Відкриття Oumuamua: 19 жовтня 2017 року

Приблизно у 1837 році таємничий об’єкт перетнув невидимий космічний орієнтир на відстані 1000 астрономічних одиниць від . (Одна астрономічна одиниця, або АО, — це середня відстань між і Сонцем.) Протягом понад століття він продовжував рухатися до нашої зірки, залишаючись непомітним. Лише 19 жовтня 2017 року люди звернули увагу на цього гостя.

О вночі, об’єктив телескопа Pan-STARRS1, що належить Гавайському університету, зафіксував на Мауї тьмяний тонкий слід у сорок п’ять секундних знімках. Наступного ранку науковець-дослідник, який отримав ступінь доктора, Роберт Верикк помітив цей слід і порівняв його зі знімком, зробленим попереднього дня. Об’єкт був там. Він рухався по небу регулярним чином; щодня долаючи близько 6,2°.

Коли настав 22 жовтня, вже стало зрозуміло дві речі: об’єкт рухався за гіперболічною траєкторією, тобто наближався до нашої Сонячної системи лише одного разу, а потім знову віддалявся, ніколи не повертаючись. З огляду на його траєкторію стало зрозуміло, що він походить не з нашої Сонячної системи, а з іншої зоряної системи. Це був перший відомий міжзоряний гість. Офіційна назва об’єкта — 1I/2017 U1, але він також відомий як ‘Oumuamua, що в мові гавайців означає «перший посланець, що прибув ізไกล». Після відкриття ‘Oumuamua рухався такою швидкістю, що астрономи мали лише близько чотирьох місяців на його спостереження; згодом об’єкт так далеко віддалився від Сонця, що вийшов за межі нашої здатності його спостерігати. Проте у 2019 році ми познайомилися з другим зоряним гістом — кометою 2I/Borisov, а у липні 2025 року було зафіксовано третій відомий об’єкт із зовнішніх просторів нашої Сонячної системи — 3I/ATLAS.

Алісон Клессман