Birkaç on yıl boyunca, Liopleurodon ferox – yaklaşık 163 milyon yıl önce şu anda İngiltere ve Fransa olan denizlerde devriye gezen kısa boyunlu bir deniz sürüngeni – okyanuslarda yüzen en büyük yırtıcılardan biri olarak ün kazandı ve bazı tahminlere göre uzunluğunun dudak uçuklatan 25 metre olduğu tahmin ediliyor. Liopleurodon ferox‘un bilinen her örneğini yeniden inceleyen Portsmouth Üniversitesi ‘deki paleontologlar, türün çok daha kısa olduğunu, ancak devasa kafatasının onu yine de korkutucu bir zirve avcısı yaptığını buldu.
“Liopleurodon ferox , İngiltere’nin Orta Jura (Kaloviyen) Oxford Kil Formasyonu’ndan ve kuzeybatı Fransa’daki eşdeğer tabakalardan iyi bilinen bir talasofonean pliosauriddir” dedi Portsmouth Üniversitesi’nden paleontolog Edward Bartlett ve meslektaşları.
“Neredeyse tamamlanmış iskeletlerden bilinen en eski talasofonlardan biridir.”
“Sonuç olarak, Liopleurodon ferox , talasofonanlar arasında sistematik çalışmalar ve boyut karşılaştırmaları için bir referans noktası haline geldi. Bununla birlikte, ilk olarak 1873’te tanımlanan izole bir kaniniform diş olan holotipin teşhisinden kaynaklanan karmaşık bir taksonomik tarih, birçok Kalloviyen-Titoniyen pliosaurid örneğinin bu cinse yönlendirilmesine yol açmıştır.”
“Bu, 1999 BBC TV dizisi Walking with Dinosaurs‘da sunulan 6,39 m’den şaşırtıcı 25 m’ye kadar geniş bir boyut tahmin aralığıyla sonuçlandı.”
Araştırmalarında, Dr. Bartlett ve ortak yazarlar Liopleurodon ferox‘ye atfedilen 37 örneği analiz ettiler.
Toplam vücut uzunluğunun yaklaşık 2,46 ila 8,09 m arasında değiştiğini, daha eksiksiz iskeletlerin ise 4,8 ila yaklaşık 6 m civarında kümelendiğini hesapladılar.
Ortalama hayvanın muhtemelen 5 metreye yakın uzunlukta olduğu sonucuna vardılar; hâlâ korkutucu bir yırtıcı, ancak efsanevi 25 metrelik rakamın çok küçük bir kısmı.
“Çalışmamız, atanan her örneğin ilk kapsamlı yeniden değerlendirmesidir. Liopleurodon feroksdedi Dr. Bartlett.
“Mevcut tüm malzemeleri bir araya getirerek nihayet boyutu ve vücut oranları hakkında sağlam bir tahminde bulunabiliyoruz.”
“Her ne kadar bazı ünlü rekonstrüksiyonlardan daha küçük olsa da, yine de Jurassic Oxford Clay denizlerindeki baskın deniz yırtıcısıydı.”
Paleontologlar, revize edilmiş modellerini oluşturmak için, biri Almanya’nın Tübingen kentinde ve diğeri Londra’daki Doğa Tarihi Müzesi’nde bulunan iki iyi korunmuş iskeletin yanı sıra kranyal oranlarını kalibre etmek için kullanılan ayrı, eksiksiz bir kafatasına başvurdular.
Kafatasının, hayvanın iskelet uzunluğunun yaklaşık %24’ünü oluşturduğunu buldular; bu, daha önceki tahminlerin öne sürdüğünden çok daha büyük bir pay. Liopleurodon feroks Yanında yaşayan diğer pliosaurlarla karşılaştırıldığında nispeten büyük avlarla baş edebilir.
Hatta küçültüldü, Liopleurodon feroks Oxford Clay Formation ekosisteminin bilinen en büyük hayvanı olmaya devam ediyor.
“Çalışmamız, atanan her örneğin ilk kapsamlı yeniden değerlendirmesidir. Liopleurodon feroksdedi Dr. Bartlett.
“Mevcut tüm malzemeleri bir araya getirerek nihayet boyutu ve vücut oranları hakkında sağlam bir tahminde bulunabiliyoruz.”
Ancak araştırmacılar daha şaşırtıcı bir şeyin de işaretini veriyor: Aynı kaya oluşumuna ait birkaç parçalı fosil, onaylanmış herhangi bir Liopleurodon ferox‘den çok daha büyük olan ve tahmini uzunlukları 12,2 m’ye kadar ulaşan pliosaurlara ait gibi görünüyor.
Bu örnekler, onları bir türe atamak için gereken tanısal özelliklere sahip olmadığı için, kimlikleri bir sır olarak kalmaya devam ediyor, ancak gerçek devlerin ‘nin Orta Jura denizlerinde Liopleurodon ferox ile birlikteyüzdüğünü öne sürüyorlar.
Bilim adamları, “Toplam vücut uzunluğunun 7,02-12,2 m olduğu tahmin edilen Belirsiz Oxford Kil Formasyonu pliosaurid örnekleri, pliosaurlardaki (10 m’nin üzerinde) devliğin Orta Jura’nın sonlarında evrimleştiğini gösteriyor” dedi.
bulguları , Omurgalı Paleontoloji Dergisi‘de görünmektedir.
Edward O. Bartlett ve diğerleri. Orta Jura pliosaur Liopleurodon ferox Sauvage, 1873’te vücut boyutunun yeniden değerlendirilmesi. Journal of Omurgalı Paleontoloji, 16 Temmuz 2026’da çevrimiçi olarak yayınlandı; doi: 10.1080/02724634.2026.2691149
