Uzay taşımacılığı devriminin öncüsü SpaceX, bu yıl üçüncü kez üst üste 100 fırlatma eşiğine yaklaşıyor. Şirket, Kaliforniya’dan yapılacak bir fırlatmayla (18 Ağustos), Doğu saatiyle saat 22:00’de (yerel saatle 19:00; 19 Ağustos’ta 02:00 GMT) başlayacak dört saatlik bir zaman dilimi içinde göreve hazırlanıyor.
Bu geceki görev kapsamında, SpaceX’in internet uydularından oluşan bir dizi uydu fırlatılacak. Her şey yolunda giderse, Falcon 9 roketinin üst kısmı, kalkıştan yaklaşık 61,5 dakika sonra bu uyduları hedeflenen yörüngeye yerleştirecek.
Falcon 9’un ilk aşaması ise, uçuşun yaklaşık 8,5 dakikası içinde Pasifik Okyanusu üzerinde bulunan “Of Course I Still Love You” adlı insansız gemisine geri dönecek ve iniş yapacak. Bu belirli güçlendirici (booster), daha önce 12 kez görev yapmış durumda ve B1097 olarak tanımlanıyor.
B1097, daha önceki Starlink görevlerinde de önemli kilometre taşlarına imza atmış bir güçlendirici. Örneğin, geçtiğimiz Nisan ayında gerçekleştirdiği bir Starlink fırlatmasında, SpaceX’in tarihindeki en uzun süreli orbital roket görevinin rekorunu kırmıştı.
SpaceX’in bu yılki fırlatmalarının büyük çoğunluğu (şu ana kadar 73 adet), Starlink megakonstellasyonunun inşası için yapıldı. Bu konstellasyon, şu anda binlerce uyduyu kapsıyor.
SpaceX’in Falcon 9 roketleri dışındaki iki fırlatması ise, şirketin geliştirdiği devasa, tamamen yeniden kullanılabilir araç olan Starship’in alt yörünge test uçuşlarıydı. Bu araç, gelecekte insanlığın Ay ve diğer gezegenlere yerleşmesine yardımcı olmayı amaçlıyor.
SpaceX ilk olarak 2024 yılında 100 fırlatma sınırını aşmıştı; o yıl toplamda 138 görev gerçekleştirildi (132’si Falcon 9, 2’si Falcon Heavy ve 4’ü Starship). 2025 yılında ise bu sayı 170’e yükseldi (165’i Falcon 9 ve 5’i Starship).
Eğer planlandığı gibi ilerlerse, önümüzdeki yıllarda bu sayılar önemli ölçüde artacak. SpaceX’in kurucusu ve CEO’su Elon Musk, şirketin gelecekte Starship roketlerini günde birden fazla kez fırlatarak, yıllık fırlatma sayısını 1000 civarına çıkarabileceğini belirtiyor. Falcon 9 ve Falcon Heavy roketlerinin ise uzun vadede bu görevleri Starship’e devretmesi planlanıyor.
