NASA, Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nden (MIT) bir ekibi, ajansın Ay görevi sırasında atıkları geri dönüştürerek azaltmaya yönelik çözümler geliştirmeyi amaçlayan “LunaRecycle” yarışmasının ikinci aşamasında birinci derece ödülüne layık gördü. Bu teknoloji, kumaşlar, plastikler, köpük ve metaller gibi yaygın malzemelerin geri dönüştürülmesini hedefliyor.
MIT’deki lisans, yüksek lisans ve doktora öğrencilerinden oluşan “Composites for Extraterrestrial Recycling By Engineering the Reuse and Upcycling of Zotek (CERBERUZ)” ekibi, toplamda 775.000 ABD doları ödül kazandı (yaklaşık 38 milyon TL). Bu teknoloji, karışık atıkları ince bir toza öğütüyor ve Zotek köpüğünü kontaminasyon olarak değil, takviye malzemesi olarak yeniden kullanıyor.
MIT ekibi, yarışmanın prototip geliştirme aşamasında ve ayrıca geri dönüşüm sistemlerinin sanal modellerini (“dijital ikizler“) geliştirmeye odaklanan aşamada da ödül aldı. Jennifer Edmunson, NASA’nın Huntsville’deki Marshall Uzay Uçuş Merkezi’ndeki Centennial Challenges programının yöneticisi olarak, “LunaRecycle yarışmasının finali, iki yıl süren ve bu yarışma tarafından tetiklenen yeniliklerin doruk noktasıdır. Bu teknolojilerin kavram aşamasından prototip ve sanal ikiz gösterimlerine kadar kısa bir sürede ulaşması inanılmazdır. NASA’nın amaçları doğrultusunda hızlı ve yaratıcı yeniliği teşvik etmek, Centennial Challenges’ın temel amacıdır,” şeklinde konuştu.
3 milyon ABD doları (yaklaşık 195 milyon TL) bütçeli LunaRecycle yarışması, Alabama Üniversitesi Lee J. Styslinger Jr. Mühendislik Fakültesi ile ortak yürütülen iki aşamalı bir etkinliktir. İkinci aşama kapsamında, ABD’deki ekiplerin prototipleri sunmaları ve bazı ekiplerin sanal ikiz modellerini de sunmaları gerekiyordu.
Yarışmacılar arasında üniversite öğrencileri, öğretim üyeleri, girişimciler ve uzay teknolojisi meraklıları gibi farklı geçmişlere sahip kişiler yer alıyordu. Ekipler, sadece derin uzayda değil, aynı zamanda Dünya’da da uygulamaları olabilecek çözümler geliştirmeye teşvik ediliyordu.
Birinci derece ödülünün yanı sıra, dokuz ekibe daha ödüller verildi:
- Prototip aşaması kazananları:
- Sanal ikiz aşaması kazananları:
- “People’s Choice” ödülü (25.000 ABD doları – yaklaşık 1,3 milyon TL):
Amentum Space Exploration Division aracılığıyla NASA Centennial Challenges’a destek veren Chris Frangione, “Bu yarışma, işbirlikliğin nasıl inanılmaz çözümlere yol açabileceğini gösteriyor. Çözüm ekibi, Alabama Üniversitesi ve NASA arasındaki ortaklık, kaynakları ve harika fikirleri ortak bir hedefe yönelterek neler başarabileceğimizin bir örneğidir,” dedi.
İkinci aşama ödüllerinin ardından, yarışmanın ilk aşaması büyük ilgi gördü. İlk aşamada, dünya çapındaki inovasyon topluluğundan 1200’den fazla kayıt alındı. Bu, NASA Centennial Challenges’ın 20 yıllık tarihinde kaydedilen en yüksek katılım oranıdır. İlk aşama kapsamında, katılımcılar prototip veya sanal ikiz geliştirme aşamasında tasarımlar sunabiliyorlardı. 50 jüri üyesinden oluşan bir panel, yaklaşık 200 başvuruyu değerlendirerek beş ülke ve dokuz eyaletten gelen 17 ekibi kazanan olarak seçti.
LunaRecycle yarışması, NASA’nın Marshall Uzay Uçuş Merkezi’ndeki Centennial Challenges tarafından yönetiliyor. Centennial Challenges, NASA’nın Araştırma ve Teknoloji Misyon Müdürlüğü bünyesindeki Ödüller, Zorluklar ve Kalabalık Kaynak Kullanımı programının bir parçasıdır. NASA’nın Centennial Challenges’ı, 20 yıldan uzun süredir devam eden bir geleneğe sahip olup, kamuoyunu karmaşık sorunları çözmeye teşvik ederek NASA’nın daha geniş girişimlerine katkıda bulunmayı amaçlamaktadır. Geçmişteki yarışmalar, robotik, eklemeli üretim, enerji, tekstil, kimya ve biyoloji gibi alanlarda önemli gelişmelerin önünü açmıştır.
LunaRecycle ayrıca, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi, Kaliforniya’daki Ames Araştırma Merkezi ve Virginia’daki Langley Araştırma Merkezi’ndeki NASA uzmanları tarafından desteklenmektedir.
[www.nasa.gov/lunarecycle](www.nasa.gov/lunarecycle)
GÖZLEM DEĞERLENDİRMELERİ (1)