NASA, uzay istasyonlarında ve gelecekteki uzay görevlerinde çalışan astronotlara güvenli ve besleyici yemek sunacak entegre uzay gıda sistemleri için düzenlenen “Derin Uzay Gıda Yarışması: Mars‘tan Masaüstüne” yarışmasının kazananlarını Perşembe günü duyurdu. Yarışmada Philadelphia, Pensilvanya’dan Chinyere Ukeje, sınırlı sayıda Dünya teminli gıdayla Dünya’dan uzakta üretilecek gıdanın yarısını üreten modüler bir beslenme altyapısı konsepti olan “Uyumlu Beslenme Altyapısı” (ANI) fikriyle en yüksek 300.000 dolarlık ödülü kazandı.
Yarışma, astronotların uzayda yaşadığı ve çalıştığı ortamlara güvenli, besleyici öğünler sağlayacak yenilikçi çözümler keşfetmeyi hedefleyen entegre uzay gıda sistemlerine yönelik kapsamlı bir yarıştı. NASA, 113 takımın, 33 ülkeden ve 28 eyaletten gelen başvurularını değerlendirdikten sonra 2026 yarışması için beş kazanan takımı seçti ve toplam 650.000 dolarlık ödülleri dağıttı.
Geleceğin Uzay Yemekleri İçin Tam Bir Üretim Sistemi
2021’den 2024’e kadar Kanada Uzay Ajansı (CSA) ile işbirliğinde yürütülen orijinal Derin Uzay Gıda Yarışması, yeni gıda üretim yöntemlerinin prototiplerine odaklanmıştı. 2026’da yeniden düzenlenen Mars’tan Masaüstüne yarışması ise takımlara uzay öğünlerini ayrı teknoloji bileşenleri olarak değil, bakımı için sınırlı mürettebat süresi ve emeği gerektiren çeşitli gıdaları sunan tam bir gıda üretim sistemi olarak tasarlamaları istedi. Takımlar, 15 kişilik bir astronot ekibine 500 Mars günü, yani yaklaşık 513 Dünya günü boyunca hizmet edecek bir görev senaryosuna yanıt verecek sistemleri tasarlamaya davet edildi.
Bugün astronot öğünleri neredeyse tamamen pişirilmiş, paketlenmiş ve NASA’nın Johnson Uzay Merkezi’ndeki Uzay Gıda Sistemleri Laboratuvarı’ndan Uluslararası Uzay İstasyonu’na gönderiliyor. Mars’a tek yön bir yolculuk en az dokuz ay sürdüğü için tüm gerekli öğünlerin getirilmesi bu tür görevler için sürdürülebilir olmayacak. Raf ömrü sorunlarından kitle kısıtlamalarına kadar, önceden paketlenmiş gıdalar gelecekteki Mars astronotları için varsayılan seçenek olamayacak.
“Bu yarışmayla uzay gıda sistemlerinin geleceğini geliştirmeye devam etmemizin ne kadar heyecan verici olduğunu ifade etmek istiyoruz. İnsan uzay keşfinin geleceği yenilikçi gıda sistemlerine bağlı olacak ve bu yarışmanın yakın ve uzak katılımcılardan bize ne kadar çok yaratıcılık sunduğunu görmek harika.”
NASA Marshall Uzay Uçuş Merkezi’nde Centennial Challenges (Yüzyıl Meydan Okamaları) programı yöneticisi Jennifer Edmunson
Yarışma, ekibin yüzünü merkeze alan zorlayıcı ancak kasıtlı kriterler etrafında şekillendirildi. Her takım tasarım düzenini, öğün planını, operasyon konseptini ve bir tanıtım videosunu sundu. Mars’tan Masaüstüne yarışmasının baş hakemi Dr. Alexander Meyers, yarışmanın tam bir uzay gıda sisteminin karmaşıklığına ve bu sorunları çözmek için gereken insan yaratıcılığına ışık tuttuğunu vurguladı. Meyers, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden Noetic Strategies aracılığıyla NASA’nın Yüzyıl Meydan Okamaları programını destekliyor.
“Bu yarışma, tam bir uzay gıda sisteminin karmaşıklığını ve bu sorunları çözmek için gereken insan yaratıcılığını ön plana çıkarıyor. Yarışmada sunulan her yeni fikir, NASA’nın uzay keşfinin geleceği için planlarındaki olası yeni bir araçtır.”
Mars’tan Masaüstüne yarışmasının baş hakemi Dr. Alexander Meyers
Kazanan Tasarımların Detayları
Birinci yerin sahibi Chinyere Ukeje, kontrol edilmiş ortam tarımını, fermantasyonu ve mantar yetiştirmeyi, biyoreaktörlerle döngüsel besin geri kazanımını birleştiren modüler bir gıda ekosistemi konsepti olan ANI’yı geliştirdi. ANI, Nigeria’nın hasat ve bereket tanrıçasının adı verilen sistem, her gün taze öğünler pişiren ve güç, su, ekipman veya mürettebat süresinde sıkıntı yaşandığında bile çalışabilen tedbirler içeren bir yapıyı hayal ediyor. ANI, Dünya teminli gıdayla sınırlı bir yaklaşımla Dünya’dan uzakta üretilmesi gereken gıdanın yarısını üretmeyi hedefliyor.
İkinci yer ödülü olan 200.000 dolar, Rosemead, Kaliforniya’dan Cislune’a, Fresh, Ferment, Reserve adlı gıda altyapısı fikriyle verildi. Öngörülen sistem, model seçili ürünleri yetiştiriyor, hasadın bir kısmını enstrümantasyonlu kültür kasetlerinde tanıdık gıdalara dönüştürüyor ve biyolojik değişkenlik, enerji kesintisi veya reddedilen partilerde karşılamak için Dünya yüklü korunan bir rezervi tamamlayıcı olarak kullanıyor.
Diğer ödüller arasında 50.000 dolarlık Uygulanan Çerçeve Ödülü, Hawaii’nin Hilo şehrindeki Ohā Kanu’nun Ahupuaʻa ilhamlı Mars gıda sistemi fikriyle; 50.000 dolarlık Görev Simülasyonu Ödülü, Evansville, Indiana’daki Orbital Health Systems, Inc.’nin Yeni Aylı Yerleşikler Tarifesi (Mars Sürümü) fikriyle; ve 50.000 dolarlık İnsan Odaklı Tasarım Ödülü, Arkansas’ın Bentonville şehrindeki Autonomic Resilience Collective’in Uyumlu Dayanıklılık ve Büyüme için Entegre Sustenance (AEGIS) Mars fikriyle verildi.
NASA ayrıca uluslararası bir takımı da tanıyor. Belçika’nın Ellezelles kasabasından Astrofood, Uzay Yerleşimleri İçin Gıda Dayanıklılığı Ekosistemi (FRESH) fikriyle uluslararası kazanan oldu.
Yarışmanın Yönetimi ve Mirası
Derin Uzay Gıda Yarışması: Mars’tan Masaüstüne, NASA Marshall’da Araştırma ve Teknoloji Misyon Direktörlüğü’nün Ödüller, Meydan Okamaları ve Kalabalık Kaynakları Programı’nın bir parçası olan Yüzyıl Meydan Okamaları birimi tarafından yönetiliyor. Yarışma, aynı zamanda NASA’nın Biyolojik ve Fiziksel Bilimler Bölümü, Heliyofizik Bölümü, Gezegen Bilimi Programı, İnsan Araştırma Programı ve Dünya Bilimi Bölümü tarafından destekleniyor. Johnson ve Kennedy Uzay Merkezlerindeki konu uzmanları da yarışmanın yönetimine katkı sağlıyor.
Yüzyıl Meydan Okamaları, NASA’nın daha geniş girişimlerinden faydalanacak karmaşık sorunları halkla çözmeyi amaçlayan 20 yılı aşkın bir miraya sahip. Geçmiş meydan okamalar, robotik, eklemeli üretim, güç ve enerji, tekstil, kimya ve biyoloji alanlarında ilerlemeleri tetikledi. Yarışma, NASA Johnson ve NASA Kennedy’deki konu uzmanları tarafından da destekleniyor. Methuselah Vakfı ve Floor23 Dijital, bu yarışmanın yönetimini destekliyor.
NASA, bu teknolojilerin geleceğin derin uzay gıda sistemleri için ilham verici başlangıç platformları sağladığını belirtti. Chinyere Ukeje, ANI konseptini geliştiren ilk yerin sahibi olarak, NASA’nın uzay gıda sistemleri alanındaki yenilikçi yaklaşımını bir kez daha öne çıkardı.
NASA, Mars’tan Masaüstüne yarışmasının kazananlarını duyurdu. Kazanan tasarım konseptlerinin görsel temsili.
GÖZLEM DEĞERLENDİRMELERİ (1)