NASA’dan Mike Lippert X-59’un Kontrolünü İlk kez Ele Aldı

NASA test piloti Mike Lippert, aylardır sürdürdüğü simülatör eğitimlerini ve zemin çalışmalarını hayata geçirerek ajansın X-59 sessiz süpersonik araştırma uçağının ilk uçuşunu gerçekleştirdi.

Lippert, 21 Ekim’de California’daki Edwards konumundaki NASA Armstrong Uçuş Araştırma Merkezi’nden havalandı ve bir saat sonra indi. Uçuş sırasında Maksimum Mach 1.4 hızına ve 55.000 feet irtifaya ulaştı.

X-59 daha önce defalarca uçmuş olsa da, bu uçuş Lippert’in neredeyse 11 yıllık yüksek performanslı uçak pilotluğu boyunca bir X-uçağı uçurabileceği ilk fırsatı işaret etti.

“Yüksek irtifa test noktalarımızı tamamladıktan sonra, alçaldığımız ve yavaşladığımız kısa bir süre içinde kokpitten dışarıyı görüp Mojave çöllerinin üzerinde bir X-uçağı içinde süsonik uçtuğumu fark edebildim” dedi. “Kesinlikle özel bir andı.”

Uçuş, bugüne kadar yaşanan en yoğun test haftasının ardından X-59’un sistemlerinin bakımını ve incelemesini takip etti. Eylül ayında uçak üç gün içinde altı uçuşu tamamladı.

Yeni uçuşa dönüş sırasında Lippert, ekibin sistemleri değerlendirdiği sırada uçağın manevra kabiliyetini değerlendirmek için çeşitli manevralar gerçekleştirdi.

Lippert, bu önemli an için aylarca hazırlandı. Ağustos ayında ilk motor çalıştırmasını tamamlayarak kokpit deneyimi edindi ve görev kontrol ekibiyle birlikte çalıştı. Ayrıca kapsamlı bir simülatör deneyimi biriktirdi ve NASA’dan diğer test pilotları Nils Larson ile Jim “Clue” Less ile birlikte eğitim aldı. Bu hazırlık, Lippert’in simülatörden X-59’u uçurmaya pürüzsüz bir geçiş yapabilmesini sağladı.

“Bu uçuş benim için çok özelydi” dedi Lippert. “Hatırladığım kadarıyla, bugün yapabildiğim şeyi—gerçekten benzersiz bir uçağı test etmek ve bu test ekibindeki olağanüstü insanlarla çalışmak—yapma hayalini kuruyordum.”

NASA Armstrong Halkla İlişkiler Uzmanı