ABD Uzay Ajansı NASA, gezegenlerin ve uyduların yüzeyindeki mineral kaynaklarını haritalamak için iddialı bir proje başlattı. “Interworld Slingshot Resource Surveys” olarak adlandırılan bu proje, gelecekte Ay’da üs kurma hedefini desteklemek amacıyla Çin’in önüne geçmeyi amaçlıyor.
Yakın yörüngede bulunan ve Landsat olarak bilinen ABD hükümetinin uzaydaki uydu serisi, 50 yılı aşkın süredir gezegenlerde mineral oluşumlarını ve iklim değişikliğini haritalandırıyor. Şimdi ise NASA, bu teknolojiyi diğer gezegenlere taşıma hedefiyle “Slingshot” projesini hayata geçiriyor. Proje kapsamında geliştirilecek uzay aracı, Ay’ı, Dünya yakınlarındaki asteroitleri veya diğer potansiyel hedefleri tarayarak mineral zenginliğini tespit edecek.
Projenin baş araştırmacısı ve SETI Enstitüsü’nde bilim insanı olan Pablo Sobron, “Uzay madenciliğini engelleyen en büyük faktörlerden biri, değerli kaynakların varlığının kanıtlanamaması olabilir. Yanlış bir yere iniş yapmak, tüm bir keşif programını veya şirketi kaybetmenize neden olabilir ve kimsenin sürekli olarak uzay araçları göndermek için yeterli parası yoktur” şeklinde açıklamalarda bulundu.
Sobron’un daha önceki uzun mesafeli Raman spektroskopisi testleri yaklaşık 120 metreye kadar ulaşmıştı. “Interworld Slingshot Resource Surveys” projesi ise, bu teknolojinin 30 ila 50 kilometre uzaklıktan bile kullanışlı veriler sağlayıp sağlayamayacağını araştırmayı hedefliyor. Raman spektroskopisi, NASA’nın Mars’taki Perseverance görevi tarafından kullanılan bir tekniktir ve hedefin yüzeyinden yansıyan lazer ışınlarının analiziyle mineral yapısını ortaya çıkarır.
SETI, “Slingshot” projesinin ilk aşamasında, kullanılacak fotonları (ışık parçacıkları), spektrometreleri, lazerleri, yönlendirme sistemlerini ve uzay aracının itki ve yörünge hesaplamalarını inceleyecek. Proje, NASA’nın İnovatif Gelişmiş Kavramlar (NIAC) programı tarafından finanse ediliyor. NIAC, daha önce de birçok iddialı projeye destek olmuş ancak uzaya gönderilenlerin sayısı oldukça sınırlı. SpaceX ile fırlatılan Solar Neutrino Astro-Particle Physics CubeSat (SNAPPY) projesi, NIAC’nin başarılı örneklerinden biri.
GÖZLEM DEĞERLENDİRMELERİ (2)