Kayıtları Kıran Ağır Hidrojen: Yıldızlararası Kuyrukluyıldız 3I/ATLAS Metan Taşıyor

NASA/ESA/CSA James Webb Uzay Teleskobunu kullanan astronomlar, Güneş Sistemi‘nde şimdiye kadar ölçülen en yüksek deuterium içeriğine sahip metan tespit etti; bu durum, yıldızlararası ziyaretçinin buzullarının soğuk, uzak ve düşük metallerik ortamlarda oluşmuş olabileceğine işaret ediyor.

Hubble, kuyrukluyıldızı 21 Temmuz 2025’te, 446 milyon km (277 milyon mil) uzaklıktayken görüntüledi. Görüntü kaynağı: NASA / ESA / David Jewitt, UCLA / Joseph DePasquale, STScI.

“Yeni keşfedilen kuyrukluyıldız benzeri nesnelerin, özellikle 2I/Borisov ve 3I/ATLAS’ın, Güneş Sistemi’mizden hiperbolik ve yerçekimsel açıdan bağlanmamış yörüngelerle geçmesi, içeriklerini kendi gezegen sistemimize getirerek analiz etmemizi sağlayarak diğer yıldızların etrafındaki gezegen oluşumunun kimyasına dair yeni bir pencere açtı,” dedi NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden baş yazar Dr. Nathan Roth ve meslektaşları.

“Bu gizemli nesnelerin dinamik ve bileşimsel çalışmaları, menşelerine dair ipuçları sağlayabilir.”

“Keşiften kısa bir süre sonra, birden fazla çalışma, galaktik dinamik ve kimya modellerinden yararlanarak 3I/ATLAS’ın, parlayan yönü ve yüksek güneş merkezli hızı nedeniyle 3 milyar yıldan daha eski bir dönemde, düşük metallerikli bir yıldız sisteminde oluşmuş olabileceğini öne sürdü; ancak kalın disk ile ince disk menşeli ayrımı yapmak zordu.”

Astronomlar, Webb’i kullanarak 3I/ATLAS’ın metanındaki deuterium-hidrojen (D/H) oranını ölçtü.

Deuterium, hidrojenin daha ağır bir izotopudur ve moleküllere hapsedilen miktarın miktarı, o moleküllerin oluştuğu koşullara duyarlı bir ipucudur.

Oran yaklaşık %3,33’tür; bu, ESA’ın Rosetta uzay aracı tarafından, deuteriumlu metanın kesin olarak tespit edildiği tek kuyrukluyıldız olan 67P/Churyumov-Gerasimenko kuyrukluyıldızındaki metan D/H oranından yaklaşık 14 kat daha yüksektir.

Aynı zamanda, Güneş Sistemi’ndeki diğer tüm metan ölçümlerini geride bırakmakta ve Güneş Sistemi’ndeki diğer tüm organik molekül doğrudan ölçümlerinden en az 1,4 kat daha yüksektir.

Araştırmacılar, 22 ve 23 Aralık 2025’te, 3I/ATLAS’ın Güneş’e yaklaşık 2,4 AU uzaklıkta olduğu sırada kuyrukluyıldızın komasını Webb’in NIRSpec İntegral Alan Birimi ile gözlemledi.

Metan ve deuterasyonlu formunun yanı sıra metanol, etan, formaldehit, su ve karbon monoksidi de tespit ettiler.

Bunlardan en yaygını komada bulunan karbondioksit değil, karbon monoksitti; üretim hızı suyun yaklaşık 3,6 katıydı.

“Kuyrukluyıldız 67P/Churyumov-Gerasimenko dışında, Güneş Sistemi’nde metandaki D/H oranı Venüs, dev gezegenler, Titan ve cüce gezegenler Eris ve Makemake için ölçüldü,” dedilim bilimsel ekip.

“Organik maddelerdeki D/H oranı ayrıca interplanetary toz parçacıklarında, karanbonit meteoritlerinde ve ultra-karbonlu Antaktika mikrometeoritlerinde ölçüldü.”

“3I/ATLAS’taki değer, Güneş Sistemi’ndeki organik moleküller için yapılan doğrudan ölçümlerin en az 1,4 katı daha yüksek; buna en yakın değer, karanbonit kondrit meteoriti Orgueil’deki organik radikaller için D/H = %1,5’tir.”

Metandaki D/H oranı, Güneş Sistemi dışinda neredeyse hiç doğrudan ölçülmediği için temiz bir referans ölçeği yok.

Bunu aşmak için yazarlar, başka bir hidrokarbon olan siklopropenilidenin deuterasyonunu bir yer tutucu olarak kullandı.

Tahminleri, metandaki D/H oranının bazı yıldız oluşum bölgelerinde ve soğuk çekirdeklerde yaklaşık %4 ile %7 arasında ya da daha fazla olabilir gösteriyor; bu da 3I/ATLAS değerinin interstellar madde için makul olduğunu ima ediyor.

“Ya yıldız oluşumu ya da disk kimyası için teorik modellerin 3I/ATLAS’ın buzlarındaki metandaki D/H oranını yeniden üretebileceği belirsiz,” dediler.

“Bu, ideal olarak yeni kimyasal modellerle doğrulanmalı.”

“Önündeki diğer yandan, interstellar/proyostellar D/H oranlarının 3I/ATLAS’ınkini karşılayabileceğine dair ilkilli kanıtlar var.”

Bulgular 23 Ekim’de Nature Astronomy dergisinde yayımlandı.

N.X. Roth et al. An enriched methane D/H ratio in the interstellar object 3I/ATLAS. Nat Astron, published online October 23, 2026; doi: 10.1038/s41550-026-03002-5