Güney Wyoming’da çalışan paleontologlar, Kuzey Amerika’daki en iyi çalışılmış fosil türlerinden birinin hikayesine yeni bir bölüm ekleyerek, daha önce bilinmeyen bir omomyid primat türünü belirlediler.
(R. Bruce Horsfall tarafından renklendirilmiş)
Tetonius homunculus
, W.B. Scott’ın
Kuzey Amerika’daki Kara Memelilerinin Tarihi
adlı eserinden alınmıştır.
Yeni tür, küçük, büyük gözlü bir primat ailesine aittir ve yaklaşık 50 milyon yıl önce (Eosen dönemi) Kuzey Amerika ormanlarında yaşadı. Bu aileye “omomyidler” deniyor.
“Tetonius varleyorum” adı verilen bu hayvanın boyutu, modern bir fare lemuru ile karşılaştırılabilir.
“Çalışmamız, modern primatların aile ağacının en üst kısmına yakın olan küçük, büyük gözlü bir primat ailesi olan omomyid primatlarının yeni bir türünü konu alıyor – bir tarafta lemurlar ve diğer tarafta maymunlar, insanlar ve orangutanlar bulunuyor” dedi, Kansas Üniversitesi’ndeki Biyoçeşitlilik Enstitüsü ve Doğa Tarihi Müzesi’nde doktora öğrencisi olan Parker Rhinehart.
“Maymunların buluştuğu bu üst nokta, omomyidlerin bulunduğu yerdir.”
“Bunlar gerçek primatlardır, ancak onlar tükenmişlerdir. Yaklaşık 055 veya 056 milyon yıl önce Kuzey Yarımküre’de ortaya çıkmışlardır.”
Tetonius varleyorum’un onlarca çene ve diş parçası, “Tim’in İtirafı” olarak adlandırılan tek bir kumtaşı yerleşiminde bulundu. Bu yerleşim, Büyük Bölünme Havzası’ndaki Smiley Çekici yerel faunasının bir parçasıdır.
Bu alan, daha önce de 1000’den fazla dişli çene parçasıyla geniş bir yelpazede antik memelilere ev sahipliği yapmıştır.
“Paleontologlar tarafından antik primat fosillerinin sahadaki tanımlanması genellikle, zaman içinde jeolojik süreçler boyunca bile dayanabilecek tek vücut parçaları olan minik fosil çeneleri ve dişleri avlamayı gerektirir” dedi Rhinehart.
“Çalışmamız, daha iyi örneklenmiş Bighorn Havzası dışındaki Wyoming’deki Smiley Çekici bölgesinden elde edilen fosilleri analiz ediyor.”
“Bu gerçekten de Tetonius hikayesi için çok önemli. Çünkü birçok bilimsel fikir sadece Bighorn Havzası’ndaki fosilleri dikkate alıyor ve bu nedenle tüm tabloyu görmüyorlar. Çalışmamızın ortaya çıkardığı şey, Smiley Çekici bölgesinden elde edilen fosillerin dahil edilmesiyle tablonun biraz daha karmaşık hale geldiği.”
Tetonius varleyorum’un yeni keşfi özellikle dikkat çekicidir çünkü sadece yeni bir türün bulunması değil, aynı zamanda bu hayvanın yanında bulunduğu diğer canlılar da önemlidir. Tetonius varleyorum ile birlikte, aynı alanda iki başka nadir omomyid primat olan Arapahovius gazini ve Anemorhysis savage de bulundu; bu türlerin her birinin daha önce sadece iki kez belgelenmiş olması dikkat çekicidir. Ayrıca, henüz resmi olarak tanımlanmamış bir omomyid daha da bulunmuştur.
“Tetonius varleyorum’un yeni bir fosil türü olarak tanımlanması, primatların biyocoğrafik ve evrimsel tarihine yeni bilgiler sunuyor” dedi Rhinehart.
Paleontologlar Thomas Bown ve Kenneth Rose tarafından 1987 yılında yayınlanan önemli bir makalede, fosil Tetonius çene örneklerinin evrimiyle ilgili ünlü bir grafik bulunmaktadır. Bu grafik, fosil kaydındaki gerçek bir geçişi yansıtan, evrimsel bir dönüşümün harika bir örneği olarak kabul edilmektedir.
“Daha önceki makale ve grafik, Tetonius hikayesi için çok önemli olmuştur, ancak Smiley Çekici bölgesinden elde edilen fosiller bazı sonuçları sorgulatabilir. Daha önceki çalışmada, ağaçta herhangi bir dallanma olmadığı, yani bir türden diğerine geçişin olduğu belirtilmiştir. Evrimsel biyologlar buna anagenezis olarak adlandırır.”
“Analizimiz, Bighorn Havzası’ndan elde edilen fosillerle ilgili varsayılan anagenezik çizgiye yeni bir kesinti getirmektedir.”
Ekibin çalışması Journal of Human Evolution dergisinde yayınlanmıştır.
Parker D. Rhinehart ve diğerleri, 2026. Erken Eosen dönemine ait güney Wyoming’den elde edilen çeşitli omomyid primat faunası ve anaptomorfiklerin makroevrimsel kalıplarının yorumlanması üzerine bir çalışma. Journal of Human Evolution, 218, 103867; doi: 10.1016/j.jhevol.2026.103867
Kaynak: Sci.News Archaeology & Paleontology
