İptal edilen her NASA programı sona erdikten sonra bir hale kazanmaz, ancak hurdaya çıkarılan bir proje, uzay ajansının ay üssü hedeflerine daha hızlı ulaşmasına yardımcı olmak için kendi paylarını katarak yeni bir hayat buluyor.
Northrop Grumman, yeni bir dizi Ay Altyapı Demosu (LID) görevinde kullanılmak üzere Yerleşim ve Lojistik Karakolu (HALO) uzay istasyonu modülündeki donanım ve teknolojiyi yeniden kullanıyor. HALO, başlangıçta NASA’nın iptal edilen ay yörüngesindeki uzay istasyonu için yerleşim modülü olarak tasarlandı, ancak ajans bu yılın başlarında mimariyi yeniden yapılandırdığında kendisini kesme bloğunda buldu.
Northrop Grumman, tamamlanmamış modülü tamamen hurdaya çıkarmak yerine, HALO’nun elektrikli ve mekanik bileşenlerini, Ay’ın güney kutbundaki soğuk, haftalarca süren gecede hayatta kalabilecek ve aynı zamanda içeride astronotların uzun süreli yerleşimini sürdürebilecek teknolojilerin geliştirilmesini destekleyecek şekilde uyarlayacak.
NASA’nın Gateway’i iptal etme gerekçesinin bir kısmı da çıkar ihtiyacıydı. Ajansın Artemis ve astronotların ay yüzeyine dönüşüne ilişkin vizyonu geliştikçe, Çin’in ilk taykonotları indirme planları da istikrarlı bir şekilde şekillendi. Bu hırslar ve Çin’in ay programının devam eden ilerlemesi, ABD’nin birinci sıradaki konumunu korumaya kararlı olduğu yeni bir dönemi başlattı.
Mart ayında, NASA Yöneticisi Jared Isaacman, yeni nesil insanlı Ay’a iniş için gerekli teknolojilerin geliştirilmesine yönelik daha adım adım bir yaklaşımı mümkün kılmak ve bu inişin mümkün olan en kısa zaman çizelgesinde gerçekleştirilmesini sağlamak üzere tasarlanan Artemis programında değişiklik yapılacağını duyurdu.
Bu zaman çizelgesi şu anda, 2028 sonlarında yapılması planlanan Artemis IV misyonunda astronotlarla birlikte ilk Artemis Ay’a inişini öngörüyor. Ancak bundan önce NASA, astronotların dönüşünden önce gerekli altyapının temelini atmak için aya yaklaşık iki düzine mürettebatsız görev planlıyor. Ve Northrop, HALO’nun bir depoda paslanmasına izin vermek yerine bu amaca olan bağlılığını iki katına çıkarıyor.
Şirket, 4 Ağustos’ta yaptığı açıklamada “NASA’nın daha hızlı hareket etmesine yardımcı olmak için… HALO’nun gücü, verileri ve mekanik arayüzleri, NASA’nın hızlı hareket etmesini ve gerçek ay yüzeyi performans verilerini daha erken toplamaya başlamasını sağlayacak” dedi.
Northrop, NASA’nın, ajansın Artemis ay üssünü kurmayı planladığı ayın güney kutbu yakınındaki uzun süreli görevlerde robotları ve mürettebatı daha iyi korumak için veri toplamasına yardımcı olacak “ay yüzeyi gücünü, termal, özerkliği, iletişimi ve barındırılan yük hizmetlerini hızla olgunlaştırmak için HALO’dan türetilmiş teknolojileri yeniden kullanmak” için 3 LID misyonu duyurdu. Ne şirket ne de NASA bu görevler için bir hedef zaman çizelgesi vermedi.
NASA, bilim adamlarının Ay’ın o bölgesinde tespit ettiği su buzunun bolluğu nedeniyle özellikle güney kutbunu hedef alıyor. Uygun şekilde kullanıldığında, bu tür buz konsantrasyonları, ay yüzeyinde sürdürülebilir yerleşimi mümkün kılmak için, içme suyu, radyasyon kalkanı ve roket yakıtı da dahil olmak üzere Artemis programının nihai hedefi olan çeşitli uygulamalar için kullanılabilir.
NASA, “yerinde kaynak kullanımı” (ISRU) gibi teknolojik engellerin üstesinden gelmenin veya hayatta kalmanızı sürdürmek için yerel olarak mevcut malzemelere güvenme yeteneğinin, insanlığın kozmosu uzun vadeli keşfetmesine kapıyı açacak uzay uçuşunun altın standardı olduğuna inanıyor. Örneğin itici yakıtların kapalı olması herhangi bir görevin uçabileceği mesafede önemli bir artış anlamına gelecektir çünkü fırlatma sırasında bir roketin kütlesinin neredeyse %95’i yakıttır. Dolayısıyla, uzayda yakıt ikmali yapma yeteneği, tam yakıtla yörüngeye fırlatma yükünü ortadan kaldırarak, uzay aracına mevcut fırlatma sistemlerinin izin verdiğinden çok daha uzağa uçma yeteneği verecektir.
Artemis, kendi başına ayda kalıcı bir insan varlığı oluşturmaya yönelik bir program olduğu kadar, NASA da onu bir gün astronot görevlerini sürdürebilecek teknolojilerin deneme alanı olarak görüyor. Bununla birlikte, Çin’in ABD’yi aya götürmesi sırasında ortaya çıkabilecek ulusal güvenlik ve ekonomik sonuçlar konusunda endişeler var; bu nedenle, ülkenin aya dönüşüyle görevlendirilenlerin akıllarında hız ilk sırada yer alıyor.
Northrop Grumman’ın sivil uzay ve bilimlerden sorumlu başkan yardımcısı David Schiller yaptığı açıklamada, “Amerika, insanlı uzay araştırmalarında bir sonraki aşamaya geçerken, Ay Altyapısı Demolarımız, ayı astronotların kalabileceği, çalışabileceği ve insanlığa fayda sağlayacak keşifler yapabileceği bir yere dönüştürmeye yardımcı olacak” dedi. “Uçmaya hazır, güvenilir HALO teknolojilerimiz, Ay gecesine dayanabilecek ve gelecekteki bir ay üssü için güçlü bir plan oluşturabilecek sağlam bir altyapı oluşturarak NASA’nın daha hızlı hareket etmesine olanak tanıyor.”
Kaynak: space
