Rocket Lab‘in bir sonraki nesil fırlatma aracını görmek için biraz daha uzun süre beklememiz gerekecek.
Kaliforniya merkezli şirket, üretimde karşılaştığı bir sorun nedeniyle güçlü ve kısmen yeniden kullanılabilir roketinin tanıtımını 2026’nın sonundan 2027’ye ertelediğini duyurdu.
“Neutron’un sektör için oyunun kurallarını değiştireceğine inanıyoruz ve şu anda bu zorlukları çözmek için zaman ayırmak, önümüzdeki yıllarda sektörün ihtiyaçlarını karşılamaya hazır bir roket sunma konusunda daha iyi konumda olacağımız anlamına geliyor,” diye söyledi şirketin kurucusu ve CEO’su Peter Beck, şirketin Salı akşamı (13 Ekim) YouTube’a yüklediği videoda.
Beck, sorunu bu yedi dakikalık videoda detaylı biçimde açıkladı. Konu, Neutron’un ilk aşamasındaki karbon fiber yakıt deposunun kubbe kısımlarıyla ilgili — aracın yakıt depolarını kapatan ve sıvı oksijen ile sıvı metan tutan büyük başlıklar.
Rocket Lab, bu kubbeleri otomatik lif yerleştirme makinesi kullanarak üretiyor; “bu makine karbonu hızla ve yüksek doğrulukla yerleştiriyor,” Beck söyledi.
Şirket, ancak yakın zamanda üretilmiş bir ön (öne dönük) kubbenin kür işlemini tamamladıktan sonra bir sorun fark etti: Denetçiler, karbon fiber tabakalarının içinde bazı boşluklar buldu.
“Bu boşluklar, kubbenin uçuşta başarısız olacağı anlamına gelmek zorunda değil; ancak uygulamamız, sistemin uygun güvenlik marjlarına sahip olduğuna inandığımızda ilerlemek,” Beck söyledi. “Olası bir başarı bizim standartlarımız değil.”
Analiz ve testlerin ardından Rocket Lab, kubbe üretim sürecine bazı “azaltıcı önlemler” ekledi — Beck’e göre bu küçük düzenleme işi halletti.
“Bu yeni süreçten sonra arka kubbe olarak adlandırdığımız başka bir karbon kompozit bölümü de çalıştırdık ve yüksek kaliteli bir sonuç elde ettiğimizi memnuniyetle belirtiyorum; sorunu çözdük,” dedi.
Rocket Lab’in yine yeni bir ön kubbe üretmesi, sonra kürünü tamamlaması ve bunu denetlemesi gerekiyor — Beck’e göre bu adımların yıl sonuna kadar tamamlanması bekleniyor. Şirket ardından bu donanımı eksiksiz bir Neutron ilk aşamasına dahil etmeli ve sonra bu aşamayı bir dizi teste tabi tutmalıdır. Her şey planlandığı gibi giderse, tüm bunların 2027’nin ilk çeyreğinde tamamlanması bekleniyor.
“Oradan itibaren, yeni bir hedef fırlatma tarihi paylaşmak için iyi durumda olacağımızı umuyoruz,” Beck söyledi.
Yeni duyurulan gecikme, Neutron’un en son yaşadığı zorluk. O zamanlar şirket — aynı zamanda işçi atı küçük uydu fırlatma aracını da kullanan şirket — 141 ayak yüksekliğinde (42 metre) ve yeniden kullanılabilir ilk aşamaya sahip olan Neutron için 2024 tanıtımını hedefliyordu.
Bu zaman çizelgesi birden fazla kez geriye çekildi — 2025’e, sonra 2026’nın sonuna, ardından bir sorun sonrası tekrar 2026’nın sonuna.
Rocket Lab bu süreçte kararlı kaldı ve gelecekteki başarısı için hayati önem taşıdığını gördüğü bir aracın gelişimini asla hızlandırmayacağını vurguladı.
“Neutron’un sunduğu şeyler konusunda, yakında konuşabileceğimiz bazı yeni sözleşmeler de dahil olmak üzere önemli ölçüde talep var,” Beck videoda söyledi. “Bu müşteriler, güvenilir bir roketin erken bir roketten çok daha değerli olduğunu anlıyorlar ve güvenleri için minnettarız.”
Noch keine Kommentare