Hera İstasyonu Bataklık Uzay Kaynağını İlk Kez Gördü

Avrupa’nın Hera gezegen savunması uzay aracı, NASA‘nın DART savurma testinin hedeflediği ikili asteroid sisteminin yakınına ulaşıyor ve artık iki kayalık cismin birbirinden ayrılabilmesini sağlayabiliyor.

Ekim 2024’te bir SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatılan Hera, Didymos asteroid sistemine yolculuğunun sonlarına yaklaşıyor. Uzay aracı, 18 Ekim’de bu iki cismin 795 mil (1280 kilometre) uzağından bir görüntü çekti; sistem şu anda Yerdan yaklaşık 122 milyon mil (197 milyon km) uzakta.

“Bu görüntüyle, daha küçük Dimorphos asteroidi ilk kez görünür hale geliyor,” Avrupa Uzay Ajansı’ndan (ESA) Hera proje bilimci Michael Kueppers, bir açıklamada şunu söyledi: “Bu çekimden önce uzay aracı, Didymos sistemini henüz tek bir nokta olarak çözümlüyordu. Ama şimdi, Dimorphos bu ilk görüntüde yalnızca yaklaşık bir pikelden oluşmasına rağmen, ana cisminden açıkça ayrışmış durumda.”

Hera, Ekim’in başlarında yaklaşmasını yavaşlatıp ikili sisteme kavuşma yoluna sokmak için fren manevraları gerçekleştirdi. Uzay aracı, 12 yük kullanarak asteroidlerin takibini yapmak ve gezegen savunması çalışmalarına değerli kanıtlar sunmak üzere tasarlandı. Görev, ayrıca daha yakın bir inleme ve sonunda 495 feet (151 metre) çapındaki Dimorphos’a iniş yapacak bir çift cubesat taşıyor.

Şu anda Hera yaklaşmasını sürdürüyor ve ay sonlarına doğru beklenen büyük bir açılıma hazırlanıyor.

“Hera’ya daha da yaklaştıkça görüşlerimiz çok daha keskinleşecek,” ESA görev yönetmeni Ian Carnelli, “25 Kasım’da Dimorphos’un ilk detaylı görüntülerini açığa çıkaracağız — Güneş Sistemi’nde insan eylemiyle yörüngesi ölçülebilir biçimde kaydırılan ilk cisim bu.”