Uzun yıllardır teleskopları gökyüzüne çevirip insanları da onlara katılmaya teşvik etmeye çalıştım. Bu nedenle, yaklaşan durum beni gerçekten endişelendiren bir şey olmalı. İşte bu haber tam olarak o.
Astrophysical Journal Letters’ta yayınlanmak üzere kabul edilen yeni bir araştırmada, astronomi camiasında uzun süredir konuşulan bir plan için somut veriler sunuluyor: Kaliforniyalı bir şirket olan Reflect Orbital, yörüngeye devasa aynalar yerleştirmeyi ve geceleyin bu aynaların yansıttığı güneş ışığını Dünya‘ya göndermeyi planlıyor. Şirketin pilot uydusu Eärendil-1, yaklaşık 600 kilometre yükseklikteki 18 metre x 18 metrelik bir reflektöre sahip ve müşterilerin istediği anda yerdeki 2,5 kilometrelik bir alana gündüz ışığı göndermeyi amaçlıyor. Gece çalışan güneş çiftlikleri veya kurtarma ekiplerinin kullanabileceği aydınlatılmış afet bölgeleri gibi uygulamalar öne sürülüyor. Bu sadece bir başlangıç; şirket, daha büyük ve 54 metre x 54 metrelik reflektörlere sahip yaklaşık 50.000 uyduyu içeren bir konstellasyon kurmayı planlıyor.
NASA’nın Lunar Reconnaissance Orbiter’ı tarafından çekilen ve araştırmacılar tarafından Eärendil-1’in parlaklığının karşılaştırması için kullanılan tam Ay fotoğrafı mozaği. Tek bir 54 metrelik ayna, yaklaşık dört büyüklük derecesi kadar daha parlak bir ışık yayacaktır (Kaynak: NASA/Lunar Reconnaissance Orbiter/Goddard Space Flight Center).
Gáspár Bakos liderliğindeki araştırmacı ekibi, atmosfer fiziği konusunda titiz bir çalışma yaparak, yansıtılan güneş ışığının atmosferde nasıl dağılım göstereceğini modelledi. Hem doğrudan ışın hem de Rayleigh ve aerosol saçılması yoluyla etrafındaki gökyüzüne yayılan parazitik ışıma da dahil olmak üzere tüm etkiler dikkate alındı. Sonuçlar oldukça çarpıcı: Tek bir 54 metrelik uydunun ışın aldığı kişiler, yaklaşık -16.7 büyüklüğünde bir parlaklıkla karşılaşacak ve bu, tam aydan dört büyüklük daha parlak olacak. Işının dışına çıkanlar bile etkileniyor; 14 kilometre uzaktan bile, yayılan parazitik ışıma, gökyüzünün büyük bir bölümünü tam aydan daha parlak hale getirecek ve 34 kilometre uzaktan bile hala fark edilecek. Parazitik arka plan, gün batımından kısa süre sonraki gibi olacak ve en parlak yıldızlar dışında tüm yıldızları örtmeye yetecek kadar parlak olacak. Şirketin uzun vadeli planlarında öngörülen 400 uydu aynı alanda çalışırsa, parazitik ışık 80 kilometre uzaktan bile fark edilecek.
Bu haber, tek bir uyduyla ilgili değil. Bu haber, gökyüzünün nasıl görüneceğine kimin karar vereceğiyle ilgili. Eärendil-1 uydusu zaten Temmuz ayında FCC’den (Federal İletişim Komisyonu) onay aldı; bu onayın ardından 1800’den fazla kamuoyu yorumuna ve Amerikan Astronomi Derneği ve karanlık gökyüzü grupları tarafından yapılan resmi itirazlara rağmen, FCC’nin ışık kirliliği ve astronomik parazit sorunlarıyla ilgilenmesi gerektiği gerekçesiyle bu konunun FCC’nin sorumluluğunda olmadığı savunuldu. Bu konuda başka bir kurum da devreye girmedi.
Pennsylvania kırsalındaki, doğada huzur ve karanlık arayanların tercih ettiği, ülkenin en karanlık bölgelerinden biri olan manzara. Yörüngedeki ışık kaynaklarının artmasıyla bu tür manzaraların giderek daha nadir hale geldiği bir dönemdeyiz (Kaynak: Ken Slade).
Saturn’u gözlemlemek için teleskopunu kuran amatör astronomları, davranışlarını gece karanlığına göre ayarlayan kuşları ve hayvanları, sadece huzur ve karanlık dolu bir ortam arayışıyla kırsal bölgelere taşınan insanları düşünüyorum. Britanya’daki kalan birkaç karanlık gökyüzü alanına ben de dahiliz; insanlar bu yerlere saatlerce yol giderek geliyor çünkü buradaki gökyüzü hala olması gerektiği gibi davranıyor. Tek bir test uydusu, gece gökyüzünün sonu değil. Ancak, “istendiğinde güneş ışığı” hizmetinin aslında kimseye zarar vermediği konusunda yanlış bir izlenim yaratabilir.
Kaynak: Yörüngedeki Reflekt Orbital Uzay Aynalarının Atmosferik Işık Kirliliği
