Ulususlararası Uzay İstasyonu (ISS), insanlığın uzaya gönderdiği en büyük yapı olan, çok uluslu bir ortak proje. 1998 ile 2011 yılları arasında inşa edildiği gibi, istasyon sürekli olarak yeni görevler ve deneylerle geliştirilmeye devam ediyor. İlk mürettebatın gelmesiyle birlikte 2 Kasım 2000’den beri sürekli olarak insanlı kalıyor.
ISS, tek bir ülkeye ait değil; Avrupa, Amerika Birleşik Devletleri, Rusya, Kanada ve Japonya arasındaki “ortak bir program”. NASA için ISS’nin işletilmesi yaklaşık 3 milyar dolar/yıl maliyet ediyor; bu da insanlı uzay uçuşları bütçesinin yaklaşık üçte biri. Bu rakam, ABD Temsilciler Meclisi Hesaplamalar Komitesi’nin raporunda belirtilmiştir.
ISS’ye Amerika Birleşik Devletleri, Rusya ve Kanada en büyük katkıları sağlıyor; diğer ortaklar ise Japonya ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA). Özel şirketler aracılığıyla astronotların ISS’ye gitmesi mümkün hale geliyor. Ayrıca, Birleşik Arap Emirlikleri gibi ülkelerden de zaman zaman astronotlar ISS’ye gönderiliyor.
Raphael Grau, NASA’nın Uluslararası Uzay İstasyonu Dış Entegrasyon Ofisi’nin yardımcısıdır.
ISS ne kadar büyük? ISS ne kadar yükseğe uçuyor? ISS kime ait? ISS’ye nasıl gidilir?
Ulususlararası Uzay İstasyonu, ortalama 400 kilometre yüksekliğinde yörüngede dönüyor. ISS’den fotoğraf çekmek isterseniz, gerekli ekipmanlar ve rehberler mevcut.
ISS ne kadar hızlı? Astronotlar ISS’ye nasıl gidiyor?
ISS, saatte yaklaşık 28.000 kilometre hızla Dünya’nın etrafında dönüyor. Bu hızla, bir günde Dünya ile Ay arasındaki mesafeyi kat etmek mümkün. Genellikle yedi astronot ISS’de yaşıyor ve çalışıyor; ancak mürettebat değişimlerinde bu sayı değişebiliyor. 2009 yılında 13 kişinin aynı anda uzayda olması rekoru kırıldı. Ayrıca, Axiom Space gibi şirketler aracılığıyla profesyonel olmayan astronotlar da ISS’ye gönderilebiliyor.
Astronotlar genellikle SpaceX’in roketleriyle veya Rus kozmonotların kullandığı Sojuz uzay araçlarıyla ISS’ye gidiyor. ISS’te yaşayan astronotlar, yaklaşık altı ay boyunca bilim deneyleri yapıyor, istasyonu tamir ediyor ve bakımını yapıyor. Ayrıca, spor yapmaya, kişisel bakıma zaman ayırıyor ve bazen de uzay yürüyüşü yapıyor, sosyal medya hesaplarını güncelliyor.
Astronotlar sadece bilimsel araştırmalarla değil, aynı zamanda istasyonun bakımıyla da ilgileniyor. Bazen de acil durumlar için uzay yürüyüşü yapmak gerekiyor. Örneğin, bir keresinde amonyak sistemindeki arıza nedeniyle acil bir tamir yapılması gerekti. Astronot Luca Parmitano’nun kaskının suyla dolması da güvenlik protokollerinin değişmesine neden oldu.
ISS ne kadar büyük? ISS ne kadar ağır?
ISS, güneş panelleriyle birlikte yaklaşık 109 metre uzunluğunda ve bir Amerikan futbol sahası büyüklüğünde. Ağırlığı ise yaklaşık 420 ton. ISS’de iki banyo, spor salonu ve 360 derecelik manzaralı bir oda bulunuyor.
ISS, parçalar halinde uzaya gönderilerek inşa edildi. NASA’nın uzay mekiği kullanılarak daha büyük parçalar taşındı; bazı modüller ise özel roketlerle fırlatıldı. ISS’te yaşam alanları, laboratuvarlar, robotik kollar ve güneş panelleri bulunuyor.
İlk parça olan Zarya modülü 20 Kasım 1998’de bir Proton roketiyle fırlatıldı. İki hafta sonra NASA’nın Unity/Node 1 modülü uzaya gönderildi. Daha sonra, diğer parçalar da roketler veya uzay mekiği ile ISS’ye ulaştırıldı. Diğer önemli parçalar arasında robotik kollar, laboratuvarlar ve güneş panelleri bulunuyor.
ISS’de birçok rekor kırıldı:
- Amerikalı bir astronotun uzayda geçirdiği en uzun süre: 371 gün (Frank Rubio)
- Bir kadının uzayda geçirdiği en uzun süre: 328 gün (Christina Koch)
- Bir kadının toplamda uzayda geçirdiği en uzun süre: 675 gün (Peggy Whitson)
- Aynı anda ISS’te bulunan en çok kadın astronot sayısı: 5 (Tracy Caldwell Dyson, Stephanie Wilson, Dorothy Metcalf-Lindenburger, Naoko Yamazaki)
- ISS’te aynı anda bulunan en çok kişi sayısı: 13 (STS-127 görevi)
- Tek bir uzay yürüyüşünde geçirilmiş en uzun süre: 8 saat 56 dakika (Jim Voss ve Susan Helms)
Eğer ISS’te yaşamak isterseniz, bu rehberle kendinizi o ortama hazırlayabilirsiniz.
Elizabeth Howell, Space.com’da Canadian space news alanında uzmanlaşmış bir yazardı.
