2026 yılının ortasında Meksika’nın Pasifik kıyılarında birbiriyle buluşan birkaç faktör, Doğu Pasifik havzasının şimdiye kadar gördüğü en güçlü kasırgalardan biri olan Polo’yu yarattı. 20 Eylül’de tropikal bir depresyona dönüşen ve ertesi gün tropikal bir fırtınaya yükselen Polo, kısa sürede atmosferik koşulların “neredeyse mükemmel” olduğu bir ortamda şiddetlenmeye başladı. Ulusal Kasırga Merkezi, 22 Eylül’de Polo’nun maksimum sürdürülebilir rüzgar hızının 24 saat içinde 90 düğüm artarak Kategori 5 seviyesine ulaştığını, bu da onu bölgedeki rekorun üçüncü en güçlü kasırgası olarak işaretledi.
Şaşılacak Kadar Hızlı Bir Şiddetlenme
Polo, meteorologların ne kadar güçlü olduğunu anlatmaya yeterli kelimeleri aramaya iten bir hızla şiddetlenme sürecine girdi. Bazıları fırtınanın şiddetlenme hızını ve gücünü “çene düşürücü” olarak tanımlarken, diğerleri bunu “hayret verici” ya da “kesinlikle akıl almaz” olarak nitelendirdi. NASA‘nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ndeki Küresel Modelleme ve Asimilasyon Ofisi’nden (GMAO) atmosfer bilimci Gary Partyka, e-postasında şöyle konuştu: “Polo, yalnızca ‘patlayıcı hızla şiddelenme’ olarak tanımlanabilecek bir döneme girdi. Bu RAPID, yani hızlı şiddelenmenin kendisiydi.”
Polo, yalnızca ‘patlayıcı hızla şiddelenme’ olarak tanımlanabilecek bir döneme girdi. Bu RAPID, yani hızlı şiddelenmenin kendisiydi.
Gary Partyka, NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden atmosfer bilimci
Partyka, fırtınanın zayıf rüzgar sürtünmesi, yüksek nem, daha sıcak okyanus sıcaklıkları ve yüksek atmosferik kararsızlık düzeyiyle karakterize edilen, şiddetlenmeye “neredeyse mükemmel” bir ortamda bulunduğunu söyledi. Uzmanlar, fırtınanın 24 saat içinde en az 60 düğüm (111 kilometre veya 69 mil saat) hız kazandığı anlamına gelen “aşırı hızlı şiddelenme” sınıflandırmasına dayanarak bu süreci değerlendirdi. 22 Eylül’e kadar Polo’nun maksimum sürdürülebilir rüzgar hızı 24 saat içinde 90 düğüm (167 kilometre saat veya 104 mil saat) artarak Kategori 5 gücüne ulaştı.
Uçak ve Uydu Gözlemleri
NOAA’nın kasırga avcı uçakları, 22 Eylül’de fırtınanın üzerinden uçarken araştırmacılar yaklaşık 285 kilometre (180 mil) saatlik rüzgarları tahmin etti. Buna göre Polo, maksimum sürdürülebilir rüzgar hızıyla Doğu Pasifik’teki rekorun üçüncü en güçlü kasırgası olma özelliğini taşıyor ve tropikal bir depresyon durumundan Kategori 5’e ulaşmada rekorun en hızlısı olarak görülebiliyor. NASA’nın Aqua uydusundaki Orta Çözünürlüklü Görüntüleme Spektrometresi (MODIS), 23 Eylül öğleden sonra Acapulco’nun güneybatısındaki Guerrero kıyılarında dönen Polo’yu yakaladığında, maksimum sürdürülebilir rüzgar hızı saatte 230 kilometre (145 mil) olan fırtınayı Kategori 4 gücünde gösterdi. Görüntü alınırken, Polo’yu hafifçe zayıflatan bir göz duvarı değiştirme döngüsünden geçmişti.
Uydusal görüntüler Polo için çok etkileyici; fırtınanın büyük ve net gözünü ve geniş çıkış desenini gösteriyor. Sistemin üstündeki zayıf rüzgarlar ve sistemin tepesinde iyi bir çıkış da Polo’nun hızlı şiddetlenmesine katkıda bulundu.
Kristen Corbosiero, Albany’deki New York Devlet Üniversitesi’nden atmosfer bilimci
Corbosiero, NASA’nın tropikal siklon havalandırmasını incelemek için uydu verilerini kullanan bir projede çalıştığını belirtti. Fırtınanın gelişmesiyle birlikte deniz yüzeyi sıcaklıklarının 32 santigrat dereceye kadar (90 Fahrenheit) ulaştığı, bu da 23 Eylül için normalden 2-3 derece daha sıcak olan bölgeler üzerinden geçti. Bölgenin büyük kısmında yüzey sularının 27,8 santigrat derecenin (82 Fahrenheit) üzerinde olduğu, kasırgaları sürdürmek ve şiddetlendirmek için genellikle gerekli olan sıcaklığın üzerindeydi.
Sıcak Su ve El Niño Tartışması
Yukarıdaki harita, NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndaki Çok Ölçekli Süper Yüksek Çözünürlüklü Deniz Yüzeyi Sıcaklığı (MUR SST) projesine dayanıyor. Bu proje, NASA, NOAA ve uluslararası misyonlardan gelen uydu ölçümlerini gemi ve balon gözlemleriyle birleştiriyor. Harita mutlak sıcaklıkları değil, 23 Eylül 2026’da okyanus yüzeyinin projenin 2003-2014 ortalamasına göre ne kadar daha sıcak ya da soğuk olduğunu gösteren sapmaları yansıtıyor. Corbosiero, haritanın su yüzeyindeki sıcaklıkları yansıtmasa da, sütunun derinliklerindeki sıcak suyun fırtınanın direncine katkıda bulunmuş olabileceğini ekledi. Bazen kasırgalar sütunun derinliklerinden daha soğuk suyu karıştırarak şiddetlenmesini yavaşlatabilir, ancak bu durumda fırtınanın arkasındaki soğuk su izi minimal görünüyor ve ölçümler ile modeller, önemli derinliklerde yüksek okyanus ısı içeriğini gösteriyor.
Her iki uzman da Polo’nun hızlı şiddelenmesini doğrudan El Niño’nun Orta ve Doğu Pasifik Okyanusu’ndaki olağandışı sıcak yüzey sıcaklıklarına bağlamaktan kaçındı. Corbosiero, bu bölgede birkaç kasırganın La Niña ve nötr koşullar sırasında da geçmişte hızlı şiddelenme yaşadığını, bunların arasında 2023’teki Kasırga Otis ve 2015’teki Kasırga Patricia’nın da Kategori 5 fırtınaları olduğunu belirtti. Buna rağmen, Doğu Pasifik’teki tropikal siklon aktivitesinin miktarının El Niño döneminde büyük ölçekli okyanus ve atmosfer dolaşım desenlerindeki değişimler nedeniyle genellikle artması bekleniyor ve 2026’da da bu gerçekleşti. 24 Eylül itibarıyla, bölgedeki kümülatif siklon enerjisinin, Colorado State Üniversitesi verilerine göre neredeyse normun iki katına ulaştığı görüldü.
Polo’nun deniz yüzeyi sıcaklığı sapmaları ya da fırtınanın diğer yönlerini izlemek isteyenler, NASA’nın Worldview tarayıcısı, kısa vadeli tahmin araştırması ve geçiş (SPoRT) projesinden neredeyse gerçek zamanlı veri görüntüleyici ve GMAO’dan FLUID aracını kullanabilir. Meteorologlar, Polo’nun bir sonraki hafta Kuzeybatı Pasifik üzerinde kalacağını, ardından kuzeydoğuya doğru eğilip Baja California’ya yaklaşabileceğini tahmin ediyor.
