Van Gogh’un Yıldızlı Gecesi Gerçek Bir Gece Gökyüzünü Betimliyor: Çalışma

Onlarca yıldır sanat tarihçileri ve gökbilimciler, Vincent van Gogh’un Örüntülü Gece‘indeki gökyüzünün gerçek yıldızları mı yoksa hayali yıldızları mı gösterdiğini merak ediyordu. Yeni bir çalışma, yıldızların gerçek olduğunu ve Van Gogh’un muhtemelen bilim insanlarının düşündüğünden bir ay sonra onları gördüğünü savunuyor.

22 Ekim’de Scientific Reports‘da yayımlanan çalışma, Güney Koreli teleskop üreticisi SLLAB’ın CEO’su ve Yongin’deki Kyung Hee Üniversitesi Uzay Araştırmaları Fakültesi’nde doktora adayı olan Elijah Jeong-hyun Kim önderliğinde bir ekip tarafından hazırlandı.

Ekip, Van Gogh’un muhtemelen 22 Temmuz 1889’da sabah 3 sıralarında, Fransa’daki Saint-Rémy-de-Provence’taki akıl hastanesindeki odasından doğu gökyüzünü resmettiğini öne sürüyor. O sabah, azalan bir hilal Ay, Venüs ve Boğa takımyıldızındaki V şeklindeki yıldız kümesi olan Hiyadlar, gökyüzünün aynı küçük bir alanında toplanmıştı.

İyun için durum

Mayıs 1889’da Van Gogh, Saint-Rémy’nin dışındaki eski bir manastır olan Saint-Paul-de-Mausole akıl hastanesine kaydoldu. Bir önceki Aralık ayında, aynı zamanda ressam olan Paul Gauguin ile kavga etmesinin ardından sol kulağını kesmişti ve buna daha fazla çöküşler eşlik etti. Hastanede çalışmaya devam etti ve Badem Çiçeği ve Örüntülü Gece gibi ünlü eserler de dahil olmak üzere yaklaşık 150 tablo üretti.

18 İyun’da kardeşi Theo’ya “yıldızlı bir gökyüzünün yeni bir çalışmasına” başladığını yazdı. Çoğu bilim insanı için bu cümle tabloyu ortalık İyun gökyüzüne bağladı.

1984’te sanat tarihçisi Albert Boime, tablonun muhtemelen 19 İyun’un şafak vaktini, merkezinde Koç takımyıldızı ile gösterdiğini savundu. İki yıl sonra gökbilimci Charles Whitney, hava kayıtlarını kullanarak 19’u elemiş ve gökyüzünün aslında birleşik bir tablo olduğunu öne sürmüştü. İki teori çelişirken, Van Gogh’un gerçek yıldızları resmettiği fikri, yazarların “marjinal azınlık görüşü” olarak adlandırdığı duruma kadar geriledi. Çoğu bilim insanı yalnızca ufka yakın parlak noktanın muhtemelen Venüs olduğunu kabul etti.

Kim’in ekibi yıldızların büyük olasılıkla gerçek olduğunu ve erken dönem çalışmalarının eksik olduğunu düşünüyor. Hiç kimse ressamın görüş alanını, yıldız deseninin şeklini ve tarihsel kayıtları birlikte test etmemişti. Üstelik 19 Haziran sabahı Ay, yarısını geçmiş bir gerileyen şişkin Ay’dı; tuvalde betimlenen ince hilalle hiçbir benzerliği yoktu.

Kavram kanıtı

Araştırmacılar bir tarih varsaymak yerine, Van Gogh’un resmettiği gökyüzünün gerçekleşebileceğini ve ne zaman gerçekleşebileceğini sordular. Yöntemleri iki temel aşamadan oluşuyor. İlk olarak, bir gökyüzü tablosunu astronomik simülasyonlarla karşılaştırarak yerleşiminin mümkün olup olmadığını inceliyorlar. Ardından, iki şeklin arasındaki benzerliği ölçen — Procrustes analizi olarak adlandırılan — istatistiksel bir yöntem kullanarak tablonun yıldız desenlerinin gerçeklere ne kadar sadık eşleştiğini belirliyorlar. Daha fazla tarihsel veri mevcut olduğunda, ekip ayrıca ressamın görüş alanını manzara üzerinden yeniden inşa etmeye ve aday tarihleri hava kayıtları ile mektuplarla karşılaştırmaya çalışıyor.

Kavram kanıtı olarak yöntemleri, birkaç başka gece tablosuna uyguladılar. 2011 yılında Alman ressam Adam Elsheimer’in 1609 tarihli Mısır’a Kaçış eserindeki yıldızların tek bir gerçek gökyüzünden kopyalanmadığı iddia edilmişti ve ekibin testi bunu doğruladı. Tablodaki Büyük Ayı, gökyüzünde hiçbir zaman gerçekleşmeyen bir açıyla Samanyolu’na yerleşiyor.

Fransız ressam Jean-François Millet’in 1850 ile 1865 arasında resmettiği Gökyüzündeki Yıldızlar tablosunda mektup, hava kaydı veya bilinen bir resim sitesi bulunmuyor; bu nedenle ekip yalnızca temel astronomik testleri yürüttü. Tablonun Orion takımyıldızının — parlak Rigel yıldızı da dahil — ve Sirius’un betimlemesi, çalışmadaki herhangi bir tabloya en sıkı uyumu gösterdi.

Van Gogh’un kendi 1888 tarihli Rhône üzerinde Yıldızlı Gece ve Gece Kafe Terası eserleri sırayla geldi. Arles’deki resim yaptıkları mekanlar hâlâ ayakta olduğu ve mektuplarının ile bölgenin yerel hava kayıtlarının günümüze ulaştığı için bu tabloların tümü detaylı biçimde incelendi. Rhône üzerinde Yıldızlı Gece eserindeki Büyük Ayı, yazarların “göreceli doğruluk” olarak nitelendirdiği ölçüde gerçek gökyüzüne uyuyordu ve Gece Kafe Terası eserindeki Yaz Üçgeni daha da yakın bir uyum gösterdi.

Bir uyum

Ardından Yıldızlı Gece geldi. Van Gogh’un tablodaki köyü, Saint-Rémy için daha önce tamamladığı bir eskize dayandırdığı düşünülüyor. Hastanenin manzarası çizimle eşleşen bir sırtı tespit eden ekip, bu çizimin manzaranın yakınlaştırılmış bir dilimini yakaladığını buldu. Çerçevenin bir köşesinden karşı köşesine çapraz olarak ölçüldüğünde görüş alanı yaklaşık 18° genişliyordu. Ardından bir varsayım yaptılar: Van Gogh’un muhtemelen tablonun gökyüzünü aynı biçimde çerçevelediği. Böyleyse, Kayalık takımyıldızının da içinde tanınabilir bir yıldız deseniyle birlikte, tabloda resmedildiği şekilde dizildiği bir sabahın kayıtlarda olması gerekiyordu.

Sadece Haziran ve Temmuz 1889’da üç sabah, tablodaki gibi Ay’ın Venus’un üzerinde olduğu bir konumu bu görüş alanında sağladı: 23 Haziran, 22 Temmuz ve 23 Temmuz. Sadece Temmuz sabahları Hyades’i de görüş alanına aldı ve 22 Temmuz’da Ay ile Venus karşı köşelere, aradaki küme ise ortada yer aldı.

Tablonun merkezinde, yıldızlardan oluşan bir küme, Hyades kümesinin biçimine yakından benzeyen çarpık bir V oluşturuyor. Ancak eldeki birkaç nokta tesadüfen V biçimine benzer görünebilir. Ekip, bu yıldızların Hyades olarak bilinçli biçimde resmedilip mededilmediğini ya da yalnızca kümenin biçimine benzediğini değerlendirmek zorundaydı.

Van Gogh’un kümeyi gerçekten resmettiğini varsayarsak, her boyanmış yıldızın aynı noktada gerçek bir karşılığı olması gerektiğini düşündüler. Yani boyanmış V’nin ucundaki yıldız, gerçek V’nin ucundaki yıldızla eşleşmeli, kümenin kollarının her biri boyunca aynı şekilde devam etmeli. Yıldızları bu şekilde eşleştirmek, olası diğer hiçbir birleşimden daha iyi bir uyum vermeliydi. Bu nedenle ekip, beş boyanmış yıldızı beş gerçek yıldızla eşleştirmenin tüm olası yollarını denedi — toplamda 120 kombinasyon — ve her birinin ne kadar iyi uyduğunu ölçtü. Doğal, uçtan uca eşleştirme en doğru sonucu verdi.

Eşleşme yakındı, ancak mükemmel değildi. Ekipin test ettiği tüm tablolar arasında Yıldızlı Gece, yıldızlarıyla en düşük istatistiksel uyuma sahipti. Yazarlar ayrıca, yalnızca yakın bir şekil eşleşmesinin bir yıldız grubunu belirtemeyeceğini de kabul ediyorlar. Bazı diğer takımyıldızları aynı ya da daha iyi puan alanlar, yalnızca o sabah gökyüzündeki konumları gibi diğer kanıtlarla eleniyor. Yine de birleşik kanıtlar, en olası tarih olarak 22 Temmuz’u işaret ediyordu.

Bu senaryoya dair tek bir itiraz daha kaldı. Tarihçiler uzun süredir, Temmuz ortasında yaşanan şiddetili bir nöbetin Van Gogh’un çalışameyecek kadar hastalanmasına yol açtığını savunuyordu. Ancak ekip, mektuplarını o yazın hava kayıtlarıyla yeniden okuduktan sonra, nöbetin daha sonra, Temmuz’un son haftasında görülebileceğini ve Van Gogh’a 22 Temmuz’da şafak gökyüzünü izleme özgürlüğünü bıraktığını savunuyor.

Yıldızlı Gece‘nin kalbindeki beş yıldız (sol üst) ve Van Gogh’un el çizimi kopyadaki (sol alt) yıldızlar, Hyades yıldız kümesinin izlediği aynı V şeklini çiziyor; sağda ise 22 Temmuz 1889’da şafak öncesi Saint-Rémy gökyüzünün bir simülasyonu olarak gösterilen küme görünüyor. Venüs ve hilal Ay, kümeyi iki yana alıyor ve boyanmış V, o sabah gerçeğinin neredeyse aynı açıyla ufkaya eğilmesi gibi neredeyse aynı açıyla ufkaya eğiliyor. Kaynak: Kim, E.Jh., Kang, S., Song, J. et al. Van Gogh’un Yıldızlı Gece’nin gerçek gökyüzü: çok disiplinli bir yeniden inşâ. Kim et al., Scientific Reports, https://doi.org/10.1038/s41598-026-73025-5

Önümüzdeki süreç

Mavera, bu kadar çok ipucunun bir sabaha işaret etmesinin, tuvaldeki gökyüzünün rastgele bir yaratım olduğu varsayımıyla “uydurmanın zor olduğu”nu savunuyor. Daha basit açıklama, tablonun gökyüzünün o sabahki Temmuz’daki gerçek gözlemlere dayandığı; kanıt yükü ise Van Gogh’un bunu uydurduğunu söyleyenlerin omuzlarında.

Çünkü temel test için yalnızca yıldız konumları yeterli, ekip bunu başka gece tablolarına da uygulamanın mümkün olduğunu savunuyor; bunlar arasında daha önce hiç incelenmemiş olanlar da var. “Bu çalışmanın, Saint-Rémy tablolarının dizilimi ve çalışma yöntemleri ile Van Gogh’un o yazki hareketleri üzerine çok disiplinli, yenilenmiş bir bakış açısını canlandırmasını umuyorum” diyerek Kim, bir açıklamada şunları söyledi: “Van Gogh’un diğer gökyüzleriyle konuşmamız hâlâ sürüyor. O hikayeleri tek tek anlatmayı planlıyoruz.”

Kendi gözünle gör

Ekibin simülasyonlarını çapraz doğrulamak için kullandığı ücretsiz gezegen-evi yazılımı Stellarium, herhangi bir yerden ve tarihten gökyüzünü simüle etmenizi sağlar. Kaynak olarak Saint-Rémy-de-Provence, Fransa’yı girin ve saati 22 Temmuz 1889’da güneş doğmadan bir iki saat öncesine ayarlayın. Gökyüzü çok aydınlık geliyorsa, görünüm ayarlarından atmosferi kapatın (veya klavye kısayoluna basarak A tuşuna basın).

Ardından Hyades yıldız kümesini arayın. Parlayan Venüs bir tarafta, diğer tarafta biraz daha yukarıda ince bir hilal Ay ve ikisinin arasında Hyades’in V harfi yer alır. Sahne şafaktan önce ufuktan yükselirken saatler arasında gezinebilirsiniz. Sonra bir gün geriye, 21 Temmuz’a ya da ileriye, 23 ve 24 Temmuz’a atın ve Ay’ın Venus’a doğru kaymasını izleyin. Ya da görünümü Boime’in öne sürdüğü tarih olan 19 Haziran ile karşılaştırın ve hangi gökyüzünün tabloya en iyi uyduğunu siz kararlaştırın.