Dünya yeni bir haritaya kavuşuyor: Küresel yüzeyi düzleştirmenin zorlukları ve uzaydaki karşılaştırdığı engeller

Dünya‘nın üç boyutlu yüzeyini iki boyutlu bir haritaya dönüştürmek, coğrafi bilgi sistemlerinden uluslararası anlaşmalara kadar uzanan karmaşık bir süreç; bu süreci yeniden gündeme getiren gelişme ise Birleşmiş Milletler Genel Kurulu’nun yakın zamanda onayladığı ve “Equal Earth” (Eşit Dünya) olarak adlandırılan projeksiyon tekniğinin, tarihsel Mercator projeksiyonu ile paylaştığı temel zorlukların bilim insanları tarafından tekrar tartışılması oldu. Jeolog ve harita koordinatı Corey Fortezzo ile kartografik veri bilimci Jue Wang, Space.com’a yaptığı açıklamalarda bir kürenin düzleştirilmesinin kaçınılmaz olarak doğruluk ve bozulma arasında bir denge kurmayı gerektirdiğini vurguladı.

Bu tartışmalar, haritacılığın yalnızca Dünya için değil, Ay ve diğer gök cisimleri için de geçerli olduğunu hatırlatıyor. Yine de uzaydaki harita çalışmalarında karşılaşılan temel farklar var: Dünyanın karalar ve okyanuslardan oluşan mozağına benzer bir karmaşıklık, diğer gezegen cisimlerinde görülüyor.

Küresel yüzeyin düzleştirilmesinin kaçınılmaz zorlukları

Bir gök cisminin yüzeyi doğasıyla üç boyutludur ve bu yalnızca tepeleri ile vadilerinden değil, tüm dünyayı saran bir yapıdan kaynaklanır. Bu gerçekte çok net görünse de, kolayca unutulur; çünkü Dünya günlük hayatımızda düz deneyimlememiz kadar yeterince büyüktür. Ancak iki boyutlu dünya haritaları oluşturmak isteyen coğrafi bilgi sistemleri için bu büyük bir zorluktur: tanıdık Mercator projeksiyonu ve Birleşmiş Milletler Genel Kurulu’nun yakın zamanda aşırı çoğunlukla onayladığı “Equal Earth” projeksiyonu buna örnek verilebilir. Aynı zorluklar Dünya dışında da geçerlidir, en azından şu an için düşük riskle; çünkü her harita bir doğruluk ve bozulma karışımıdır.

“İstatistik ya da başka herhangi bir şeyde olduğu gibi, bazen bir haritayla bir hikaye anlatabilirsiniz. Ve bu mutlaka doğru hikaye değildir.”

Corey Fortezzo — ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu (USGS) ve NASA’nın ortak yürüttüğü Planetary Geologic Mapping Program’ının jeologu ve harita koordinatı

Bunun nedeni, üç boyutlu bir yüzeyi iki boyutlu bir haritaya düzleştirmenin doğasıyla dağınık bir çaba olmasıdır. Washington Üniversitesi’nde (St. Louis) kartografik veri bilimci olarak çalışan Jue Wang, Space.com’a yaptığı açıklamada her projeksiyonun neyi koruyacağını seçtiğini açıkladı: “Bazıları alanı korur, bazıları şekli, bazısı mesafeyi, bazısı yönü korur—ancak hepsini aynı anda değil.” Wang’a göre mesele hangi projeksiyonun doğru olduğundan çok, haritayla ne yapmaya çalıştığınızdır.

Mercator’dan Equal Earth’e: Bir projeksiyondan diğerine geçiş

ABD’de insanlar genellikle Mercator projeksiyonuna aşinadır; bu projeksiyon 1569 yılına dayanır ve bugün Belçika içinde kalan bir bölgede çalışan bir coğrafi sistemci, herhangi bir düz çizginin sabit pusula yönünü gösterdiği bir harita tasarlamıştır. Wang’a göre bu harita navigasyon amacıyla yapıldığı için açılarını korur: “Denizciler Mercator projeksiyonunu yüzyıllardır kullanıyor ve bunun çok faydalı olması da işte bundan kaynaklanıyor.”

Equal Earth projeksiyonu ise ülkelerin ve kıtaların göreli alanlarını korumayı önceliklendirir, ancak Mercator projeksiyonunun açılarını koruma doğruluğundan vazgeçer. Sonuç olarak Equal Earth projeksiyonunda çoğu kuzey-güney boylam çizgisi eğri hale gelir, doğu-batı enlem çizgileri ise kutuplara yakınlaşırken daha sık aralıklarla yerleştirilir.

Dünya dışındaki dünyaları haritalamak

Bir gök cisminin yüzeyini haritalama faaliyeti, Mercator projeksiyonundan biraz daha gençtir. Bazı açılarla bakıldığında faaliyetler doğasıyla farklıdır: çünkü Dünya’yı haritalamak insanların yerinde yaptığı gözlemlere dayanırken, uzaydaki haritalamanın temeli önce teleskoplarla sonra da uzay araçlarıyla toplanan uzak veriye dayanır.

“Bu görüntüler yamalı bir battaniyeyi birbirine dikiyorsunuz ve sorun şu ki tüm parçalar eğri; nerede birbirine uyduklarını bulmanız gerekiyor.”

Corey Fortezzo — Planetary Geologic Mapping Program’ının jeologu ve harita koordinatı

Sürecin bir diğer özelliği ise, ne Dünya’nın ne de güneş sistemindeki herhangi bir cismin mükemmel küresel olmasıdır; bu nedenle projeksiyon sistemleri dünyalar arasında sorunsuz bir çevirme yapamaz. Her dünya için ayrıca sıfır derece longitude (boylam) tanımları gerekir ve bunlar, Greenwich’in Britanya İmparatorluğu tarafından desteklenen üstünlüğünün uzaydaki karşılığıdır.

Uzaya çıkan harita çalışmalarının geleceği

Haritacılar bu zorluklarla hâlâ uğraşıyor; Uluslararası Gökbilim Birliği (IAU) 1979’dan beri kartografik koordinatlara adanmış bir çalışma grubu işletiyor. Bu çalışmalar şu anda uykuyu getirse de, Ay ve diğer cisimlerin uzun vadeli keşif çabaları hem daha ciddi hem de çeşitli hale geldikçe, bu dünyaları haritalamanın karmaşıklığı artabilir.

NASA’nın Apollo programının ihtiyaçlarını düşünün—kazandığı siteler Ay’ın yakın yüzündeki ekvatora doğru kümelenmişti—karşılığında şu anda kutuplara odaklanmayı amaçlayan Artemis programı var. Mercator veya Equal Earth gibi bir projeksiyon, hem Apollo ile ilgili bir harita için mantıklı görünse de, ikisi de kutupları betimlemede başarılı değildir; çünkü Antarktika’nın durumu buna tanıklık ediyor.

Bu tabii ki haritacılık uzaya çıktığında en keskin farktır: hiçbir diğer dünyanın yüzeyi, projeksiyon tekniklerini etkileyebilecek kadar Dünya’nın karalar ve okyanuslardan oluşan mozağının karmaşıklığına sahip değildir. Örneğin “portakal kabuğu” olarak bilinen ya da “Mollweide” olarak adlandırılan, garip loblu bir betimleme kıtaları bütünüyle korur ve göreli boyutlarını doğru şekilde temsil eder, ancak okyanusları ve kutup bölgelerini parçalar.

“Volkanik Io ve Titan’ın organik sıvılarla şekillendirdiği su-buz yüzeyi hariç, uzaydaki bir haritacının malzemesi doğasıyla basittir. Sadece bir parça alabiliyoruz ve bu parçada sadece kaya ve buz bulunuyor.”

Corey Fortezzo — Planetary Geologic Mapping Program’ının jeologu ve harita koordinatı

“Çok daha kolay hale geliyor,” dedi. “İçgürü involved değil—hiçbir duygu karışmıyor.”