Az Oumuamua felfedezése: 2017. október 19.

Körülük 1837 körül egy rejtélyes objektum átlépte a láthatatlan kozmikus kilométerkövet, amely 1.000 asztronómiai egységre volt a ‘tól. (Egy asztronómiai egység, azaz AU a -Nap átlagos távolsága.) Több mint egy évszázadig, megfigyelés nélkül haladt tovább a csillagunk felé. Végül 2017. október 19-én az emberek észrevették ezt a vendéget.

Egy éjszaka a Hawai-i Egyetemhez tartozó Pan-STARRS1 teleszkóp Maui szigetén készített egy 45 másodperces képet, amelyen halvány, vékony csík jelent meg. Másnap reggel a poszt doktori kutató, Robert Weryk észrevette ezt a csíkot, és összevetett egy egy nappal ezelőtt készült képpel. A objektus ott volt. A mennykönyven rendszeresen mozgott; naponta körülbelül 6,2°-ot tett meg.

Am 22. Oktober waren zwei Dinge klar: Der Objekt befand sich auf einer hyperbolischen Bahn, das heißt, es kam der Sonne nur einmal nahe und entfernte sich danach wieder, ohne jemals zurückzukommen. Betrachtete man seine Bahn, so wurde deutlich, dass es nicht aus unserem Sonnensystem stammte, sondern aus einem anderen Sternsystem. Es war unser erster bekannter interstellarer Gast. Das Objekt mit dem offiziellen Namen 1I/2017 U1 ist außerdem unter dem Namen ‘Oumuamua bekannt, was in Hawaisch „fern gekommener, zuerst ankommender Bote“ bedeutet. Nach seiner Entdeckung bewegte sich ‘Oumuamua derart schnell, dass den Astronomen nur etwa vier Monate Zeit blieben, es zu beobachten; danach war das Objekt zu weit von der Sonne entfernt und verblasste jenseits unserer Beobachtungsmöglichkeit. Doch 2019 trafen wir auf unser zweiten interstellarischen Gast, den Kometen 2I/Borisov, und im Juli 2025 wurde das dritte bekannte Objekt aus außerhalb unseres Sonnensystems, 3I/ATLAS, beobachtet.

Alison KlesmanAstronomyDoktori fokozata van az égbolttudományban, és számos különböző témával foglalkozott – a kisbolygóktól a szupermasszív fekete lyukakig.