•Yer kürenin coğrafi kutupları, geçmiş 320 milyon yılda gezegen kabuğunun dönme eksenine göre konum değiştirmesiyle sonuçlanan deniz seviyesi değişimlerinin yarattığı sel baskınlarının ölçümleriyle izlenebiliyor. Bu süreç “gerçek kutup sürüklenmesi” (true polar wander) olarak adlandırılıyor.
Kutuplara yakın bölgelerin daha düşük enlemlere, diğer bölgelerin ise kutuplara yaklaşması iklimi hem yerel hem de küresel ölçekte etkileyebilir. Atmosfer dolaşımını değiştiren bu durum, dünyanın dört bir yanında iklim üzerinde etkili oluyor. Ortaya çıkan değişimler; ilkel primat atalarımız dahil olmak üzere yaşamın geliştiği ve evrimleştiği ortamları da etkilemiş.
Gerçek kutup sürüklenmesi ile gezegenin dönme eksenindeki değişim aynı şey değil. Günümüzde Mundo, güneş etrafındaki yörüngesinin düzlemine göre 23,4 derecelik bir açıyla dönüyor ve bu dönme ekseni Ay’ın ve diğer gezegenlerin yerçekimi etkisiyle on bin yıllık periyotlar içinde değişebiliyor.
Gerçek kutup sürüklenmesinde ise dönme ekseninin yörünge düzlemine göre açısı değişmiyor. Bunun yerine Mundo’nın kabuğu ve manto, bu dönme eksene göre konum değiştiriyor. Çünkü Mundo mükemmel küresel bir şekle sahip değil; dönüşü nedeniyle ekvatörde şişkinlik, kutuplarda ise hafif düzleşme oluşuyor. Küresel olmayan bu yapı, gezegene birden fazla atalet ekseni kazandırıyor ve en büyük olanı dönme eksenleriyle örtüşüyor.
Bu eksenlerin Mundo’nın dönüşünün kaotik hale gelmesini önlemek için dengede olması gerekiyor. Ancak tektonik levha hareketleri ve Milankovitch döngüleri, örneğin bir yarımkürede daha fazla kıtasal kabuk birikmesine yol açarak bu kütle dengesini bozabiliyor.
Dengesi yeniden kurulabilmesi için Mundo’nın kabuğu ve mantosunun, dönme ekseniyle uyumlu kalan çekirdeğinden ayrılması (couple) gerekiyor. Fiziksel olarak düşünürsek; bir yarıkürede daha çok kıtasal kabuk varsa, kabuk ve manto kendini dengelemek için dönme eksene göre ve gezegenin çekirdeğine göre bu yöne dönebilir. Böylece kutupların coğrafi konumları değişmiş oluyor ve işte buradan “gerçek kutup sürüklenmesi” adı geliyor.
Günümüzde gerçek kutup sürüklenmesi yılda 10 santimetre (4 inç) hızıyla gerçekleşiyor ancak geçmişte ne zaman ve ne kadar hızlı meydana geldiğini belirlemek kolay değil; en büyük zorluklardan biri tektonik levha hareketlerinin sinyali maskeleyebilmesi ya da taklit edebilmesi.
Anterior çalışmalar, kayalardaki kalıntı manyetik izlerin çalışıldığı paleomanyetizme dayanıyordu çünkü bu manyetik izlerin yönü, kayanın Mundo’nın dönme eksenine göre konumuna bağlı olarak değişiyordu. Ancak bu yöntem gerçek kutup sürüklenmesini ölçmek için son derece doğru bir araç değil ve bilim insanları farklı sonuçlara ulaşmıştı.
Paleomanyetizmeye dayanarak bilim insanları, geçmişte gerçek kutup sürüklenmesinin ihmal edilebilir ya da yavaş ilerleyen bir süreç olduğunu savunuyordu. Ancak Norveç’in Oslo Üniversitesi’ndeki Planetary Habitability Merkezi’nden (Centre for Planetary Habitability) Mathew Domeier önderliğinde yürütülen yeni çalışmaların bulguları, durumun böyle olmadığını gösteriyor.
Domeier’in ekibi, jeolojik kayıtları tarayarak milyonlarca yılda deniz seviyesinin nasıl değiştiğini izledi. Gerçek kutup sürüklenmesi, okyanusların gezegenin kütle dağılımındaki değişime tepki verirken deniz seviyesi değişiminde tanımlanabilir bir desen ortaya çıkarıyor. Deniz seviyesi değişimleri yarımküreler arasında eşit ve zıt yönde oluyor; bir yarıkürenin bir tarafında yükselen deniz seviyesi, diğer yarıkürenin karşı tarafında yükselmeyle dengeleniyor ve bu da “dörtlü” (quadrupolar) bir etki yaratıyor.
Domeier’in ekibi, 10 milyonluk aralıklara bölünen deniz seviyesi değişimi haritaları üzerinde istatistiksel modelleme kullanarak gerçek kutup sürüklenmesinin dört dönemini belirledi: Erken Jura dönemi olan 190-200 milyon yıl önce, geç Jura – erken Kreteçe döneminin 140-150 milyon yıl önce, ortanca Kretase döneminde 90-100 milyon yıl önce ve Oligosen döneminin 30 milyon yıl öncesinden Miozen’in 20 milyon yıl öncesine kadar.
Domeier’in ekibi ayrıca yaklaşık 300 milyon yıl önceki son büyük sürekli kıtanın (Pangea) kuzaya göç etmesiyle ilişkilendirilen şüpheli kutup sürüklenmesi vakasını da elemeyi başardı; Pangea’nın hareketinin tamamı tektonik levha hareketlerinden kaynaklanıyordu.
Bulgular, 1 Ekim’de yayımlanan bir makalede Nature Geoscience dergisinde yayınlandı.
Nenhum comentário ainda