyor” denildi.
Ancak, son yıllarda tanımlanan çoğu yeni tür, geleneksel olarak bentik veya nektonik yaşam tarzlarına sahip olduğu düşünülen bilinen morfolojik tiplere uymaktadır. Ancak, galeaspidler gibi çoğu erken dönem gnathostomda, bu yorumları destekleyecek kadar belirgin dışsal özellikler bulunmamaktadır.
Paleontologlar, “Ne yazık ki, çoğu erken dönem gnathostomda, yaşam tarzlarını anlamamıza yardımcı olabilecek kadar belirgin dışsal özellikler bulunmamaktadır” şeklinde bir açıklama yaptılar.
Bataspis crux, holotip örneği. Ölçek: 1 cm. Görsel: Meng et al., doi: 10.1111/pala.70081.
Bataspis crux’un fosilleşmiş kalıntıları, 1980’lerde Çin’in Yunnan eyaletindeki Qujing yakınlarında bulunmuştur. Çalışmada belirtildiği gibi, “Örnekler, erken Devoniyen dönemine ait Xishancun Formasyonu’nun ince taneli sarı-gri kumtaşında korunmuştur.” Tüm örnekler, Çin Bilimler Akademisi’nin Omurgalı Paleontoloji ve Paleoantropoloji Enstitüsü koleksiyonlarında kalıcı olarak saklanmakta ve incelenebilir durumdadır.
Bataspis crux’u diğer galeaspidlerdən ayıran en belirgin özellik, kafesökünün şeklidir. Diğer galeaspidlər kimi dikenler, sırtlar veya yuvarlak kubbelər yerine, bu türün kafesinin arkasında çift taraflı, zar benzeri uzantılar bulunmaktadır.
Bu yapının gerçek amacını anlamak için bilim insanları, balığın dijital 3 boyutlu bir modelini oluşturmuş ve su akışını simüle eden bilgisayar programlarına yüklemişlerdir. Sonuçlar, Bataspis crux’un kafesökünün en yüksek kaldırma-sürükleme oranına sahip galeaspid olduğu gösterilmiştir.
Simülasyonlar, kafesinin üst yüzeyindeki suyun hızlanarak akışının, alt yüzeydeki daha yavaş akışa göre daha fazla kaldırma kuvveti oluşturduğunu göstermiştir. Bu prensip, uçakların kanatlarının çalışmasına benzer bir mekanizmadır.
Çalışmanın sonunda belirtildiği gibi, “Bataspis crux, galeaspidlər için bilinen fenotipik çeşitliliğin ötesine geçmektedir. Bu yarasa benzeri çeneli balığın benzersiz morfolojik özellikleri, düşük açılarda bile yüksek bir kaldırma-sürükleme oranına yol açmaktadır.”
Araştırmacılar ayrıca, “Sonuçlarımız, galeaspidlər ve diğer çeneli olmayan erken dönem gnathostomlər için mevcut olan çok çeşitli hareketlilik yeteneklerini ortaya koymaktadır. Bu durum, eşsiz çiftli yüzgeçlerin olmamasıyla ekolojik çeşitliliğin sınırlanmadığını göstermektedir” şeklinde bir ifade kullanmışlardır.
, Palaeontology dergisinde yayınlanmıştır. Xinyuan Meng et al., 2026. Bataspis crux, Lochkoviyen dönemine ait Yunnan’dan elde edilen, yarasa kanadına benzeyen kafesiyle hidrodinamik verimliliği yüksek olan bir galeaspid (çeneli olmayan erken gnathostom). Palaeontology 69 (4): e70081; doi: 10.1111/pala.70081.
Kaynak: Sci.News Archaeology & Paleontology
