Starship’in tarihteki ilk yörünge uçuşunu bu epik SpaceX videolarıyla yeniden yaşa

SpaceX‘e ait Starship roketi, tarihinde ilk kez yörünge etrafında dönererek insanlığın bu megaketle yaptığı 14. fırlatmada uzayın kapılarını araladı. Şirketin geliştirdiği yeni nesil 26 uyduyu uzaya bırakan Starship, gelecekte geniş bantlı bir internet ağı oluşturacak olan filonun ilk üyelerini yörüngeye yerleştirdi.

Roketin ABD’nin Teksas eyaletinde yer alan SpaceX fırlatma tesisinden gerçekleştirdiği uçuş, hem teknik açıdan hem de operasyonel açıdan şirket için kritik bir dönüm noktası olarak kaydedildi. Starship’in bu ilk yörünge turunu tamamlaması, megaketin uzun süredir devam eden geliştirme sürecinde önemli bir basamak daha işaretlemesi anlamına geliyor.

“Pez” kutusundan çıkan uydu filosu

SpaceX, uçuşun ardından Starlink uydularının Starship’in üst aşamasından çıkışını gösteren görüntüleri yayımladı. Şirket, Salı günü bu kez daha özel bir video paylaşarak uyduların, üst aşamanın “Pez kutusu” olarak adlandırılan bölmesinden dışarı atıldığı anı izleyiciye taşıdı.

“Bu tür otonomiliğin güvenli olmasını sağlayan şey, kesintisiz iletişimedir. Erken aşamada kurulan iletişim sayesinde manevra sorumluluğunu üstlenebilir, bir cismin efemeriş (yörünge verileri) bilgisini yer radarının kayda alabileceğinden daha hızlı yayınlayabilir ve gerekirse düşüş sırasında uyduyu imha ederek komut almaya devam edebiliriz. Erken iletişimi bir lüks değil, zorunluluk olarak görüyoruz.”

SpaceX iştiraki Starlink

Şirketin bu açıklaması, uydu filosunun otonom çalışma prensibinin temelinde iletişimin ne kadar kritik olduğunu ortaya koyuyor. Erken iletişim kurulan bir uyduyun hem kendi kendine manevra yapabilmesi hem de yörünge verilerinin anında takip edilmesi, uzay trafiğinin güvenli biçimde yönetilmesinin anahtarı olarak görülüyor.

Saha kayıtlarında ayrılma anının iki görünümü

Birkaç gün öncesine, 2 Ekim tarihine geri dönülünce SpaceX, Flight 14’ün önemli kilometre taşlarından biri olan aşama ayrılmasını da duyurmuştu. Bu anda roketin 52 metre (171 foot) boyundaki Ship bölümü, Super Heavy ikincil roketinden ayrılarak kendi başına uçuşa geçmişti.

Kayıt altına alınan görüntüler bu ayrılmayı iki farklı açıdan yakalamıştı. Bir videoda Super Heavy’nin yeryüzüne doğru geri düşüşü görülürken, diğer iki videoda Ship’in yörüngeye ulaşmak için ivme aldığı ve altı Raptor motorunun çabayla sarı-turuncu bir parlayla yanıp söndüğü izlenmişti.

Super Heavy nispeten hızlı bir şekilde iniş yaptı ve fırlatmadan yaklaşık yedi dakika sonra kendini yönlendirerek Meksika Körfezi’ne indi. Birkaç saat daha havada kalan Ship ise çok sayıda yörünge turu tamamladı, o Starlink uydularını bıraktı ve nihayetinde Kuzey Pasifik Okyanusu’nda sulara karıştı.

Geliştirme süreci hâlâ sürüyor

Flight 14’ün başarılarına rağmen Starship, tam operasyonel düzeye ulaşmadan önce kat edilmesi gereken önemli adımların bulunduğu geliştirme aşamasında yer alıyor. Örneğin SpaceX’in, yalnızca yörünge dışına çıkan tüm Starship görevleri için gerekli olacak şekilde Ship bölümünün uzayda yakıt doldurabilmesini (in-space refueling) kanıtlaması gerekiyor.

Aynı zamanda aracın mürettebatlı versiyonları için henüz hiçbir deneme uçuşunda yer almayan bir yaşam destek sisteminin geliştirilmesi ve test edilmesi gerekiyor. Bu unsurlar, megaketin gelecekte Ay ve Mars gibi hedeflere yönelik misyonlarda kullanılması için çözülmesi gereken temel zorluklar olarak öne çıkıyor.