NASA, Mars atmosferini ve yapısını inceleyen başarılı bir yörünge uydusuna veda ediyor. Mars Atmosferi ve Uçucu Maddelerin Evrimi (MAVEN) adlı uyduyla ilgili yapılan açıklamada, NASA’nın Kırmızı Gezegen‘deki bu görevin sona erdiği bildirildi. MAVEN’in son iletisi, 6 Aralık’ta NASA’nın Derin Uzay Ağ Sistemi (DSN) tarafından alındıktan sonra, güneş enerjisiyle çalışan uzay aracının Mars’ın arkasına geçmesiyle kayboldu. Şubat ayında yapılan bir NASA inceleme kuruluna göre, uydu güvenli moda geçti ve bu durum güç kaybına yol açtı.
O zamandan beri MAVEN ile iletişim kurma çabaları sonuçsuz kaldı. Bugün (3 Haziran) düzenlenen basın toplantısında, NASA yetkilileri MAVEN’in görevinin sona ermesi hakkında bilgi verdi. Uydunun Mars’ın diğer tarafında yaşanan arızanın nedeni hala araştırılıyor.
MAVEN’in görevinin bitirilmesi, bir on yılı aşan bilimsel araştırmaların sonunu getiriyor. MAVEN, Birleşik Fırlatma İttifakı (ULA) tarafından Atlas V roketiyle fırlatıldı ve 10 ay sonra Mars yörüngesine yerleşti.
MAVEN’in baş araştırmacısı Shannon Curry, görevi “Tüm Zamanların En İyi Mars Görevi” olarak nitelendirdi. Proje yöneticisi Mike Moreau ise ekibin, “görevin sona ermesiyle bir sevgiliyi kaybetmenin acısını yaşadığını” belirtti.
Curry, ekibin bu durumdan üzgün olduğunu ancak aynı zamanda son 10 yılda elde ettikleri bilimsel başarıların gururunu yaşadıklarını vurguladı ve MAVEN’in “güneş sistemindeki atmosfer kaçışını inceleyen en iyi gözlemci” olduğunu söyledi.
MAVEN’in arıza inceleme kurulu, uydunun Aralık ayında yaşanan olaydan birkaç saat sonra güç kaybettiğini ve bunun da iletişim sisteminin kapanmasına ve uzay aracının kurtarılamaz hale gelmesine neden olduğunu tespit etti. Moreau, “arızanın kök nedenini belirlemek için inceleme kurulunun çalışmalarına devam ettiği” ekledi.
MAVEN’in ilk görevinin bir Dünya yılı olarak planlandığını hatırlatan uzmanlar, görevin daha sonra 10 yıl daha uzatıldığını ve uydunun nominal olarak çalışmaya devam ettiğini belirtti. MAVEN’in devre dışı kalmasıyla birlikte, Mars yörüngesinde faaliyet gösteren NASA’ya ait iki uydu Odyssey (2001) ve Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) (2005) kaldı. Her iki uydunun da orijinal görev sürelerinin çok ötesinde çalıştığı belirtildi.
MAVEN, aynı zamanda, Mars yüzeyindeki keşif araçlarının iletişimini sağlayan dört uydu arasında yer alıyordu. Diğer üç uydu ise Odyssey, MRO ve Avrupa’nın Mars Express ve Trace Gas Orbiter uzay araçlarıdır. Bu araçların halen aktif olduğu belirtildi.
MAVEN, aynı zamanda, Mars atmosferinin evrimini ve güneş rüzgarıyla etkileşimini inceleyen enstrümanlara sahip ilk uydu oldu. Görevin sağladığı veriler, bilim insanlarının yeni keşifler yapmasına olanak tanıdı .
“MAVEN’den toplanan verilerin, onlarca yıl boyunca Mars hakkında değerli bilgiler sağlamaya devam edeceğini” NASA’nın açıklamasında yer alan ifadelerle Louise Prockter, NASA’nın Gezegen Bilimleri Bölümü Direktörü, vurguladı.
Curry, “elde edilecek veri setinin arşivlenmeye hazırlandığını” ve bu verilerin bilim dünyası için büyük önem taşıdığını belirtti.
GÖZLEM DEĞERLENDİRMELERİ (1)